- Никто не разрешал тебе говорить - рявкнул человек, крупный мужчина лет сорока на вид, одновременно со словами пиная несчастного ещё раз.
- А... Мы должны... - несмело обратилась я к своим спутникам. - Помочь.
- Что? Кому? - остановилась и посмотрела на меня подруга.
- Ему... вот... - указала я на избиваемого.
- Ты что, совсем дура? - прямолинейно высказалась Лисандра.
- Что? - переспросила я. - Нет, просто... не можем же мы просто взять и пройти мимо. Это будет неправильно.
- Пожалуйста... я ничего не сделал... - то ли услышав нас, то ли увидев мой жест, вновь взмолился нхарр.
- Заткнись - человек вновь пнул бедолагу.
Выглядел он ужасно, части рогов на нём явно не хватало, одеждой он напоминал бездомного, а про избитый вид и говорить было нечего.
- Чего встали? - обернулся к нам человек, увидев, куда смотрит его жертва.
- Так же нельзя! - воскликнула я. - За что вы его избиваете?
- Чёё? - опешил тот. - Девочка, шла бы ты отсюда на...
- Тиц, не встревай... - потянула меня прочь подруга.
- Пожалуйста... помогите... - жертва человека разнообразием фраз не отличалась, но было удивительно, что он вообще мог ещё говорить.
- Заткнись - на сей раз ботинок человека ударил того прямо по лицу, заставив его взвыть и схватиться за пострадавшую часть тела.
- Остановитесь! - воскликнула я, не сумев удержаться при виде столь вопиющего отношения к живому существу.
Вырвав свою руку из хватки Лис я решительно направилась к этим двоим.
- Девочка... - проворчал человек уже не столь дружелюбно. - Я два раза повторять не буду.
Неизвестно, что так на меня повлияло, была ли это мольба в глазах несчастной жертвы или свирепый вид его мучителя, но даже после столь явной угрозы я и не подумала отступиться и избежать конфликта.
- Я тоже - упрямо нахмурившись, произнесла я. - Немедленно отпустите этого несчастного.
- Сидеть - отвесив на прощание ещё один пинок своей жертве, человек двинулся в мою сторону, так что я даже попятилась, внутренне резко пожалев о своём стремлении вмешаться.
- Это... - судорожно сглотнула я.
- Эй! - Лис двинулась к месту ссоры. - Послу...
- Девочка, я же тебя предупреждал - буркнул мужчина, замахнувшись на меня так, что я машинально зажмурилась, инстинктивно пытаясь сделать ещё шаг назад и понимая, что спина уже упёрлась в стену противоположной стороны улочки, по которой мы шли.
Но удара не последовало. А ещё через пару мгновений послышался глухой удар, а мне на лицо что-то брызнуло. Открыв глаза, я увидела, что прямо передо мной стоит терранец, а угрожавший мне человек без сознания валяется на полу.
- А... спасибо... - машинально поблагодарила я своего спасителя, но тот мне ожидаемо не ответил.
- Кровь... вот тут... вытри - показала на себе место, где мне стоило стереть кровь Лисандра, чьему совету я и последовала, использовав для этого рукав собственной куртки. - Нет... на другой щеке. Боже, что ты устроила! Нам совсем не надо привлекать внимание, а ты...
Не обратив внимания на начавшееся недовольство Лис и закончив с приведением себя в порядок, я подошла к жертве того человека. Нхарр хоть и выглядел ещё более жалко, чем в самом начале, был жив и даже пребывал в сознании.
- С-с-спасибо... - протянул он.
- Не за что... - по привычке ответила я. - За что он тебя так?
- Не знаю... Просто подошёл ко мне... и схватил... - прерывисто ответил мне нхарр. - И начал избивать...
- Ужасно... - искренне сочувствуя бедолаге, произнесла я.
- Пошёл вон - куда менее дружелюбно бросила ему Лис, после чего повернулась ко мне. - Мы идём?
- Да... конечно... - вскочив на ноги, я пошла в прежнем направлении, внезапно подумав о том, что вряд ли в таком месте может оказаться совсем уж невинная жертва и кто знает, что у них была за разборка, а я... - Идём.
Обернувшись метров через десять, я увидела, как нхарр неспешно ковыляет прочь, а валяющегося без сознания человека нагло кто-то грабит. Хотя чего ещё можно было ожидать от Эгиды?
