- Добрый вечер, мастер.

- На этот раз ты вовремя, - невозмутимо откликнулся Алморрен.

На нём была вчерашняя одежда, а на плече - неизменный молот. Не став комментировать его приветствие, укладываю на траву посохи и топор. Пробежка неплохо разогрела мои мышцы, но пренебрегать разминкой я не стал. Активные махи, повороты, наклоны, растяжки - и я готов.

- Прежде всего ты должен научиться правильно падать или же вообще избегать падения. Урони меня.

- Как?

- Сбей с ног, но без кулаков, - произнёс Алморрен.

Но выполнить это оказалось весьма непросто, через подсечки дреней переступал, толчок в грудь не достигал своей цели. В тех редких случаях, когда это удавалось, он поворотом корпуса отводил мои руки в сторону. Несколько раз, теряя опору, я сам едва не падал.

- Теперь перекинь меня через плечо, - сказал он, протягивая мне руку.

Ухватив её поудобней, примериваюсь, но Алморрен не вырывается. Приседаю и отправляю его навстречу земле. Дреней же вместо того, чтобы грохнуться спиной оземь, извернувшись не хуже кошки, приземляется на копыта и выравнивает равновесие, неуловимым движением освободив свою руку из моего захвата.

- Ещё раз.

Ещё так ещё. Второй раз он не стал приземляться на ноги, а мягко перекатился, вновь вывернув свою руку из моих и умудрившись напоследок уронить уже меня. Оттолкнувшись ладонями, мгновенно вскакиваю. Дреней невозмутимо стоит напротив, и лишь зелёные пятна на одежде говорят о том, что он всё-таки катился по траве.

- Теперь можно и приступить к занятиям.

А разве мы не начинали заниматься? Или это только демонстрация? Если да, то навыки синекожего мастера впечатляли. На Земле я ничем подобным не занимался, а орочий стиль был больше ориентирован на сильные и прямые удары. Были, конечно, броски и захваты, но таким мастерством никто похвастаться не мог. Большую часть моего детства Долхар больше учил меня обращаться с оружием, а потому я внимательно слушал, стараясь не пропустить ни единого слова.

***

Утро началось раньше обычного - проснулись орчата. А так как они уже хорошо ходили, за ними нужен был глаз да глаз. Впрочем, я уже выспался, а потому лежать смысла больше не было. Сделав утренние дела, проверил глиняную форму. Щёлкнув когтем по ярко-красной матовой поверхности, по звуку убедился в том, что в ней нет трещин. Теперь можно приступить к отливке.

- Кайнати, вынеси стекло, - позвал я жену.

Возвращаться самому в шатёр было лениво.

- Сейчас, - отозвалась она из шатра.

- Будешь доделывать чашу? - спросила Дувейли, кормя Акоррана грудью. - А Фетису с Лейзими ждать не станешь?

- Полагаю, это зрелище для них не в новинку. Сколько они подобного за свою жизнь повидали?

Раздался довольный писк, что привлёк наше внимание. Нарилрон, Тисангра и Грунура облепили Мрака, зарывшись пальчиками в шерсть. Старший сын бросил это увлекательное занятие и забрался верхом. Волк, даже не дёрнув ухом, продолжал невозмутимо лежать...

Из шатра вышла Кайнати и протянула мне прозрачный слиток. С технологией отливки я уже ознакомился, и теперь нужно прогреть форму, прежде чем заливать в неё стекло.

Призываю огонька - конечно, Тлеющий справится с такой задачей куда проще, но моему первому контрактору надо развиваться. Пусть у меня уже есть средний дух огня, а как ученик старшего шамана, в будущем обзаведусь и его призывом, но терять огонька я не намерен. Пусть пока он и мелкий, зато довольно смышлёный. По крайней мере, мои мысленные команды он с самого начала понимал и исполнял куда быстрей и лучше, чем прочие духи огня.

Удерживаю прозрачный слиток телекинезом и наблюдаю, как он под напором пламени постепенно оплывает, теряя свою форму. По сути, стекло - это не кристалл, а жидкость. Причём даже в твёрдом состоянии сохраняет все свойства, ей присущие. Даже стремится растечься, просто делает это крайне медленно.

