- Это слова, но каким образом? – продолжал гнуть свою линию старейшина.

- А разве это тоже не…

- Очевидно? – немного иронично продолжал старейшина. – Нет, потому что просто впустить в себя магию четырех стихий не получиться.

- Почему? – не понимала я.

- А вы правы, не получится, - пошатал головой Лукас, не отводя от меня взгляда. – Ты вспомни, что случилось с Белл в твой первый год правления. Тогда, когда она впустила в себя и Огонь и Воздух.

- Взорвалась, - осенено произнесла я. – Значит теперь исключений тоже не будет?

Старейшина довольный собой кивал головой. Однако, несмотря на его догадку, помощью неоцененной назвать подобное умозаключение было трудно.

- И вот вновь вернулись к исходной точке, - тихо произнес Джеро сан. – Теперь мы снова не подозреваем, что на уме у Мастера Воздуха и его сторонников. Нам известно одно – ему нужна беспрекословная власть, однако каким путем он хочет ее получить неведомо. Чудно!

- И узнать это можно лишь очутившись в самом эпицентре вражьих планов, - продолжила я мысль Джеро сана, и недавнее предложение Истока Воздуха. – Другого выхода нет.

- Не уж то вы хотите пойти в город Воздуха? – ужаснулся все тот же седовласый старейшина. – Это самоубийство!

- Это необходимость, - стал на мою сторону Лукас. – Именно там верну силы, По крайней мере, у меня нет другого выхода.

- У нас нет другого выхода, - поправила Исток Воздуха Акира. – Не забывайся, мы теперь в одной упряжке, никуда друг от друга не денемся.

- Вы должны охранять свои части мира, - запротестовал Лукас. – Я проберусь туда сам, тем более, что мне известны все потайные ходы в город. К тому же там наверняка остались те, кто верны мне…

- Мы идем с тобой и точка, - даже не взглянув на негодующее лицо Истока, серьезно констатировала я. – Вместе будет проще противостоять, мы быстрее вернем твою магию и, наконец, разберемся со всеми странностями, происходящими здесь и я уверена там…

- А как же маги без вас? – не успокаивался Лукас. – Вы об этом подумали? Может Мастер этого и ждет, и как только вы оставите свои города на колдунов нападут. Подобный горький опыт уже имелся.

- Если будем просто сидеть и ждать, тогда точно ничего не светит, - помотала головой Акира. – Нужно идти в атаку, не ждать ловушек.

- Я согласна, - поддержала я Исток Земли. – В любом случаи воды хватит для того, дабы ближайший месяц держать защиту…

- Она будет слабеть, вы же понимаете, - прервал меня Лукас.

- Да, но для этого мы и готовили магов к любым видам опасности, - продолжила Акира. – Они знают, как встретить врага.

- Смирись, мы с тобой до конца, - кивнула я и обрадовалась, Лукас сдал позиции. – Значит, с этим тоже разобрались.

- Осталась еще пара вопросов, которые решить должно большинство, - обратилась к присутствующим Акира. – Один из них касается Агра.

- О чем вы? – взволновано спохватился старейшина стихии Воды.

- За правилами, лишь Исток может назначить управляющего магического города во время отсутствия самого Истока, - продолжала Акира. – Радж, как не прискорбно, не может этого сделать, значит, за это возьмемся мы, Совет Верности Истока Колдовства.

- Я провел здесь немало времени, - вмиг отреагировал Лукас. – И я не найду лучшей кандидатуры чем вы, Махавир.

Седовласый старейшина почтенно склонил голову, благодаря Исток Воздуха за оказанную честь. Ведь фактически это означало, что маг отныне занимает место самого Истока Воды.

- Если ты так говоришь, то мы согласны, - поддержала кандидатуру колдуна Акира.

- Возражений нет, - кивнула я, вторя Истокам.

- Чуть позже мы обсудим стратегию защиты города, - продолжал Лукас. – Конечно, точно не известно произойдет ли нападение, как только исчезнем, но на всякий случай следует быть полностью готовыми к любому исходу. Другого выхода нет.

Возражений не было. Сейчас, когда опасность столь близка, мы отрабатывали все возможные ситуации сражения и нападения. Ни у кого даже мысли протестовать не возникало.

