И всё-таки, одного пояса было не достаточно, чтобы моя О выглянула из временного укрытия. Ведь О исчезла временно, иначе и быть не может! Согласитесь, трудно получить сексуальное удовлетворение, когда повсюду неокрашенный гипсокартон и сплошная пыль,

покрывающая всё вокруг толстым слоем. Пояс для инструментов не способен избавить от уязвлённого достоинства.

Если я когда-либо снова увижу Кори Вайнштейна, непременно кастрирую его.

А если серьёзно, всё это временно. Так ведь? На данный момент я избегала секса с

Саймоном уже несколько дней, чего раньше никогда не делала. Саймон становился подозрительным. А я становилась раздражённой. Даже сейчас во всём теле чувствовалось напряжение от неудовлетворённости.

Ну почему же он не брался ни за один проект?

Ой, это другое напряжение.

Именно поэтому мне нужно прекратить заморачиваться по поводу его работы.

– Я рада, что мы решили подождать и искать дом уже после свадьбы. Планирование вызывает такой стресс! Кроме того, я не хочу жить во грехе. Ты ведь понимаешь, что попадёшь в ад, Кэролайн? – сказала Мими со злобным блеском в глазах.

– Где именно вы думаете искать дом? – спросила я, оседая всё глубже в ванной, пока

Мими сидела со скрещенными ногами на подоконнике (представляете, огромный подоконник в ванной комнате! До сих пор не верю) и наслаждалась видом.

– Думаю, мы какое-то время поживём в городе, хотя меня привлекает и жизнь здесь, –

ответила она. По обе стороны дома росло много деревьев, но часть их была вырублена,

чтобы открыть вид на воду. Место казалось уединённым и без того факта, что дом размещался довольно далеко от соседских. Золотой свет струился по воде, и было сказочно тихо. – Готова поспорить, что София никогда не захочет покинуть город. Я

права? – спросила Мими, поворачиваясь к нам.

София ответила не сразу, и только тогда мы заметили её слезы.

– Эй, что случилось?

– Ничего, – прошептала та, закатив глаза, пока Мими приближалась к ванне.

– Давай без этого. Что с тобой происходит? – спросила я чуть более осторожно, не позволяя Софии взорваться на этот раз.

Она рассмеялась, но затем ещё пара слезинок скатилась по щекам.

– Я тоже хочу ванну с ножками в форме львиных лап, чёрт вас всех побери! – воскликнула она.

Мими в миг оказалась позади Софии и прижала её к себе, обняв крошечными ручками.

– Ты уверена, что хочешь просто ванну?

– Да. Нет. Мать вашу! Мне обязательно нужно произносить это вслух?

– Ты хочешь, чтобы в ванне на львиных лапах вместе с тобой был Нил? – спросила я,

пытаясь дотянуться до коробочки с носовыми платками, чтобы дать один Софии.

Она громко высморкалась.

– Хочу. И я ненавижу себя за эти слова! – она осмотрелась вокруг и усмехнулась. –

Забавно, ведь он даже не поместился бы в эту чёртову ванну. Он же такой высокий, –

София снова высморкалась. – Я так охренительно сильно скучаю по нему. Вы в курсе, что он мне больше не звонит? Он перестал пытаться.

Она снова громко высморкалась, после чего посмотрела на нас с решимостью во взгляде.

– Думаю… думаю, мне нужно позвонить ему. Я собираюсь сделать это, – сказала она,

протягивая руку к сумочке. Мы с Мими встретились взглядом.

– Милая моя, ты уверена, что хочешь этого? – тихонько спросила я, стараясь держать её телефон вне зоны досягаемости. Импульсивные решения, связанные с бывшими, редко приводят к чему-то хорошему.

– Почему бы и нет? Ты сама твердила всё это время, что я должна поговорить с ним, –

София всхлипнула.

– Вперёд, София! Звони! Звони! Звони! – выкрикивала Мими, оставаясь наивной в своей привычной манере.

Я подала Софии сумочку и скрестила пальцы. Она крайне редко решалась на подобные поступки. Вдруг из этого всё равно ничего не выйдет, даже когда София готова поставить всё на кон? Я уже держала скрещенными не только пальцы на руках, но и на ногах.

Она достала свой телефон, потом ненадолго остановилась. Начала набирать номер, но снова замерла.