Форма заполнилась расплавленным стеклом, и я стал покачивать её из стороны в сторону, выпуская последние пузыри воздуха. Остался излишек, объёмом примерно с седьмую часть, его я сформировал в тонкостенную чашку. Потом, подумав, разделил на колечки - посуда должна быть ударопрочной, а жёнам новые украшения не помешают. Потеряв начальный жар, стеклянные колечки обретали всё большую густоту, и вскоре их можно будет уложить на песок, не боясь, что они потеряют свою форму.

- Красиво, Аргнак! - сказала Дувейли, увидев, что я сделал.

- Это не на пальцы. Слишком хрупкие.

- Зато подвески из них выйдут отличные.

***

Некоторое время спустя.

Сегодня мы, против обыкновения, пошли в гости к Лейзими. Купальня её была такой же, как и у Фетисы, да и спальня не хуже. И теперь, когда все утренние дела переделаны, мы с Лейзими пошли в лабораторию. Она обустроена не так хорошо, как у её подруги, но нам пока это и не требуется.

- Аргнак, помоги мне, - сказала дренейка, едва я закрыл за нами дверь.

- Непременно. Что нужно - мой сторонний взгляд или физическая сила?

- Сила, - чуть смутилась она, подходя к одному из столов.

На нём располагалась примечательная конструкция - дощатый щит, обклеенный бумагой, на которой, в свою очередь, был нарисован знакомый мне исследовательский ритуальный круг. Все изгибы рун и линий были по периметру оббиты гвоздями. Хмм, так вот в чём нужна моя помощь? Не став ждать объяснения, подхожу к столу и беру моток проволоки. Теперь стало понятно, как магини хотели тщательно соблюсти пропорции частей ритуала. Размотав кусок примерно в руку, укладываю в канавку из гвоздей. Сплав довольно мягкий, и проволока хорошо принимает новую форму. Но можно попробовать ускорить это.

- Лейзими, на неё можно воздействовать телекинезом? Или остаточный магический отпечаток помешает использовать проволоку при исследовании?

- Телекинезом? - отозвалась дренейка. - Ой, а ведь так действительно можно было сделать!

Подскочив, девушка заходила туда-сюда, по связи с ней пришло чувство досады.

- Сколько времени зря потеряно! А всего-то нужно было использовать телекинез! Можно подождать, пока магические эманации выветрятся, а если этим будешь заниматься ты, то и этого не потребуется, ведь ритуалы будут напитываться твоей маной!

- А почему не потребуется? - отвлекаю дренейку от самобичевания. - Магия ведь оставляет отпечаток на всём, с чем взаимодействует.

Примерный ответ я знал, но пусть лучше Лейзими объяснит мне очевидное, чем тратит время на бессмысленные переживания.

- Тут всё объясняется качеством маны и глубиной отпечатка, - отзывается дренейка. - Телекинез, по сути, не является плетением, а потому и отпечаток получается не таким специализированным. Потом, когда будешь напитывать ритуал своей силой, она "смоет" остатки следов.

- А если придавать форму телекинезом будешь ты, отпечатки магии при наполнении ритуала останутся?

- Это может произойти, но там всё не так просто объяснить.

- Я постараюсь понять.

- Хорошо, Аргнак.

Пока я воспроизводил из проволоки контур ритуала, Лейзими посвящала меня в тонкости взаимодействия магических отпечатков и воздействий. Чаще всего более сильное полностью перекрывало и затирало предыдущее, но бывали исключения. В первую очередь это зависело от структуры отпечатка, ведь новое воздействие могло подпитать и усилить уже существующие участки или же просто не повлиять в силу своей специфичности. Также имела значение глубина обработки - телекинез воздействовал на внешние участки предмета, не проникая глубоко, а потому его следы быстрее "выветривались".

- Готово.

Последний кусочек отрезанной проволоки занял своё место. Тема, поднятая дренейкой, была мне отчасти знакома, но объяснение Лейзими было куда понятней сухих книжных слов.