поскольку Джиллиан возвращалась из отпуска, мы больше не сможем на халяву жить в её роскошном доме, ведь присматривать за ним уже не нужно.

Так что вдобавок ко всему прочему нам необходимо было упаковать вещи из обеих квартир в городе и сдать всё в контейнер для хранения на складе, пока мы не будем готовы переехать в новый дом. Без шуток. Конечно же, я наняла помощь, но мне всё равно нужно было разобрать вещи, что-то сдать в чистку, да и упаковать кое-что самостоятельно. Есть некоторые предметы в женской квартире, который нельзя доверить упаковывать кому-то постороннему. Вы понимаете, о чём я говорю.

Никто и пальцем не дотронется до моей кухонной утвари, особенно до миксера от

KitchenAid.

Итак, что мы имеем. Моя и без того загруженная работой жизнь стала лишь суматошнее,

вместо того чтобы стать хоть немного спокойнее. Моя босс возвращается через несколько дней, а весь третий этаж нашего офисного здания заставлен коробками, пока помещение пытается просохнуть. И я с трудом выделила пару свободных часов, которых у меня совсем не было, чтобы упаковать вещи в моей чудесной квартирке, которые должны перебраться в совсем ещё не чудесный новый дом, находящийся в состоянии капитального ремонта.

Мне предстоит жизнь посреди капитального ремонта.

Смейтесь, смейтесь, вы – боги дизайна. Я смогу справиться со всем этим.

Ведь смогу?

Я мысленно рассмеялась. Мой позвоночник словно согнулся под тяжестью накопившегося груза ответственности. Но сердце по-прежнему оптимистично верило в лучшее, а воображение рисовало образ меня, отражающейся в зеркале прекрасной хозяйской ванной.

Что насчёт Саймона? Ну, он был… воодушевлён. И сейчас упаковывал вещи в своей квартире по соседству, как мы и договорились, создавая при этом очень уж много шума. Я

находилась в своей спальне, опустошая ящик с носками, когда услышала очень отчётливый стук, доносящийся из-за стены. Скорее даже толчки, если так вам будет понятнее. Я улыбнулась, вспоминая, как впервые услышала подобный звук.

Клайв вскочил на кровать, с любопытством глядя на стену.

Уверена, иногда он всё-таки прислушивался, не раздастся ли вновь мяуканье Муркиной из-за этой стены. Без шансов.

Я подошла ближе к стене, положив руку, если правильно представила, прямо над кроватью

Саймона, и сразу же почувствовал ещё один толчок. Какого чёрта Саймон там вытворяет?

Схватив телефон, я отправила ему смс:

Какого чёрта ты там делаешь?

Разбираю изголовье кровати.

Ага! Неудивительно, что у меня возникло дежавю.

Тут раздался очередной толчок в стену. Я стукнула в ответ.

Тук. Тук-тук. Тук-тук-тук.

Тук-тук.

Я захихикала, а затем прислушалась. Станет ли Саймон… И, конечно же, через какое-то мгновение я услышала Глена Миллера из-за стены. Спокойные и нежные звуки.

Меня ждали неупакованные вещи, так что я вернулась к своему занятию, а Саймон продолжил демонтировать спинку кровати. Клайв атаковал рулон пузырчатой плёнки и превратил его в свою игрушку. Через несколько часов Саймон и я стояли посреди моей квартиры и смотрели на те немногие вещи, которые готовы были уехать со мной.

– Когда там приеду люди, чтобы забрать всё на склад?

– Через два дня, – я посмотрела в календарь, чтобы проверить дату. – Так что тебе нужно убедиться, что ты забрал все вещи, которые не должны быть запакованы в контейнеры и отвезены на хранение, прежде чем люди со склада окажутся здесь. Со всем остальным разбираться уже не нам, – по-прежнему странно было думать о нашем новом доме. Просто не укладывалось в голове, что это происходит на самом деле. Так что я не заходила далеко.

Всё по порядку.

– Ты всё ещё хочешь остаться здесь ночевать? – спросил Саймон, заглядывая мне через плечо в календарь.

– Да, если ты не против. Провести последнюю ночь там, где всё это началось… К тому же пришлось потрудиться, чтобы доставить сюда мою киску, – пошутила я.

