Кто-то схватил меня за руку, и этот кто-то, чья рука была невероятно шершавой, поднял меня вверх. Так как я закрыла глаза — из-за болезненного удара о землю, а также из-за того, что больше не могла видеть, как вся школа таращится на меня — то слишком поздно заметила, что это Алекс помог встать мне на ноги.

— Кто это был, Кали? — холодно спросил он и указал подбородком в направлении, в котором на бешеной скорости умчался мой брат.

— Мой... — я замолчала, когда заметила странное выражение лица у Алекса. — Мой парень.

Нелли, Виолет и Серена уставились на меня, но ничего не сказали.

— Твой... парень? — не веря повторил Алекс. — У тебя есть парень?

— Конечно, — сказала я и одарила его кривой ухмылкой. — Он любит меня, а я люблю его. Между нами всё прекрасно и всё такое. Так ведь, народ?

— Да, да, — закивала моя компания. — Идеальная пара номер один.

Алекс фыркнул. Затем его взгляд скользнул по мне.

— Почему ты носишь нечто подобное?

Он дернул за черную бандану с огненным мотивом, которая, кстати, принадлежала моему брату, когда он на некоторое время был байкером.

— Я надела ее только из-за случившегося на химии, — я выдернула руку. —Ты — гад! — моя рука скользнула ко рту. Это слово снова слетело с моих губ?

— Дайка посмотреть! — проворным движением он развязал узел платка и открыл мою новую стрижку. — Хм...

— Момент! — Серена подбежала к нам, и несколько раз провела расческой по волосам, к сожалению, без шуток. Я почувствовала себя темноволосой Барби. — Вот, теперь снова выглядит хорошо.

Совершенно неожиданно рука Алекса скользнула в мои волосы, и провела по новой прическе.

— Серена, это ты сделала?

Моя подруга прилежно закивала.

— Да, все работа Серены.

Алекс улыбнулся ей, и я была уверена, что у меня сейчас похожее выражение лица, что было у Алекса несколько минут назад — это действительно ревность?

Только когда Алекс убрал руку, я заметила, как жарко мне стало.

— Алекс? — спросила я.

— Кали?

— Ты неотёсанный болван! — ругала я его. — Вчера ты не мог раньше додуматься до того, чтобы плеснуть воду на место, которое горело? Я около полуминуты была живым факелом! Знаешь, вода и огонь не совместимы. От воды огонь гаснет. Но мне ясно, что тебе не известны такие элементарные правила.

После моей тирады оскорблений я тяжело дышала.

 — Прости, - извинился он и широко ухмыльнулся. – Брюнетка с татуировкой на заднице так соблазнительно качала бедрами. Это отвлекло меня.

— Идиот, - я закатила глаза. —Если во время дополнительных занятий ты также будешь думать только о красивых женщинах, тогда снова не сможешь закончишь этот год.

— Что? —удивлённо спросил он.

— В субботу, ровно в час в библиотеке, если ты знаешь о таком месте.

— Не бойся, — он выудил свой мобильный из кармана штанов. У меня есть программка Google — Maps.

— Итак, есть ещё что-нибудь, что ты хочешь знать?

— Хочу знать, сколько стоит час с тобой, —  он немного наклонился ко мне. — Я готов заплатить сколько угодно.

— Я не шлюха! — закричала я.

В этот момент я не желала ничего более страстно, как то, чтобы у меня в руках оказалась бейсбольная бита. С вбитыми гвоздями. На которые прилипла кровь Алекса.

— Час дополнительных занятий, Кали.

— Пока еще не знаю, - сказала я недружелюбно. — Еще что-нибудь?

— She's the blade and you're just paper. You're afraid cause she’s got closer [8] ,— он засмеялся. - She’s the Blade группы Sugarcult.

Я фыркнула и отвернулась, не забыв, что очень скоро мы снова увидимся.

— Мне кажется, у меня начинается климактерический период, народ, — сказала я подругам. Я провела рукой по разгорячённой коже. — У меня только что был прилив жара! И это в семнадцать!

Все трое переглянулись и затем синхронно покачали головой. Что это с ними опять?