– Может, тебе стоит всё хорошенько обдумать, прежде чем… – начала я.

– Ой, замолчи, Кэролайн! Пусть позвонит ему, – воскликнула Мими. – Сделай это, –

проворковала она в ухо Софии, словно ангел, сидящий на плече. Или, скорее, дьявол?

София сделала глубокий вдох, пролистала список контактов и нажала вызов.

Изображение, появившееся на экране, заставило её улыбнуться. На фото Нил держал банку энергетика после одной из важных игр – тогда он был слишком возбуждён победой.

В этом было очарование Нила. Люди любили его. Вот почему он был самым популярным спортивным комментатором залива, а может быть и всего западного побережья.

Может, это всё-таки неплохая идея. Он, очевидно, всё ещё без ума от неё, и если верить рассказам Софии о том, каков он в спальне, Нил определённо заслуживает второй шанс.

Из-за усиленной фарфором акустики гудок раздался на всю ванную, и мы втроём прислушались.

На третьем гудке кто-то ответил. Это была женщина, она тяжело дышала. Затем мы услышали голос Нила: «Эй, отдай мне телефон», и его смех.

София повесила трубку.

Мы втроём молчали.

– Ух, ничего себе, – пробормотала София, а затем прислонилась к Мими. – Получается, я ждала слишком долго?

– Может быть, – заметила я.

Она тяжело вздохнула и снова высморкалась. Не ругалась. Не кричала. Не устраивала истерику. Любой из этих вариантов был бы предпочтительнее повисшей в комнате страшной тишины.

Телефон Софии зазвонил, на дисплее появилось фото Нила. Она бросила мобильный через ванную, и он разбился при ударе.

Мими покрепче обняла её.

– Кэролайн, – произнесла София приглушенным голосом.

– Да?

– Я ненавижу твою ванну.

– Знаю, дорогая, – сказала я, переворачиваясь и прижимаясь к ней спиной. Мы втроём образовали некий сэндвич. Я дала Софии новый платочек, а Мими в это время заплетала её волосы. Все мы расположились в моей старинной ванной с ножками в форме львиных лап, а солнце за окном постепенно садилось за горизонт.

Когда Саймон пришёл домой и нашёл нас в таком виде, он благоразумно не сказал ни слова. Даже когда София ударила его, обвиняя в грехах другого мужчины.

Перед сном в ту ночь я услышала, как Саймон разговаривал по телефону с представителем туристического журнала, на который работал в течение многих лет. Ему предложили работу в Гренландии – снять минеральные бассейны и горячие источники, которые привлекали тысячи туристов каждый год. Саймон обожал Гренландию, это было одно из его любимых мест – ведь там невероятно красиво.

Но он отказался.

Готова продать душу, лишь бы разобраться с этой заварушкой.

Глава девятнадцатая

Оказывается, если вы стараетесь не думать о затруднениях, легче от этого не становится.

Вам когда-нибудь доводилось видеть кого-то, кто съел нечто действительно кислое? Вот именно таким было моё лицо. Всё чаще и чаще.

Минула неделя, дела постепенно шли своим чередом. «Клермонт»? Почти закончен.

Вечеринка в честь открытия намечалась уже через несколько дней, и люди Макса Камдена должны были прилететь из разных уголков страны, чтобы оценить его последнее приобретение. Мы с командой маркетинга работали над тем, чтобы фотографии отеля появились в нескольких дизайнерских журналах, а также в местных и региональных газетах.

Раз уж в выборе материалов для строительства мы руководствовались общей обеспокоенностью по поводу состояния окружающей среды, нам нужно было осветить и эту сторону нашей работы в СМИ. В Калифорнии все относятся серьёзно к вопросу выбора экологически чистых материалов. Но мы должны были навести больше шума вокруг того, что в нашей концепции дизайна главнейшими являлись принципы экологически безопасного и рассчитанного на долгосрочную перспективу социальноэкономического развития строительства, и подобная практика стоит на первом месте для команды Камдена. Среди прочего стоило упомянуть такие нюансы, как бочки для сбора и хранения дождевой воды, которая в дальнейшем использовалась при уборке. Сад с овощами и травами был высажен не только для ресторана отеля, им могли пользоваться все гости. Для детей младшего школьного возраста даже выделили отдельную классную комнату, чтобы там им могли рассказать о подготовке компоста.