— Лакх, — за локоть его поймал начальник, прямо рядом с дверью в лаборантскую, — ваш сменщик, наконец, изволил выздороветь, так что до конца недели можете не появляться, а дальше по графику.

— Хорошо, — Щи-цу кивнул, прикидывая, как здорово будет отоспаться.

— Как там ваше исследование? — кот состроил ему улыбку, похожую на заинтересованную.

— Продвигается, — Щи-цу покраснел, — пока рано о чем-то говорить, я собираю факты...

— Хорошо-хорошо! — начальник поднял руки, — работайте.

Щи-цу опять юркнул к себе. Ему очень не нравился такой интерес к его скромной персоне. Одно радовало, завтра птичья группа выходила из карантина после миссии, а это значит, что проводить осмотр и сталкиваться с Гра-хи ему не придется. По крайней мере на этой неделе. Щи-цу ввел в свою трехмерную модель новые данные и уже приготовился задать параметры для эксперимента, когда у него зазвонил комм.

С визора ему приветливо улыбалась доктор Ла-мита, чуть подергивая ушками.

— Добрый день, Щи-цу.

— Добрый день, доктор. Только если вы по поводу завтрашнего осмотра, то я до конца недели на работу не буду выходить.

— Жаль, — Ла-мита состроила умильную огорченную мордочку, — я люблю с тобой работать. Но я не по этому поводу. Я слышала, что новый помощник техника — твой альфа.

— Да, Чеззе теперь в клане Лакхов, — у Щи-цу перехватило дыхание, неужели красавица-доктор претендует на внимание Чеззе, его Чеззе?

— Знаешь, — Ла-мита, смутилась и покраснела немного, — я хотела уточнить, вы не планируете расширение?

“Она хочет пойти к нам в прайд, альфа-самкой”, — понял Щи-цу и очень расстроился. От такой красотки Чеззе явно не откажется.

— Мы это не обсуждали еще, — честно признался он, опуская ушки и хвостик, — наверное, он планирует... когда-нибудь...

— Ле-тан? — внезапно заледеневшим тоном спросила Ла-мита.

Щи-цу растерянно съежился от этих интонаций. Но что такое “Летан”?.. Знакомое слово...

— Марка йогуртов? — на всякий случай уточнил он, прикидывая, как йогурт, Ла-мита и Чеззе могут быть связаны между собой.

— Мой любовник, — негромко сказала Ла-мита и вздохнула: — Он только и твердит теперь, Чеззе такой умный, он понимает душу машины, самородок-самоучка...

Она закусила губку и сломала тонкую лазерную ручку, которую все это время крутила в пальцах.

— Я не хочу его потерять, Щи-цу, — рассеянно сказала кошка, как будто самой себе. — Он, конечно, чудак, но... от него будут забавные котята, может, тоже сиреневые.

Щи-цу еще не до конца переварил информацию о том, что у Ла-миты связь с каким-то сиреневым техником, и Чеззе ей вовсе не нравится, но ему уже ужасно хотелось хоть немножко помочь ей, быть полезным:

— Я поговорю с Чеззе, доктор Ла-мита, спрошу о его планах.

— Спасибо, Щи-цу, — она грустно улыбнулась. — До свиданья.

— До свидания, — Щи-цу отключился и долго еще смотрел на свой комм.

Ла-мита была умной и хорошей и никогда его не обижала. Может, она все себе придумала, и это не имеет никакого отношения к Чеззе? Его взгляд упал на трехмерную модель, он подумал о ночных температурных изменениях и выпал из жизни на ближайшие четыре часа.

Очнулся он только, когда Чеззе постучал по его плечу и укоризненно сказал:

— Я здесь уже полчаса стенку подпираю, ты лучше сразу скажи, что решил тут ночевать остаться.

— Ой! — Щи-цу глянул на часы, — Ой!

— Вот тебе и “ой”, — Чеззе наклонился и поцеловал его в губы, — долго тебе еще?

— Нет, я с собой возьму, завтра дома продолжу. Мне, пожалуй, стоит прерваться и потом посмотреть новым взглядом...

— Собирайся, давай, — красный кот потрепал его по шерстке на голове, — мечтатель...

Дорога домой была веселой, пользуясь отсутствием тройняшек, они отправились в ресторан. Его Чеззе, шикуя, заказывал дорогие морепродукты и вино, одно название которого дышало древностью.

