Листва и кусты раскрылись, и на поляну выпало неведомое чудовище, полупрозрачное и огромных размеров. Резко приближаясь к героям, извиваясь по земле, отскакивая от камней, огромный бесформенный змий жаждал напасть на них, как голодное озверевшее животное. Монстр в мгновение подбросил девочку вверх, ветер мягко подхватил ее и перенес ближе к лесу, где ветвистые зеленые лапы деревьев нежно приняли и спрятали в своих кронах. Неведомое чудовище взвилось ввысь, как маленькая юркая фурия и рьяно набросилась на одинокое тело на поляне. Ничто уже не спасет его, но девочка хотя бы спрятана. Он вспоминал многое из жизни каменного леса. Вспоминал хорошие моменты и легенды связанные с ним, но в памяти засели последние часы, проведенные с ней. Ни лес, ни ветер не могли помочь своему другу в этот момент. Змий приближался к монстру близко и заиграл разными цветами и красками радуги. Он закрыл глаза, что-то прошептал. А открыв их - взглянул в глаза незнакомому змию с полным хладнокровием и спокойствием.

Тишина затаилась в трех частях. В душе монстра одна из них поселилась с намеком на спокойствие. Вторая затаилась на поляне. А третья ворвалась в разум чудовища. И все три принадлежали монстру. Он схватил змия за невидимый рог и откинул его в сторону, пробороздил им землю. Яркие краски осветили чешую драконоподобного существа.

- Твои страхи всегда хранились именно в моих рогах. Почему у тебя их нет? Мне до сих пор не понятно, - промолвил дракон, тускнея в цветах, превращаясь в полупрозрачное существо.

- Лакуна? Страх воплоти?! Тот кто таится под кроватью детей, либо скрывается в ночном шкафу... Как ты здесь оказался? Почему именно сейчас? В каменном лесу?

Монстр держал его, не отпуская и поглядывая на ту сторону леса, где была девочка.

- Да, именно из-за нее. Меня здесь нет, но я есть внутри каждого из вас, дорогие читатели. В том образе, котором вы представляете или таите внутри себя. Любой обычный страх, и неважно чего или кого. Те самые мурашки по телу, - это, по сути, и есть я, - сладко излилась его речь.

- Зачем она тебе?

- Я тихо дремал в своем укромном местечке, пока она не разбудила меня, пока не явилась в каменный лес, - недовольно высказал он монстру, - Что громко звучит и кричит в ее душе, что тайно скрывает под сердцем, высказывая во все горло там - я все это слышу. И эти страхи способны ее поглотить изнутри. Эта трясина сладко и быстро отобедает, засосет без шанса на спасение.

- Зачем ты мне это рассказываешь? Ты случаем сам не желал ей отобедать?

Лакуна неприятно хмыкнул и выразил свое явное недовольство.

- Я лишь усиливаю эти моменты. Ты же сам был таким и таковым останешься. Вспомни. Или ты забыл кто ты, или что ты?

Монстр спокойно смотрел на него и не мог понять, о чем идет речь. Имени своего он не помнил, не говоря о деяниях былых лет и вещей, что были сотворены им до города, до леса, до сада, до знакомства с ветром и маленькой загадочно любопытной девочкой. Его сердце сжалось. Рог Лакуны заиграл разными красками, заискрились страхи монстра.

- Видишь, даже бывшие божества обладают страхами. Ты ведь знаешь, что тебя тревожит! Боишься того, что можешь оказаться те тем, кем сейчас являешься. Твое прошлое не должно влиять на будущее, что ты создаешь! - спокойно проговорил эфемерный дракон.

Монстр опустил голову, пытаясь вспомнить приятные моменты, не упуская своего взгляда с маленькой девочки. Груз на сердце усиливался, становился еще больше. Камень вины давил еще сильнее за то, что было, но не осталось в памяти нашего героя.

- Я не знаю, - тяжко выдавил монстр.

- Кхм... Как человек отвечаешь. Сначала страх, потом сомнения, а далее следуют неудачи, в которых начнете винить других. Знаешь, что должно быть важным, что сможет побороть страх?

- Что?

- Главное не бояться!

- Чего?

- Всего. Я специально являюсь, чтобы научить этому. Нужно побороть его, широко и уверенно шагая вперед, не отвлекаясь назад на пустяки прошлого. Каким оно у тебя не было, не отвлекайся на его черепки. Знать знай, но накручивать не думай. В твоем будущем может быть много ярких и радостных моментов, ибо ты творец своего счастья.

- Даже у могучих богов и титанов есть свои скелеты в шкафу. Так?

