"Чего-то они осенью?" - насторожился Виктор. Однако интуиция не подавала сигналов тревоги, и он подумал: "Наверное, от того что резко потеплело, вот и радуются позднему октябрьскому солнышку, ведь впереди долгая зима".

Он бы прав во всем, целиком и полностью, но сам даже не представлял насколько.

Выстроив людей в некое подобие колонны, Михнев повел их к невысокому желтоватому зданию аэропорта. На пути наконец-то, стали попадаться сотрудники аэродромной команды. На группу посматривали, но с вопросами не приставали.

Так, без происшествий вышли на площадь перед аэропортом. Здесь уже встречались и обычные горожане, правда, для вечера пятницы их было немного. Устроили привал. Бойцы "Евростандарта" взяли под охрану раненых и пленных, которым пока развязали руки.

Виктор отозвал Виталия в сторонку, чтобы решить, что делать дальше.

Крепыш однозначно считал, что нужно прорываться в Москву.

Михнев кивал, соглашаясь, а про себя размышлял: "Ну почему всех так неудержимо тянет в столицу? Маркарян, тот, вообще, хотел всех бросить и уехать. Этот тоже ничего другого слушать не желает, да и мне самому очень хочется туда. Почему? Может, это действие заразы, которая сидит уже во всех нас?"

Виктор даже головой махнул, отгоняя такую чудовищную мысль. Не может же, в самом деле, какой-нибудь микроб или вирус обладать разумом. Да ведь толком и не ясно: инфекция это или непонятно что?

В общем, ему опять предстояло решать судьбу многих людей, чего Михнев очень не любил. Будучи по натуре крайне свободолюбивым человеком, он никому не позволял командовать собой, но и сам не стремился ограничивать свободу других людей, а также навязывать им свое мнение. Возможно, определенную роль здесь играло нежелание взваливать на себя ответственность за других.

Однако сейчас решение снова оставалось за ним. Он читал это по лицам сотрудников ИСА и бойцов "Евростандарта", обращенных к нему с надеждой и затаенным страхом. Страхом перед неизвестным будущим, перед нежданной и непредсказуемой напастью, даже перед ним, способным в одиночку справляться с несколькими монстрами. Надеждой на то, что он опять найдет выход, что довезет их до дома, что в пути защитит и обережет от опасности.

Михнев снова вспомнил строгий взгляд деда, тяжело вздохнул, мягко улыбнулся уголками губ, ободряюще кивнул всем, мол: не волнуйтесь, все будет хорошо. Потом повернулся и пошел в здание аэровокзала, где находилась справочная служба.

16. 20:30, пятница.

Внутри помещение оказалось практически пустым. Присутствующих можно было пересчитать по пальцам двух, ну, максимум, трех рук. Электронные табло отправки и прибытия рейсов даже не освещались. Увы, но окошко справочной также было наглухо закрыто.

Решив все же поискать кого-нибудь из сотрудников аэропорта, Михнев поднялся на второй этаж. Зал выглядел совершенно пустым. Большинство дверей были заперты, только одна слегка приоткрыта. Виктор заглянул туда и попал в небольшое полутемное помещение без окон, снизу доверху заставленное стеллажами и напоминавшее заброшенный склад.

Однако у дальнего стеллажа наблюдалось какое-то движение. Приглядевшись, Михнев рассмотрел невысокого пожилого мужчину в потертом комбинезоне, что-то перебиравшего на полке.

Виктор подошел ближе, слегка откашлялся. Мужчина обернулся. На Михнева взглянули маленькие невыразительные глаза.

- Уважаемый, - просительным тоном начал Виктор. - Подскажите, пожалуйста, где я могу получить интересующую меня информацию?

Мужчина ответил неожиданно сильным низким голосом:

- А что вас интересует?

- Я здесь с группой сотрудников, - Михнев решил не уточнять детали своего появления в Казани - Нам нужно как можно быстрее добраться до Москвы.

- Ишь, чего захотели. Аэропорт уже второй день закрыт.

- Почему?

- А вы разве ничего не слышали? Какие-то монстры появились. У нас еще вчера вечером все полеты отменили. Так что если хотите куда-то полететь, попробуйте из главного аэропорта. Впрочем, сейчас может и оттуда не получится.

