-- Мышка?

-- Ага. Мышка, сдохшая там гораздо ранее ввиду полного обнуления всех возможных пищевых цепочек.

Зоя, усмехнувшись в кулак, отмахнулась от претензии:

-- Я последние пару лет тут только сплю, да кофе готовлю. У интиков[1] кофеварка ужасная, а спецпайки -- они везде одинаковые.

Константин, спохватившись, быстро обошёл вокруг стола и, в полном соответствии с этикетом, помог хозяйке апартаментов занять место.

-- Прости, со всеми этими отчётами и проверками совсем о манерах забыл.

-- Уфу, -- кивнула Зоя, с аппетитом уминая настоящую (!) домашнюю (!) еду. Скромную и непритязательную, но для желудка, долгое время не знавшего ничего, кроме пусть и довольно разнообразного, но, всё же, однотипного рациона -- это был настоящий праздник.

Константин, пододвинув чашку кофе поближе к собеседнице, с едва заметной улыбкой любовался женщиной.

На вид -- едва ли и двадцать пять дашь, даже морщинок нет, лицо чистое, правильное, красивое. Впрочем, и остальное тело ничуть не хуже -- не смотря на долгое отсутствие некогда привычных тренировок, Зоя сохранила девичью стать и соответствующие формы.

-- Ты не будешь? -- женщина вежливо указала зубчиками вилки на так и не тронутую порцию Константина.

-- Эх, Сойка, забросила ты себя совсем, -- грустно вздохнув, мужчина пододвинул блюдо. -- Конечно кушай, для тебя ведь старался.

Спустя несколько минут и вторая тарелка сияла первозданной чистотой, а Зоя, довольно щурясь, вдыхала аромат кофе.

-- С корицей... Помнишь ещё, друг, -- и, сделав осторожный глоток, довольно кивнула. -- Идеально, Костя. Я тебя обожаю.

Мужчина усмехнулся:

-- Лишь бы Софья не узнала о таких признаниях.

Синие глаза Зои чуть протаяли, поймав неуловимый серовато-голубой оттенок, столь характерный для неё в моменты приподнятого настроения.

-- Что ж за чудо-юдо ты в жёны себе взял, Костенька? Тебя! Практически лучшего бойца Экспедиционного корпуса!..

-- Обычная женщина, -- чуть порозовев, перебил Зою мужчина. -- Красивая, умная, приятная. Не будь в ней ирландских и венгерских корней, вообще решил бы, что твоя сводная сестрица.

-- Боги, -- фыркнула Зоя, внимательным взглядом изучая друга. -- Смертник! Боится собственной супруги!

-- Не боюсь я, -- отбоярился Константин. -- Просто Софья -- натура горячая, сначала делает, потом думает. Не хотелось бы инцидентов. Тем более, ей нервничать сейчас нельзя.

-- Какой срок?

-- Месяц, и в родильное. Двойню жду.

-- Поздравляю, -- Зоя, окинув новым, совершенно нечитаемым и непонятным взглядом мужчину, улыбнулась. -- Беруши сразу покупай. Или проси у советника долгую командировку куда-нибудь в запретку.

-- Приму к сведению, -- кивнул Константин. -- Твоей егозе сколько уже? Десять?

-- Тринадцать, Костя.

Мужчина невольно присвистнул:

-- Время просто летит... Первичные профориентационные тесты уже сдала?

-- Сдала. Догадаешься, в какой области одарённость?

-- Не удивлюсь, если по твоим стопам: искины, самообучающиеся нейросети и интеллектроника.

-- Почти не удивился, можно считать. У Миры на руках направление в твою вотчину, Костя. Будет в вашей Академии гранит грызть.

Лицо мужчины вытянулось.

-- Именно по моему профилю?

-- Да. Тестирование показало очень высокие способности именно по особому сегменту твоих верфей в области машинного конструирования, а так же смежной и практической физики.

-- Это ж сколько баллов твоя дочь набрала?

Являясь куратором спецфакультета, Константин, по идее, должен был помнить проходной балл, но основная работа последнее время съедала все силы, и эту часть объёма ответственности на себе тащил его заместитель.

-- Два-два-три.

Мужчина с нескрываемым подозрением посмотрел на Зою:

-- Ты от кого такую гениальную родила, Сойка?

-- А мои гены уже не котируются, да?

Константин в примирительном жесте поднял руки:

-- Понял, был не прав, исправлюсь. За ней особый присмотр установить?