- Конечно же. Я не отрицаю. Они так же и у меня есть. Мы тоже не идеальны, - Лакуна обвил змеиным хвостом монстра и заглянул ему в глаза, словно удав, гипнотизирующий свою жертву, - Могу помочь тебе вспомнить твое имя.

- Извини, но я откажусь.

Лакуна отпустил из своих объятий монстра, но завис в воздухе перед ним, извиваясь на ветру. Исчезая с хвоста, улыбался и не сводил взгляда с нашего героя.

- Ты никуда не уйдешь, пока не извинишься перед маленькой девочкой.

- Хм... Слабость людей заразила тебя. Тьма со временем светлеет, - задумался Лакуна, посматривая на монстра, - Я поговорю, и не трону ее. Ведь не монстр же какой-нибудь, - подмигивая, добавил, - Не то, что некоторые.

***

Ветви леса колыхались в ритме песни, что напевал ветерок. Спокойствие затаилось в лесу и сердцах наших героев. Ноченька прониклась их историями и откровениями звуков, что раскрывались во внезапной тишине. Лакуна не был случайным божеством, забредшим в лес, в эту ночь и в страхи маленькой девочки или монстра. Только лес и ветер не ведали страха, и забытый временем город, что находился под их охраной и присмотром. И Лакуна, и монстр были частью его, и их истории переплетаются во времени разных эпох и миров. Но думаю, сейчас не об этом, а о маленькой девочке, стоящей на краю леса и смотрящей на двух приближавшихся к ней персонажей.

Лунный свет игрался на всех поверхностях, до которых он добирался, переливаясь на полянке в зеленой траве, на милом личике маленькой девочки и еще на разных местах. Персонажи приблизились к ней и монстр представил:

- Это Лакуна. Он не такой опасный, как показалось ранее.

- Хм... - нахмурившись, сдвинула бровки она, смотря на змия, - Негоже так врываться в наш тихий уголок.

- Своенравная... - внутри себя возмутился Лакуна, но произнес вслух, - А как же я должен был получить приглашение, милая леди, - вознесся трехголовым драконом с огромными костяными крыльями, продолжил сквозь огонь, - Пройти в вальсе на цирлочках?

Ее лицо нисколечко не изменилось, только глазки еще прищурились. Монстр счел ситуацию забавной, до момента, когда девочка не ударила с кулака змию в область живота.

- Не стыдно ли такому большому пугать маленьких и беззащитных?

- Ха-ха-ха... Не могу. Я нахожусь на границе ваших страхов, - превращаясь в предыдущее состояние, он заиграл разными цветами, - Ммм... как много страхов я слышу перед собой. Как тебя занесло в каменный лес? Заблудилась? Или любопытство завело?

- А что тебя так это заинтересовало? - ворвался в диалог монстр.

Недовольные щечки маленькой девочки надулись, а глазки заблестели от злости, которая обычно выражается у детей, мрачная, но не носящая сильного гнева и ненависти. И некоторое время спустя, ее взгляд стал пристальным и лишенным выражения, как у птицы.

- О, любопытство ворвалось в нашу тихую скромную ночь, наполненную загадок и тайн, - ответил монстру Лакуна, растянув широкую зловещую улыбку, Ночь, как лунный свет - никому из нас не принадлежат. Даже ветер? - подождав ответа от него, добавил, - Мы можем знать только имя их, только их малую часть, но "нашим" - никогда не станет.

Все прочувствовали это дуновение слов. Его голос был пронизан легкой мягкостью, а местами случалось так, что он заполнял пространство, как будто сам мир слушал Лакуну. Он заполнял поляну, лес, и, казалось, касался самой луны. Мягкий, как перышко. Тихое затишье перед внезапной бурей.

Девочка и монстр завороженно смотрели на него и в голос, едва выдали, кивнув головой в знак согласия.

- Угу.

- Вы, маленькая леди, что можете рассказать обо мне?

- Я?

- Да. Мы не раз уже встречались. Вспомни, этот шелест и шорох под кроватью, когда ты бежала к родителям от меня. Вижу. Вспомнила. Я лишь часть страха, что ты испытываешь и придумываешь себе. Я лишь дух, а не какой-то там монстр, - еще раз напомнил он монстру, посмотрев на него, - Бываю злом, когда нужно быть добром, и становлюсь добром, когда нужно быть злом. Стараюсь научить побороть ваши страхи, являюсь в их обличии. Вы им даже настоящие имена даете, а они вас потихоньку губят. А имена - это кости нашего мира. Ты не бойся понять то, что сложно твоему пониманию. Знаю, что детские страхи тебя давно покинули, но таятся большие и ужасные в твоей душе, - он медленно начал переливаться яркими красками, - Временами, бывает одиноко и эти мысли развиваются, поселяясь в дальних уголках, оставляя осадок горечи.