37

Немногим ранее, Лейзими.

Разместив малышей на столе в библиотеке (не на кухню же их нести? И уж тем более не в лабораторию!), орчанки ушли, оставив её присматривать за малышами. Такое доверие подкупало - все живые трепетно относятся к своему потомству. "Разумные или крупные живые" - мысленно поправила себя девушка. Те, кто не берёт количеством. Но и у таких забота о потомстве прослеживается в той или иной степени. Оставив мысли о посторонних вещах, дренейка сосредоточилась на орчатах. Все трое двигались, активно агукая, слушая и спрашивая друг дружку. Вот одна девочка завозилась и издала недовольный писк. Остальные, послушав, тоже подхватили, попадая в ноты и тональность.

Вещи для ухода за малышами тоже были здесь, а потому Лейзими раскутала девочку, проверяя пелёнки. Так и есть - не хочет в сыром лежать! Перепеленав малышку, девушка покачала её на руках, заглядывая в глазки, и положила на место. Остальные, убедившись, что их соседку больше не обижают, успокоились и вновь начали перекличку.

Встреча с Аргнаком опять принесла множество перемен. Расстались они несколько месяцев назад, но за это время у него родились дети и появилась третья жена! На второй день это уже не так шокирует, но всё равно видна разница между дренеями и короткоживущими... Крик Нарилрона не дал свернуть её мыслям на тропу печали. Проверила пелёнки - сухо. Почувствовав, что его ворочают, ребёнок сбавил тон, уменьшив силу крика, завозил ручками и зачмокал губами.

- Чего же тебе надо? - растерянно произнесла Лейзими.

Взяла его на руки, он успокоился, вцепился в топик пальчиками и, прихватив его губами, помусякал ткань, а затем, казалось, с укоризной посмотрел на неё.

- Да ты есть хочешь! - догадалась Лейзими. - Подожди немного, сейчас твоя мама придёт!

Но малыш не желал ждать - не выпуская ткань ручками, он перебирал её дёснами, надеясь найти желанное молоко. Попытки мягко отцепить его пресекались стискиванием кулачков и сжатием челюстей.

- Ай! - вскрикнула дренейка, когда Нарилрон добрался-таки до её соска.

К счастью, вскоре послышались шаги и голоса гостей, и она с радостью передала отцепившегося орчёнка матери.

- У Лейзими нет молока, сынок, - негромко смеясь, сказала Кайнати, принимая ребёнка.

Надрезав кожу над соском, девушка приложила радостно зачавкавшего орчёнка к груди.

- Вы всегда так делаете?

- Как? - не поняла её Кайнати.

- Отворяете кровь, прежде чем кормить малыша.

- Конечно. Без крови малыш вырастет хилым, а значит, не сможет пережить первую охоту! Какая мать захочет такой судьбы своему ребёнку? - пояснила, как само собой разумеющееся, Кайнати.

Бьюкигра с Дувейли подключились к разговору - обсуждали, как правильно ухаживать за детьми, расспрашивали её, как дренеи растят своих. Практики у Лейзими не было, зато теорию она знала назубок и охотно ею делилась.

***

Подождав, пока Фетиса освежится (и поцеловавшись ещё), вместе с дренейкой иду в библиотеку. Остальные уже здесь - девушки как раз обсуждают, как правильно нянчить детей. Наконец, все дети накормлены и уложены спать, и мы вновь приступаем к учёбе. Дувейли приходится труднее всего, ведь в клане она училась у моих жён всего-ничего (да и не особо прилежно), но посещение посёлка дренеев вселило в неё энтузиазм. Дренейские буквы складывались в слова, а те в строчки. Признаться, соскучился я уже по такому времяпрепровождению!

На этот раз структура урока была изменена - написав пару страниц, стали упражняться в понимании и произношении. Тут уж орчанки оторвались вовсю, наполнив библиотеку весёлым щебетом. Ну скажите мне, как можно всем одновременно говорить и при этом не терять нить беседы?

- Лейзими, у тебя есть свободная минутка?

- Да, конечно.

- Тогда пойдём.