—Утро, половина десятого в Австрии, - комментировал Алекс, совсем как в той глупой рекламе по телевизору, в которой рекламируют Кноппрс. —Кали пытается убить меня злым взглядом.

— Сейчас половина двенадцатого, — поправила его Нелли, которая на этот раз, к счастью, не была на грани обморока.

Я бросила в него красную ленту, которую вплела мне в волосы Серена. К сожалению, попала я ею только в Серену, которая, хихикая над моим приступом ярости, пряталась за спиной Алекса.

— Просто закрой свой рот!

Я все еще бросала убийственные взгляды, в то время как Нелли, на всякий случай, крепко держала меня за плечи двумя руками.

— Я же только сказал, что ты выглядишь мило, — защищался Алекс. —Ты же на самом деле такая милашка с этой красивой лентой на голове.

— Держите ее покрепче! — благодаря своевременному вмешательству Серены, удалось воспрепятствовать тому, чтобы я вцепилась Алексу в глотку. Собственно, это в любом случае была её вина. В свободный час я решила немного вздремнуть, потому что вчера до поздней ночи скачивала песни. Поэтому, если смотреть на это дело с этой стороны, то и Алекс не невинная овечка.

Совершенно ничего не подозревая, я проснулась с лентой в волосах, так как Серена думала, что может поработать над моим имиджем только, пока я в коме или мертва, иначе я напала бы на нее. Какая глупая отговорка! В основном, я следую принципу не причинять вреда подругам.  И какое счастье, что Алекс не относится к ним.

— Никогда. Больше. Не. Называй. Меня. Милашкой. Александр!

Когда я произнесла полное имя Алекса, он едва заметно вздрогнул.

— Только, если ты будешь звать меня Асид, очаровашка.

К счастью, большинство учеников ушли в фойе, когда объявили свободный урок, иначе они бы снова наблюдали нашу грязную драку с Алексом. Если бы я действительно причинила ему какой-нибудь вред, то у меня были бы ещё и свидетели!

«Успокойся, Зои», — успокаивала я себя. — «Он сукин сын. Почему ты вообще все еще реагируешь на его оскорбления?»

На этот вопрос у меня не было ответа.

— Никогда в жизни, Алекс, — я откинулась на спинку стула и упрямо сложила руки на груди. — Ни в этой. Ни в последующих. Никогда. Никогда. Никогда!

Уголки губ Алекса дрогнули, а затем он начал мягким голосом петь.

— The more I think about, the more I want to let you know... [9], — его ухмылка стала еще шире. — That everything you do is super fucking cute and I can’t stand it. [10]  «Never Shout Never» и их песня «Can’t Stand It».

— Заканчивай со своей дерьмовой лирикой!

Как только Алексу могла прийти в голову мысль, что я милашка? Вероятно, причиной была стрижка Серены.

— Ты имеешь в виду дерьмовую лирику дерьмовых групп с дерьмовыми песнями, которые ты определенно все закачала? — он указал на мой мобильный, который выделялся в кармане моих джинсов. – Сколько в последнее время у тебя на нём песен?

— Нет никаких, —рявкнула я. — Я не люблю музыку.

— Я видел тебя вчера на остановке в наушниках, — Алекс одарил меня своей широкой, торжествующей улыбкой. - Ты почти танцевала под какую-то песню, не так ли?

Я как раз хотела дерзко ответить. Никогда не признаю, что «I Feel Like Dancing» группы «All Time Low» настолько увлекла меня, чтобы я почти начала танцевать на глазах у людей. Но Алекс не дал мне сказать.

— Прежде чем соврешь, лучше вообще ничего не говори.

Чтобы таким образом раскрыть себя?

— Я не слушала музыку, а просто разговаривала по телефону.

— Кали, ты музыкальный человек, - внезапно сказал Алекс. —Просто ты этого не знаешь. Готов поспорить, что у тебя прекрасные, вокальные данные. Нет, я не просто готов поспорить, я знаю. Я могу понять это, как только кто-то откроет рот.

— Зои не умеет петь, — вмешалась Виолет, которая сидела на моем столе, вероятно, чтобы в непосредственной близости сохнуть по Алексу. — В «Singstar» она всегда отказывается петь, а если поёт, то не попадает ни в одну ноту.