- А что такое?

- Да, там ЧП: наши ПВО'шники минут сорок назад случайно сбили самолет из Казахстана, он только-только на посадку заходил.

Виктора бросило в жар, горло сразу стало сухим:

- Как это произошло?

- Да, говорят, ракета сама собой запустилась. Только диспетчеры судачат, что не одна ракета там была.

Михнева из жара кинуло в холод, по телу поползли мурашки и он с трудом выдавил из себя: "А что за самолет-то?"

- Старенький "Ту-204". Шел из Казахстана каким-то дополнительным рейсом вне графика.

Теперь внутри у Виктора все буквально заледенело, словно пролетевшая совсем рядом, но, слава Богу, пока что мимо, костлявая, все таки задела его своим ледяным крылом. В голове мгновенно пронеслись образы горящей и разваливающейся в воздухе машины и кричащих в предсмертном ужасе, ни в чем не повинных людей.

Опять внезапно появилось чувство единения с окружающим, но на этот раз со сдвигом во времени и пространстве. Михнев словно пропустил через себя боль и ужас людей гибнущих в падающем самолете. Большинство из них все долгие секунды, остававшиеся до чудовищного удара о землю были в сознании и понимали происходящее. От этого было еще страшнее. Некоторым "повезло", одни умерли от ужаса, сознание других не выдержало случившегося и помрачилось, но основная часть пассажиров казахстанского рейса успела перед гибелью пройти все мыслимые круги ада.

Виктор почувствовал, что теряет ощущение реальности. Пучина страха и страдания множества людей затягивала его в себя все глубже. Внезапно его крепко взяли за руку, и агония гибнущего самолета развеялась словно морок.

Сотрудник аэропорта стоял рядом и тряс Михнева за левую руку. Глаза у него стали внимательными и даже сочувствующими:

- Что с вами? Вам плохо?

Виктор тряхнул головой, отгоняя кошмарные видения:

- Нет, просто утомился в дороге, да и спал мало.

- Так здесь есть гостиница, - сообщил мужчина. - Можно устроиться всей группой. Не думаю, что там сейчас много народу.

- Спасибо, - поблагодарил Михнев, окончательно приходя в себя. - Но нам надо как можно быстрее попасть домой, в Москву. Если не самолетом, то как?

- Во-первых, по железной дороге. Поезда ходили нормально, хотя слышал от диспетчеров, что самолет упал как раз на железнодорожное полотно, рядом с городом. Во-вторых, у нас недалеко отсюда отличный автовокзал. Там есть регулярные рейсы до Москвы и чартеры под заказ. Если у вас большая группа, то наймите автобус и вперед.

- А как добраться до автовокзала?

- Здесь на площади останавливается сотый автобус, он прямо до автовокзала и идет. А кроме того, есть частные маршрутки и автобусы, довезут куда скажите.

- Так, может, прямо до Москвы отсюда и довезут?

Лицо собеседника выразило сомнение:

- До Москвы - вряд ли. Тут в основном местные перевозки, по городу, или по области. Хотя кто его знает, как договоритесь.

Михнев искренне поблагодарил сотрудника аэропорта и поспешил к своим.

Практически вся эвакуируемая группа находилась на том же месте, где Виктор ее и оставил. Впрочем, несколько человек все же отсутствовало. Виталий объяснил, что народ отпросился или по нужде, или за съестным и питьем.

Михнев одобрил действия своего нового помощника и сказал, что попытается решить транспортную проблему. Он понимал, что для найма автобуса до Москвы потребуются немалые деньги. Кроме Маркаряна такими средствами в группе никто обладать не мог, поэтому пришлось опять побеспокоить Шоту Соломоновича.

Тот сидел на бордюре, совершено безучастный к происходящему. Виктор сразу рассказал ему о цели своего визита. Президент "Евростандарта" молча вытащил из нагрудного кармана кредитную карточку и протянул ему. Затем снова сцепил руки и уставился в землю.

Михнев тронул его за плечо и спросил: "Сколько здесь?"

Казалось, Маркарян вопроса не понял. Потом медленно, с трудом разлепляя губы, сказал: "Должно хватить".