-- Только если у тебя на курсах есть индивидуумы с нестабильным психопрофилем. Она девочка спокойная...

-- ...пока не начнут давить любимые мозоли, -- закончил за Зою мужчина. -- Вся в тебя. Признавайся, ещё и поднатаскала по спецуре?

Женщина довольно улыбнулась:

-- Стандарт: рукопашка, лёгкое стрелковое, базы по партизанской, диверсионной и контрдиверсионной борьбе, некоторые специфические навыки по обращению с компьютерной техникой и интеллектроникой.

-- Кошмар, -- Константин в притворном ужасе схватился за голову. -- Мне ещё маленького специалиста с навыками бойца Экспедиционного корпуса у себя под крылом не хватало.

-- Да брось ты, Костя. Мира -- человечек адекватный, все стандарты самоконтроля, включая дополнительные и расширенную версию, на твёрдой платине[2], -- допив кофе, Зоя с наслаждением откинулась на спинку стула. -- Вкусный напиток у тебя получается, Сокол.

-- Научить?

-- Лучше на верфях своих головастых озадачь нормальной кофеваркой. Всех желающих ведь не обучишь.

-- Хорошо. Теперь к официальной части перейдём?

-- Тебе так быстро надоело моё общество? -- в глазах -- весёлый блеск, на губах -- неуловимая улыбка.

-- Сойка, времени у меня сегодня совсем мало, прости. К советнику ещё надо добраться...

Зоя, ничуть не смутившись, понимающе кивнула:

-- В одном бульоне варимся, Костя. Ты же по задаче советника в мои тьмутаракани наведался?

Мужчина, кивнув, встал из-за стол и направился к принесённым ранее предметам, в то время как хозяйка, оценив количество оставшегося в кофемолке кофе, вооружилась джезвой и приступила к неторопливому ритуалу приготовления божественного напитка.

-- Графики по пташкам Густава я скинула, уплотнения у них в сравнении с прошлым эталоном серьёзные...

-- Да, я ознакомился. Советник запросил рескан всего состава джампера. Придётся моим красавицам основательно пересчитывать весь массив, а не только анкерные точки и сигнатуры.

-- Про пассажиров в курсе, а пилотов -- тоже?

-- Да. Всё же первое Пробуждение на орбите, событие по всем параметрам уникальное. Техники Первого джампер уже чуть ли не на молекулы разобрали и каждый фрагмент обнюхали. По пилотам -- их тоже немного задело, девочки Густава и его преемника плотно за них взялись. Так что, похоже, выборку тебе придётся расширять, причём значительно.

Зоя, кинув взгляд через плечо, кивнула:

-- Мои подопечные просчитали эту вероятность самой вероятной, так что -- готовы приступить к анализу, с тебя и остальной группы материалы.

-- Будут тебе материалы, инфоедочка. По пилотам, скорее всего, твоих аналитиков и экзотбиологов Густава объединят, насколько в курсе, есть некоторые качественные изменения.

Услышав последние слова, женщина всем корпусом развернулась к Константину:

-- Искусственные эсперы?

-- Рано ещё говорить об этом, Сойка. Но шансы немаленькие.

-- Принято. Буду готовиться.

Разлив кофе по чашкам, Зоя вернулась за стол, кивнув другу на пустующее место:

-- Эти данные ты мог и через подсеть скинуть. Для личного визита в нашу глухомань нужны какие-либо более веские причины.

Мужчина, небрежным жестом поправив воротник кителя, кивнул:

-- Помощи в расчётах попросить хотел. Всё же разовый перерасчёт уже готовых наборов на семь Дев -- задачка почти невыполнимая моими ограниченными силами. Мне бы ещё две-три светлых головы, чтобы в сроки уложиться...

Зоя, сдвинув посуду к центру стола, отстучала хитрую комбинацию по ребру столешницы, превращая матово-белую поверхность в активный дисплей. Константин ничего, кроме изменения фактуры поверхности, не видел -- рабочий объём был виден только глазам Сойки. Линзы ли использует, или уже на имплантаты перешла, мужчина сказать не мог, да и не беспокоил его этот вопрос: некогда самый высококвалифицированный техник-интеллектроник особой роты Экспедиционного корпуса ни импульсивностью, ни невзвешенностью решений никогда не отличалась. Да и неприлично это -- лезть в чужое тело без согласия его владельца.