В чудесном возрасте, с тринадцати до восемнадцати лет, произойдут заметные изменения. Если подросток вырос, неся служение, теперь он распространит его и за пределы семейного круга. Затрачивая много времени на помощь другим людям, служение в доме он будет теперь нести с меньшей охотой. Подростки будут проводить все больше и больше времени вдали от семьи, могут даже сопротивляться семейным установлениям.
Подростки переживают еще одну из великих жизненных потребностей – в свободе. Между родителями и подростком образуется пространство, с помощью чего они обретают независимость. Двери в их комнаты будут скорее закрыты, нежели открыты (обычно это кажется идеальным, когда родители перфекционисты). Дети оказываются вовлеченными в деятельность вне дома. Мнение друзей может быть для них важнее родительского.
Это отчуждение и нежелание продолжать служение в семье часто приводят к конфликтам. Однако они – не признак заболевания; здоровье семьи познается именно на том, как в ней разрешаются эти конфликты. Мы должны понимать, что люди не всегда думают и чувствуют одинаково. Конечно же, родители и подростки не одинаково воспринимают внешний мир. То есть нас не должно удивлять то, что конфликты возникают.
Здоровые семьи учатся работать с ними. Вместо того чтобы избегать проблем, мы должны открыто говорить о них. Подростки поделятся с родителями своей точкой зрения, если те умеют слушать. Родители должны искренне пытаться понять, что чувствует подросток и что он говорит. Подростки тоже должны выслушать мнение родителей с пониманием. (Есть семьи, в которых это действительно так? Да. Это происходит, когда в семье существует определенный уровень стабильности.)
Вопреки распространенному мнению, подросткам на самом деле нужны ограничения. «Существуют ли еще люди, которые во что-то верят? – спросил пятнадцатилетний юноша. – Похоже, что всем все равно, какой бы ни была ситуация. Мне хотелось бы, чтобы взрослые наставляли нас больше. Возможно, они за свою жизнь научились тому, что помогло бы нам избегать ловушек». Установленные границы дают чувство безопасности. В атмосфере безопасности подростки могут спокойно учиться и расти. Таким образом, когда подросток начинает искать свободу и забывать о своем служении в семье, родители должны уважать его стремление к независимости. Однако при этом необходимо напоминать ему, что люди всегда зависимы друг от друга и что служение другим – необходимая часть не только жизни в семье, но и жизни вообще.
И на взрослых, и на молодежь производят впечатление молодые мужчины и женщины, которые оставляют накатанные дорожки, чтобы нести служение другим. Несколько лет назад, когда я руководил служением в колледжах от нашей церкви, мне встретились четверо молодых людей, которые учились в университете Северной Каролины. Они нашли работу на лето в нашем городе и начали устраивать мероприятия для студентов колледжа. Позже я узнал, что они жили вчетвером в маленькой квартирке, чтобы сэкономить летом побольше денег. Они занимались своей деятельностью всего лишь пару недель, а потом все четверо подошли ко мне и самый красноречивый из всех сказал, что они хотели бы на лето влиться в нашу церковь и потому решили предложить свои услуги. Юноша заявил, что они были бы счастливы нести любое служение, какое бы ни было предложено. Я подумал, что они, как и многие студенты колледжа в то время, постоянно думают о своем резюме и хотят занимать руководящие места в наших летних мероприятиях. В конце концов, побывать «руководителем-добровольцем» в программе «Мосты для молодежи» означало возможность получать подобные должности и в будущем.
Я поблагодарил ребят за готовность нести добровольное служение, но сообщил им, что мы планируем свои летние программы зимой и что все места молодежных руководителей уже заняты. Их представитель тут же ответил: «Нет, нет. Нас не интересуют места руководителей; мы говорим о служении».
«А что, к примеру, вы имеете в виду?» – спросили.
Он, не колеблясь, ответил: «Мы думали, что, может быть, вы поручите нам мыть посуду после ужинов в среду или же мыть плиты или полы. Все, что угодно, – сказал он. – Мы просто хотим нести служение».