Как по сигналу, Клайв пробежал на кухню и обратно, словно за ним гнались адские псы.

При этом кот не расставался с большим куском пузырчатой плёнки, который висел на нём будто супергеройский плащ.

– Ты ведь знаешь, что перед твоей киской я не могу устоять, – прошептал Саймон мне на ухо, обвивая руками меня вокруг талии. – Кстати, ты можешь вычеркнуть эту поездку.

– Какую поездку? – спросила я сладеньким голосом. Это всё его руки виноваты.

– В Белиз. Я отменил её, – сказал Саймон, указывая на дату, отмеченную в моём календаре.

– Ты отменил Белиз? – удивилась я. Это была уже третья поездка подряд.

– Да, хотел остаться здесь, чтобы помочь с домом, – он потёрся о мою шею. – Я довольно неплохо орудую молотком, если ты не забыла, – Саймон недвусмысленно толкнулся бёдрами в мою попку.

И получил толчок в ответ. Немного более сильный, чем того требовалось. Самую малость.

– Пойду проверю, всё ли забрала из своей комнаты, – ответила я, проигнорировав намёки

Саймона, и ушла. Мне было известно, что ему не понравится, если я снова заведу разговор о его нынешнем слишком свободном графике. И даже если Саймон заметил, что мой голос совсем уже не сладенький, то ничего не сказал.

Уф, без паники.

• • •

В тот день на меня навалилось всё и сразу. Пятница выдалась холодной, но ясной. Хорошо,

что было не туманно, потому что к полудню в моей голове тумана хватило бы на всё побережье. Джиллиан и Бенджамин прилетали шестичасовым самолётом. Мы с Саймоном хотели дать им возможность насладиться своей первой ночью после возвращения без нас,

торчащих поблизости, поэтому, уходя на работу в пятницу утром, я убедилась, что всё в их доме безукоризненно чисто и в точности так, как они всё оставили.

Саймон заключал сделку по новому дому в два тридцать. Он должен будет подписать документы и забрать ключи, и я сказала ему, что мы встретимся по нашему новому адресу,

как только смогу улизнуть с работы. Все коммунальные системы к тому моменту уже будут функционировать, грузовик должен привести все необходимые нам вещи, и Саймон был назначен ответственным за покупку и установку надувной кровати. Да-да, надувная кровать. Поскольку мы будем постоянно жить в доме во время капитального ремонта, нам пока не нужна никакая мебель. Ни к чему двигать всё из комнаты в комнату, пока будут вестись работы, так что какое-то время мы перебьёмся самым жизненно необходимым.

Весь этот бред вот-вот станет реальностью. Самой что ни на есть реальностью.

Бедный Клайв совершенно не понимал, что происходит. Сначала его перевезли из привычной квартиры в дом Джиллиан, потом опять в квартиру, затем снова к Джиллиан, и теперь кот едва соображал, где находится его лоток. Хорошо, что толстовка из Стэнфорда уже отжила своё.

Дядюшка Эван и дядюшка Антонио предпочли съехать из дома до того, как он станет кооперативным, так что сиделки для моего кота пропали. Я пока что не хотела перевозить

Клайва в новый дом, так что ему предстояло пожить в отеле для животных.

Я чувствовала себя самой дерьмовой мамочкой на планете. И Саймон тоже был далеко не в восторге от этой идеи.

Мой ветеринар рекомендовал отличный отель для домашних животных. И это именно отель, а не какой-то питомник по уходу. У Клайва будет своя комната с собственным широкоэкранным телевизором, где крутится порно с колибри (или что там смотрят коты в отелях) в режиме 24 часа 7 дней в неделю.

– Это совсем ненадолго. Обещаю тебе, миленький, – пока мы осматривали отель, я несла

Клайва на руках, причём у него и Саймона было совершенно одинаковое выражение лица.

Вы, должно быть, шутите?

– Мы не можем оставить его здесь, это какое-то нелепое место! – прошептал мне Саймон,

когда мы шли вдоль комнат для кошек.

– Отличное место. Сам ты нелепый, – шепнула я в ответ, а владелица всё вела нас за собой по коридору.

– А вот и люкс для Клайда! – пропела она, открывая дверь в самую симпатичную маленькую комнатку, которую я когда-либо видела.