- А вместо этого будем копать землю на Оронде - подала голос я. - И благодаря нашим усилиям возможно мы попадём в историю как те, кто...
- Попали в тюрьму, за то что "хотели приобщиться к тайнам древности"
Несмотря на невесёлый голос и вечное накликивание беды, Руг была первой, кто согласился на моё предложение, да ещё и помогла уговорить Лисандру, проникшуюся важностью миссии, а точнее возможностью совершить что-то, о чём можно будет рассказать потом в компании таких же, как она, пилотов-сорвиголов.
- Ну вот и всё - за время нашего с Руг диалога, Лис успела аккуратно посадить шаттл на поляну и теперь потягивалась, не вставая с кресла пилота. - Теперь что мы будем делать на этой планетке? Честно говоря, я так и не поняла, почему её не колонизировали...
- Думаю по той же причине, почему здесь нельзя копать - пожала я плечами. - Потому что здесь нельзя копать.
- Ууу... секретные тайны правительств... - протянула Руг. - Как бы нас тут всех и не прикопали...
- Слушай - вмешалась Лисандра. - А ты случаем не веришь в тайное правительство? То, которое всеми нами управляет... Злобные люди-человеки... И вообще это всё их заговор.
- Да конечно - фыркнула я головой, не обращая внимания на хохот со стороны пилотского кресла. - Всё, хватит валять дурака, пойдёмте. Атмосфера тут в самый раз, так что обойдёмся без скафандров.
Выйдя из шаттла и вдохнув воздух Оронда полной грудью, я повертела головой по сторонам. Окружающие поляну деревья были исполинских размеров, достигая полусотни метров в высоту, трава отличалась от той, что росла на Мелиане своим ярко-красным цветом и странной, четырёхгранной структурой. Хорошо ещё почва была привычного серо-чёрного цвета необрабатываемого чернозёма с примесью суглинков.
- Я бы на твоём месте так не делала - донёсся до меня голос Лисандры.
- А? - не поняла я, с трудом поймав брошенный мне респиратор. - Почему?
- Мало ли какие тут болезни в воздухе летают - последовал ответ пилота.
- Хорошо... - буркнула я, надевая респиратор. - Надеюсь ты не забыла, что здесь археологическая экспедиция, а не мостик "Трикена"?
- О тебе же забочусь... - нахмурилась Лис. - Подцепишь какую-нибудь заразу, нам же тебя потом лечить.
- Нее, я её больную трогать не буду - заржала Руг, спускаясь последней.
- Ладно, выгружайтесь - направилась к грузовому люку Лисандра.
Если результаты сканирования окажутся пустышкой... только сейчас, в процессе развёртывания лагеря, я задумалась о этом... да непросто будет найти что-нибудь на этом шарике, густо покрытом самой разнообразной растительностью. Здесь можно было спрятать целый военный комплекс, а с орбиты увидеть его было бы решительно невозможно. Что уж говорить о возможных древних руинах или чём-то подобном. Но что здесь есть, что-то важное, я не сомневалась. Конечно, на орбите не барражировал военный флот, а пролёт в систему не был заблокирован, но причины запрета, наверняка были весьма уж очень вескими, учитывая что даже они вообще не озвучивались при отказе.
Выгрузив оборудование, состоящее из небольшой буровой установки, запаса продовольствия на несколько недель, различных мелочей, да того археологического скарба, который мог бы нам пригодиться в случае, если бы поиски оказались удачными, мы принялись обустраивать лагерь. Ночевать мы рассчитывали в каютах шаттла, да и необходимое хранить можно было там же. Да вот только различного оборудования было взято столько, что исследования планировалось проводить на открытом воздухе: та же взрывчатка, предназначенная для расширения пробуренной шахты с целью проникновения туда меня и моих спутниц.
- Ну что теперь? - спросила меня Руг, когда наконец всё необходимое было извлечено и спрятано под быстроразвёртываемые непромокающие тенты.
- Будем бурить... - я отсчитала нужное количество шагов, ориентируясь по данным сканирования пустот и обернулась к Лис и Руг, - здесь.
- И конечно же настраивать всё буду я - хмыкнула Лисандра. - Хорошо, сейчас посмотрим, что можно сделать...