- Думаю, не следует уходить, пока маги окончательно не восстановят силы, - предположила я, увидев одобрение в глазах Истоков.

– Так или иначе, Мастер Воздуха скорей всего не предполагает, что двое из вас так быстро вернут магию себе…

Слова старейшины застали нас врасплох, и если бы не толчок Акиры локтем в бок, я бы выдала магам Воды теорию о прозрачном Мастере Воздуха, который собственно и открыл источник живой воды для чародеев их стихии.

- Умный ход, вам не кажется?- вдруг хмыкнул один из старейшин Истока Воды. – Они знают, что стихии отдают все силы для охраны города, а вернуть их может ведь только вода. Не сумев напасть традиционным путем, они пошли в обход и отобрали самое важное на данный момент.

- Плюс ко всему противоядие есть только у них, - подтвердила Акира довольно правдоподобным голосом. – Да умно, но не об этом нам следует думать сейчас.

- Лучше бы мы выдавали такого рода планы, - тихо буркнула я, понимая, что враг и сейчас на шаг впереди, однако впоследствии соврала: – Но вы правы старейшина, уверена, Мастер и его соратники не предполагают, что мы найдем изъян в их плане так быстро.

- Это уже наш плюс, - кивнул Джеро сан. – Пока мы не бросились во вражеский табор, предполагаю, следует навестить Боготу.

- Зачем? – удивление читалось на лицах всех присутствующих.

- Там находится отличная библиотека и точные карты всех четырех магических городов, - быстро произнес Джеро сан, но что-то подсказывало, он имел ввиду совсем другое. – Вполне разумно, если мы воспользуемся ней, не так ли?

- Ага, - кивнула я и Акира, не совсем понимая задумку мага, однако выдавать сомнения не стали. – Вполне… разумно…

Глава 8

Пятый Исток

- Proectura Bogota, - в один голос произнесли три Истока и всей дружной компанией перенеслись в место, по мнению Джеро сана, наиболее подходящее для откровенной беседы.

Как только мы оказались на холме у входа в пещеру, где собственно находился Зал Советов, Исток Земли тут же принялась отчитывать партнера за скрытность. Всегда любила наблюдать за их веселыми распрями.

- Теперь то ты объяснишь наконец, зачем мы здесь? – словно ворчливая женушка стала в позицию колдунья. – Неужели так тяжело сначала посоветоваться со мной прежде чем принимать какие-либо решения, даже если заранее уверен в собственной правоте?

- Так не было времени, дорогуша, - поиграл бровями маг, не раскрыв истинной причины прихода в город вечной магии.

- Прошу пароль, - с каменным лицом произнес маг Воздуха.

- Terram, - пыхтя от возмущения, пролепетала Акира, видимо такой произвол избранника уже вошел в традицию.

- Aeris, - спокойно произнес Лукас, тыкая меня локтем в бок. – Ты хоть помнишь?..

- Ignis, - криво улыбнувшись, перебила я мага на полуслове. – Ко мне доходит с первого раза, но спасибо, что не забываешь напоминать о постоянной глупости.

- Всегда пожалуйста, милая, - подмигнул маг. – Тем более, что ты так расточительно ее демонстрируешь.

Видимо мой необдуманный прыжок колдун теперь до смерти не забудет. Да и пусть. Все равно не собиралась чувствовать вину за проделанную работу, я поступила правильно. Ведь исполняла долг и не более того!

А маг Воздуха тем временем у двери, несмотря на полученные пароли даже не думал отходить в сторону и пропускать нас внутрь, что собственно заставило споры вмиг прекратиться, а мозги наконец включиться.

- Четвертый пароль, - вспомнила я о ненавистном Радже. – Aqua.

Вот теперь путь открыт и вся компания дружно зашагала вдоль узких мраморных коридоров в Зал Советов. Печать молчания продлилась недолго. Как только дверь открыта, разговор не заставил себя ждать:

- Ну все, мы на месте, - несдержанно бросила в лицо магу Акира, остановившись и сложив руки на груди. – Не пора ли рассказать, зачем мы здесь?

- Все же очевидно, - вздохнул Джеро сан. – Во-первых, только здесь нас никто не подслушает, во-вторых, здесь есть все необходимое для подготовки похода, а в-третьих…