«Хорошо. В таком случае, – сказал я, – у нас, я думаю, есть уйма возможностей». В течение этого лета они не только мыли посуду, плиты и полы, но также автобусы и туалеты, подстригали траву. Те, кто работал тогда в нашей церкви, никогда не забудут «ребят из Каролины». Фактически, их готовность нести служение оказала влияние на наше служение для колледжей и в то лето, и после.
Служение не всегда направлено на людей. Например, многие молодые люди любят помогать животным. Элизабет, студентка, рассказала мне о своем страстном желании помогать животным, попавшим в беду. Я встретил ее у местного озера, где она накладывала шину на сломанную лапку утки. Утка попала под проезжавшую мимо машину, и Элизабет пришла ей на помощь. Всех нас вдохновляет пример молодых людей, которые берут шефство над участком шоссе или помогают в борьбе с голодом в Африке. Обычно такие молодые люди научились служению у себя дома.
Как несут служение взрослые
Взрослая независимость часто является той почвой, на которой произрастает искреннее служение другим. Взрослые предпочитают иметь детей, зная, что такой выбор предполагает: круглый год пеленать, пять лет купать ребенка, до двух лет укачивать его на руках и кормить из соски, потом кормить с ложечки, использовать 308 пластырей (именно столько требуется некоторым детям в течение года), посетить минимум 220 футбольных матчей, бесчисленное количество раз готовить, идти на жертвы, чтобы оплатить колледж и выполнить тысячу других актов служения. Однако мы выбираем – добровольно выбираем – возможность иметь детей. А те, у кого не может быть детей биологически, часто предпочитают усыновить или удочерить ребенка, которому не может нести служение никто другой.
Служение другим – высочайшая вершина, на какую когда-либо поднимался человек. Большинство людей, внимательно изучивших жизнь Иисуса Христа, согласны с тем, что Он был особенно велик, когда взял тазик и полотенце и смиренно омыл ноги Своим ученикам. Он устранил все сомнения в том, каким было Его намерение, сказав: «Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу. Ибо Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам… Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете»4. В другой раз Он сказал Своим последователям: «Кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою»5.
Это великий парадокс: для того чтобы возвыситься, надо опуститься. Родители не призывают своих детей быть такими, как Гитлер, – и даже такими, как Дональд Трамп, – но тысячи людей продолжают призывать их быть такими, как Иисус. Служение – признак величия.
Что наблюдал в нашей семье антрополог Джон? Он видел, как Кэролайн, которая определенно не «жаворонок», встает пять дней в неделю рано и готовит горячий завтрак для семьи – акт служения на уровне Матери Терезы (если вы не встаете утром рано, вам этого не понять). Эта утренняя жертва совершается не по принуждению. Я не требовал этого и даже не ждал, хотя и бесстыдно наслаждаюсь этим. Когда Шелли, наша старшая дочь, достигла школьного возраста, Кэролайн решила, что у детей должен быть горячий завтрак перед уходом в школу и что она должна нести это служение ради семьи. Она подумала, что так она сможет поблагодарить Бога за своих детей. Я думаю, что это благородное проявление ее отношения к служению.
Прошло двенадцать лет, Шелли поступила в колледж, а Дерек пошел в старшие классы. Горячий завтрак просуществовал еще четыре года, пока Дерек не попрощался с нами и не отправился учиться философии, английскому языку и религии. Эпоха горячего завтрака завершилась так же незаметно, как и началась шестнадцать лет назад. Я вернулся к холодным мюслям, грейпфрутам и бананам, что было на тот момент лучше для меня. Даже теперь, когда наши дети приезжают к нам, оторвавшись от своих взрослых дел, они с удовольствием вспоминают горячие завтраки. Память о них закрепляется раз в году, когда в рождественское утро Кэролайн опять выходит на кухню и повторяет исторический обряд служения.