Вскоре установка мерно загудела, начав вгрызаться в землю. Там, прямо у нас под ногами на глубине порядка тридцати метров лежали пустоты впечатляющего размера. Учитывая же, что в пределах сотни километров вокруг не было ни одного скального образования, вероятность того, что пустоты искусственные была максимальной.
Прошло несколько часов, прежде чем на всю поляну раздался громкий писк, свидетельствующий о том, что бур достиг твёрдых пород. Не успели мы подойти, прервав обед, как писк повторился, а затем установка остановилась.
- Ничего не понимаю... - протянула подошедшая первой Руг. - Какой же твёрдости там порода?
Лисандра нажала несколько кнопок, вновь запуская установку, но не прошло и десяти секунд как история повторилась.
- Чтоб тебя... - проворчала Лис.
- Кажется, мы нашли что-то интересное - воодушевилась я.
- Ага - фыркнула Лисандра. - Ладно, сейчас попробуем...
Наш пилот запустила обратный процесс, подняв бур наружу, после чего поменяла насадку на специальную для особо твёрдых пород и запустила его вновь, с тем же результатом.
- Нет уж, бури - нахмурилась Лис и зажала кнопку, заставляя устройство работать вне зависимости от препятствий, встающих на его пути.
- А может не стоит? - спросила я Лисандру, но та лишь отмахнулась.
В то же время агрегат натужно выл, потом начал трястись а в итоге и вовсе задымился, за искрил и наконец с жалобным воем остановился вовсе.
- Сломала - тут же язвительно прокомментировала неудачу Лисандры, Рут, всё это время сидевшая на земле неподалёку и с интересом наблюдавшая за процессом.
- Что же там такое? - сердито пробурчала Лис. - Чистейший алмаз что ли?
- Надо взрывать - несмотря на поломку дорогостоящего оборудования, я была настроена на то, что это является верным признаком того, что там скрывается именно то, что мы и искали.
Лисандра только вздохнула, но пошла за взрывчаткой, отогнав нас с Руг в сторону и поручив оттащить несчастную буровую установку куда подальше.
Мы наверное с полчаса просидели, пока тихо ругающаяся Лис не закончила свои приготовления.
- Я служила на мостике, а не в десанте - сообщила она нам, подойдя поближе. - Так что сделала, что смогла. Надеюсь, нас не разнесёт на кусочки. Ну... уши что ли зажмите.
Несмотря на глубину, звук взрыва всё равно проник сквозь прикрытые руками уши прямо в мозг, лишив меня поначалу слуха, в то время как земля под ногами ощутимо вздрогнула. Из пробуренной скважины вверх взлетели комья земли вперемешку с песком щедрым дождём усыпав поляну.
Теперь мы могли осторожно подойти и заглянуть в образовавшееся в земле отверстие. Там было темно, так что пришлось сходить за фонариками, и даже потом всё, что мы увидели внизу, было густым облаком непроглядной пыли. Хотя когда Руг бросила вниз валявшийся неподалёку камень, снизу послышался звонкий стук, как если бы он ударил по чему-то металлическому. Я была готова немедленно спускаться вниз, но Лисандра одёрнула меня, заметив, что вначале необходимо укрепить стенки шахты и подождать, пока уляжется пыль.
Тем не менее от нетерпения меня била дрожь, я чуть ли не уселась ждать прямо у выхода шахты, абсолютно забыв про то, что мы ведём раскопки в запрещённом месте и вряд ли нам удастся так просто опубликовать наши находки. Сейчас мною владело лишь пожирающее меня любопытство и желание узнать, что же там находится вперемешку с желанием кинуться плясать от радости, тиская попеременно то Руг, то Лис.
- Всё, хватит-хватит... да поставь ты меня на место! - я и сама не заметила, как поддалась второму желанию, полностью игнорируя недовольство нашего пилота.
- Ты не понимаешь! - тараторила я. - Там что-то есть! Там. Что-то. Есть. Это... Это просто невероятно! Шанс этого был ничтожен, но... Но!
- Но я хочу дышать... - сдавленно протянула Лисандра, заставляя меня отпустить её. - Давай договоримся. Захочешь провернуть что-то подобное потом, говори сразу. Я тебе заранее руки оторву.