- Куда?

- Давай в лабораторию.

Подхватив небольшой тючок из принесённых вещей, следую за ней. Прикрыв дверь, окидываю девушку взглядом, после чего разворачиваю свёрток.

- У меня для тебя подарок и просьба.

- Какая? - чуть склонила она голову набок.

- Кочевая жизнь не позволяет брать с собой много вещей. Даже носильщики тут не помогут - каждый груз должен быть достаточно ценным, чтобы его имело смысл нести с собой. Благодаря бумаге, я смог перенести все свои уроки в лёгкую книгу, что заменила мне связку пергаментов. Но выбрасывать их я не могу. Слишком они ценны, сейчас - как память о моём ученичестве. У тебя собрана отличная библиотека, не могла бы ты выделить место и под них?

- Конечно! - приосанилась дренейка. - А я смогу их почитать?

- Ну, если ты знаешь орочий, то да, - пошутил я.

- Спасибо! - прижала к груди свёрток синекожая девушка.

М-да, я, конечно, предполагал, что она не откажется, но чтобы это вызвало такую радость? Как будто я не одолжения попросил, а одарил её. Подождав, пока она немного успокоится, протягиваю самодельную книгу.

- А здесь я собрал и свёл в таблицы рецепты, что достались мне по праву ученичества. Не всегда можно достать нужную траву или корни, но многие компоненты можно заменить и получить в конце концов нужный рецепт, двигаясь по странице.

Приняв книгу, Лейзими открыла её, быстро-быстро пробегая глазами, улыбка тронула её губы. Прижав раскрытую книгу к груди, стала неловко заваливаться. Подхватываю девушку, видя знакомое сияние. Интере-есно! Сейчас, когда моя аура стала чувствительней, процесс роста дренейки ощущался по-особому. Но по-прежнему - загадочным для меня. Но что примечательно, даже в таком состоянии она не выпустила книгу. Достаточно очнувшись, девушка отстранилась, а я не стал удерживать.

- Спасибо за подарок! - произнесла дренейка. - А ты начал систематизировать знания до того, как посетил мою библиотеку?

- Уже давно была такая мысль. На память я не жалуюсь, но перебирать кучу пергаментов, чтобы точно соблюсти рецепт, не всегда удобно. Да и запоминается так лучше. Вернёмся к остальным?

- Да, пойдём.

***

Полтора часа спустя.

Освежив навыки в дренейском языке, разделяемся - орчанки оккупировали кухню и принялись готовить обед, а я с Фетисой и Лейзими остался в библиотеке учиться магии. Оставив ненадолго девушек одних, принёс шаманский посох - не знаю, пригодится или нет, но дренейкам наверняка будет интересно его исследовать. Потолочная лампа заливала мягким светом всю комнату, рождая какие-то неясные ассоциации.

- Это ведь свет, что идёт с улицы? - спросил я Фетису.

- Конечно. Мы же рассказывали в прошлый раз, как устроено освещение?

- Помню-помню - свет собирается снаружи и подаётся в нужные комнаты по зеркальным каналам. Но выступающая часть дома не очень велика, а свет сейчас делится и на лабораторию, и на кухню - но в них, пожалуй, не тусклее, чем снаружи! К тому же, если не ошибаюсь, вечером освещение также не становился слабее, хотя отправляясь в шатёр, мы почти заставали сумерки!

Раньше, на фоне всех чудес и земной привычки к ровному свету этот факт ускользал от моего понимания, но сейчас я хотел лучше узнать устройство освещения.

- Ты ведь заметил, что у нас есть и магические светильники? - спросила Фетиса.

- Конечно. Значит, они установлены ещё и в зеркальных каналах - добавлять света, когда его мало?

- Не только! - ответила девушка полным энтузиазма голосом. - Там ещё и магия применяется!

- И мне она пока недоступна?

- Не вся. Простейший ритуал, что там используется, ты, пожалуй, уже сейчас сможешь сотворить. Работа этой системы основана на иллюзиях. "Иллюзия" - морок, отражение, то, что кажется, - пояснила она мне новый дренейский термин.