- Больше никакой помощи - Лисандра кипятилась не на шутку - Ты хоть понимаешь, что он мог тебя не то что ударить, он тебя и убить запросто мог! Тут тебе не...
- Да, я понимаю...
Всё что мне сейчас оставалось, это идти с невесёлым видом и кивать, полностью понимая негодование подруги. Всего два дня назад погибла Руг, а тут и я ещё...
- Теперь я понимаю, что тебе просто необходимо было взять бейджик - съязвив напоследок, Лисандра пошла вперед. - Спасибо, что вмешался. Мне его только пристрелить можно было, а это... нежелательно.
Терранец довольно пренебрежительно посмотрел на мою подругу, ничего ей не ответив. Не надо было быть гением чтобы понять, что его переводчик был встроен в костюм и потому он нем.
Дальнейший путь к форуму прошёл без нежелательных встреч. Теперь я уже предпочитала не обращать внимание ни на что, кроме ведущих туда указателей, которые в конце концов вывели нас ко входу на рынок, который оказался аж трёхкамерным. Хотя зачем устраивать такое количество дверей внутри города на планете, я не поняла. От ограбления разве что...
На выходе из третьей камеры нас ожидал сканер, возле которого отирался хмурый и сонный охранник с автоматом в руках. Когда терранец шагнул под него, сканер замигал и запиликал, но представитель местного правопорядка не обратил на это никакого внимания, разве что проводив прошедшего дальше как ни в чём не бывало человека внимательным взглядом. На меня же сканер ожидаемо не реагировал, благо я была безоружна.
- Эй, дамочки, тут вход платный - преградил нам с Лис, на которую сканер среагировал, путь мордоворот. - Двадцать кредитов. Двадцать зем, двадцать дарлингов... ну вы поняли.
- Ничего себе сумма - присвистнула Лис. - А у вас тут ничего не треснет?
- Не хотите платить, можете проваливать - последовал безразличный ответ.
- Хорошо... - подруга явно была недовольна, но расплатилась. - Хорошо ещё они карточки принимают...
- А я слышала, что современная преступность очень тесно интегрирована в финансовые систему центральных миров - вспомнила я.
- Вот мне от этого сильно легче, знаешь ли... - усмехнулась Лис. - Эй, парень! Пошли. Блин, как его зовут?
- Не знаю - пожала я плечами. - А пока не придём на корабль и не узнаем...
Пройдя пропускной пункт, мы оказались на большой площади, расположенной за шлюзом, где многоликая толпа, представителей самых разных рас перемещалась между торговыми рядами, где были выставлены самые разные вещи. Чего только здесь не было: я успела увидеть тряпки, еду, оружие, наркотики, боже я видела их только в хронике, драгоценности и много чего ещё, о чем я могла лишь догадываться. Да и вероятность оказаться обманутой была до ужаса велика. Хорошо хотя бы Лисандра примерно ориентировалась в этом потоке, пользуясь своими, не знаю уж, откуда имеющимися у неё, знаниями. Нам с терранцем приходилось не отставать от неё. По моим прикидкам тут было несколько тысяч покупателей и продавцов и понятно, что найти тут продавца одежды и того, кто поможет связаться с Содружеством, может быть будет и не так уж сложно.
Несмотря на то, что я бывала на различных торговых площадках в Галактике, этот рынок был не похож ни на одну из них. Например, уже давно мало в каком магазине товары лежали на прилавке, а тут... Рядом с какими-то тряпки, продавался раб-сут, прикованный прямо к этому же прилавку, всё смешивалось в причудливом бардаке местной торговли. Кстати именно здесь я впервые встретила рабов, о которых до этого только слышала. Да, третий фронтир славился своими вопиющими и бесчеловечными порядками и для жителя пространства СРГ всё это было скорее страшной сказкой, о чём-то таком, что можно увидеть в голонете, но чего ты никогда не увидишь вживую.
В противоположность мне, вертящей головой по сторонам с ворохом самых разных мыслей, переживаний, идей, терранец больше напоминал статую. Что бы не происходило вокруг, он совершенно спокойно следовал за мной, не обращая особого внимания, как будто это было для него в порядке вещей. Даже когда мы с Лисандрой подобрали для него обувь, не самую красивую, но хотя бы не являющуюся откровенными обносками, он так же спокойно кивнул в знак благодарности. Точнее, так восприняли это мы с Лис.