Щи-цу смущался своих шортиков и рубашки, но им предоставили отдельный кабинет, так что никто не бросал на него осуждающих взглядов. Наевшись от души, так, что даже пуговку на поясе пришлось расстегнуть, он, довольно улыбаясь, спросил у Чеззе:

— А у тебя с твоим напарником, Ле-таном, что-то есть?

И тут же прижал ушки, видя, как старший нахмурился.

— Нет, конечно, он же весь в своих машинах, — Чеззе, фыркнул: — С чего ты взял?

— Мне сегодня звонила его девушка, — уклончиво ответил Щи-цу, теребя краешек салфетки, — она боится, что ты его уведешь...

— У этого чудика есть девушка? — Чеззе присвистнул, — вот уже никогда бы не подумал. Передай ей, чтоб не беспокоилась, у меня на сиреневогривых не стоит!

“А на кого стоит?” — хотел спросить Щи-цу, но не посмел.

Домой они ехали, переплетая хвосты, словно в медленном танце. По пути позвонили тройняшкам, те, кажется, уже все забыли. Мальчишки восторженно рассказывали, какие по ночам раздаются страшные звуки, и как они ходили искать призраков первых нек, чьи неупокоенные души взывают к потомкам. Щи-цу облегченно выдохнул, хорошо, что его братики такие отходчивые, он боялся, что будет хуже. После разговора, он внимательно посмотрел на Чеззе:

— Ты обещал наказать Ан-дзи...

— Я не собираюсь его унижать или издеваться, — спокойно ответил тот, глядя на дорогу, — но он должен понять, что, если шипишь на альфу, то надо быть готовым нести ответственность.

— Он не хотел, — попробовал заступиться за брата Щи-цу, — он не знает...

— Все он знает и понимает, — Чеззе постучал кончиками пальцев по рулю, — пойми, если он не научится контролировать свое поведение сейчас, дальше ему придется только хуже. И однажды несоблюдение правил может привести к трагедии.

Щи-цу вздохнул, Чеззе был прав, в последнее время братья становились все более дерзкими и неконтролируемыми.

— Только ты его не очень, ладно? — он умоляюще посмотрел на Чеззе.

— Это будет серьезный мужской разговор, — Чеззе усмехнулся, — жалко у меня форму отобрали, а то он бы потом хвастался змеей и кинжалом на заднице, другие ему бы обзавидовались...

— Чеззе!!! — Щи-цу в ужасе уставился на старшего, — ты же обещал...

— Да не буду я, — Чеззе рассмеялся, — хотя поверь мне, он бы точно оценил такие метки...

— Очень сомневаюсь, — Щи-цу чопорно нахмурился.

— Ничего ты в настоящих пацанах не понимаешь, — Чеззе шутливо щелкнул его по ушку, а потом потянулся и чмокнул в то же место.

Дома он сразу подхватил Щи-цу на руки и потащил в спальню.

— Я в душ хочу!!! — Щи-цу извивался, как змея, стремясь для начала позаботиться о гигиене.

— Потом, все потом, — Чеззе разорвал на нем одежду и, притиснув к стене, яростно впился в губы.

Потом они как-то, Щи-цу, хоть убей, не мог вспомнить как, оказались на кровати, где Чеззе вынудил его опуститься на его член сверху и скакать. Это было ужасно развратно. Занавески задернуты не были, в уходящих закатных лучах все тело альфы казалось красным, как его шерсть. Грудь влажно блестела от пота, Чеззе ласкал его член и плотоядно улыбался, подбадривая. И все же долго Щи-цу не выдержал, бедра устали, он захныкал, как котенок, и старший мигом подмял его под себя, двигаясь так сильно и мощно, что любой нормальный кот мог бы испугаться за свое здоровье. Но Щи-цу для себя давно решил, что никакой он не нормальный, он обнимал Чеззе, прижимался к нему всем телом, свивал свой хвостик с его, и мурлыкал от удовольствия, пока не начал кричать, кончая. Чеззе пришел вслед за ним, крепко притиснув к себе и пробормотав что-то похожее на “Мой хороший котик”.

Они уснули сразу, и до ванной добрались только утром, по поводу чего Щи-цу, не боясь ни капельки, громко выражал свое недовольство.

====== Глава 9: Преодоление ======

***Чеззе

Все же его котик оказался таким доверчивым, он тянулся к Чеззе, словно крошечный подсолнечник к солнцу, и готов был все простить за ласку. Это даже пугало: а что, если бы это беззащитное и открытое существо попалось кому-нибудь злонамеренному... Впрочем, ведь так и случилось.