Юрианец еще раз пробежался глазами по тексту на экране. Кайли стояла сбоку, но прочесть успела лишь нижнюю строчку: "предоставляются особые полномочия". Начальник Службы кивнул помощнику, дежурившему в дверях, и через несколько минут в кабинет вошел Маркус.
Увидев ненаглядного капитана, Кайли не смогла сдержаться и бросилась обнимать. Маркус поначалу опешил немного от такой смелости, но потом крепко прижал к себе девушку и поцеловал в щеку, совершенно не думая, что они не одни в кабинете. Он не мог поверить, что Кайли правда здесь, что сон, преследовавший его всю ночь, оказался реальностью. С трудом отстранившись, капитан оглядел собравшихся. Он улыбнулся Вису, а тот улыбнулся в ответ, но как-то виновато...
- Здравствуй, сынок! - сказал Эдгар, подходя к нему, пожимая руку.
Кайли тактично отошла в сторону. Маркус удивленно смотрел на дядю, но было видно, что он рад ему.
- Здравствуй, дядя, - проговорил капитан.
И на его лице появилось точно такое же виноватое выражение лица, как и у всего экипажа Корвуса при недавнем разговоре с Эдгаром.
- Позже поговорим, - шепнул дядя, а потом повернулся к юрианцу.
- Надеюсь, у вас больше нет возражений? - строго спросил он.
Тот лишь покачал головой. Эдгар кивком указал на дверь. Вис подхватил кайли под руку, и они направились к выходу. Дежурный послушно отодвинулся, пропуская их. Эдгар с Маркусом шли позади. Неужели получилось? Еще немного, и они окажутся на Корвусе, а потом покинут эту негостеприимную планету. Неужели им удалось выиграть время у врагов из Внешнего сектора? Еще чуть-чуть... До выхода из участка оставался один поворот...
Погруженная в собственные мысли, Кайли даже не поняла сначала, почему Вис остановился, как вкопанный. Она почему-то боялась поднять взгляд и посмотреть вперед. Вместо этого она повернулась и посмотрела на Виса. Вид у него был растерянный и удивленный одновременно. Кайли медленно отвела взгляд...
Посреди коридора стоял самый настоящий рептилоид. Девушка никогда, к счастью, до этого дня не видела этих существ вживую, но они почему-то пугали ее даже на страницах справочника. Его рубиновые глаза смотрели угрожающе. А еще он улыбался, обнажая острые клыки. Улыбка, больше похожая на оскал, пугала еще больше. Когда Вис так улыбался, это выглядело забавно и симпатично, но с рептилоидом все было иначе. Перед ней стоял настоящий хищник...
- Это же он... это он! - шептал торус, и руки его дрожали.
Рептилоид вновь вызывал у него беспричинный ужас. Маркус встал рядом с ним, загораживая собой Кайли. Рука его по привычке потянулась к кобуре, но он вспомнил, что чертовы юрианцы так и не вернули ему бластер.
- Здравствуйте, господа, - произнес рептилоид низким шипящим голосом. - Вижу, вы укрываете опасного преступника. Вам придется за это ответить.
Вот и началось. Маркус оглянулся, ища пути к отступлению. Кажется, в участке есть другой выход, там, за камерами. Но что, если вокруг уже полно варгианцев?
- Не понимаю, о чем вы говорите, - холодно произнес Эдгар. - Никакого преступника мы не укрываем. Дело находится под юрисдикцией правительства Иланы. Вы должны знать, что я...
- Мне наплевать, кто вы, - оборвал его рептилоид. - Меня зовут Дор Филиас, старший инспектор Службы безопасности Элли-2. Маркус Дилайн обвиняется в контрабанде, и у меня есть ордер на обыск звездолета Корвус. Вы не можете препятствовать Службе безопасности.
Капитан снова оглянулся, чувствуя невероятную беспомощность. Юрианцы выстроились позади, с растерянным видом наблюдая эту картину.
- Там Барри один, - прошептал Вис, наклоняясь к капитану.
Его руки дрожали. Он выпустил когти и сжимал кулаки, даже не замечая боли.
- Вы не покинете участок, - заявил рептилоид, угрожающе положив когтистую лапу на кобуру.
Маркус в очередной раз пожалел, что у него нет оружия. А если бы и было? Устраивать перестрелку в участке? Юрианцы тогда обязаны будут открыть ответный огонь, ведь этот гадкий рептилоид все-таки законник. Друзья медленно стали отходить обратно в кабинет начальника участка. Филиас двинулся за ними, все также держа одну лапу на бластере.
- Он тянет время, - шепнул Вис капитану, не сводя глаз со змея. - Варгианцы уже наверняка в ангаре.
Нужно было срочно бежать отсюда, но как? Маркусу показался бесконечным этот проклятый коридор, но он так и не смог найти путей к отступлению. На лице Виса все также отражалась настоящая паника. Рептилоид действительно действовал на него просто убийственно. Эдгар продолжал уговаривать зеленого конвоира одуматься, но слова министра Филиаса ничуть не впечатлили. Маркус оглянулся и заметил, что у главного выхода появились две фигуры в серебристых плащах.
Начальник участка по-прежнему пребывал в растерянности. С одной стороны, вроде все ясно. Он получил ориентировку на опасного преступника и задержал его по всем правилам. Но личность этого самого преступника его весьма удивила. Юрианец ни разу не слышал, чтобы пилоты лиги путешественников занимались чем-то запрещенным. Наоборот, они твердо чтили собственный кодекс и законы всех систем в галактике. Впрочем, бывает всякое.
Но появление министра Иланы все изменило. Маркус Дилайн был подданным этой планеты, а потому юрианец не мог препятствовать Эдгару забрать его из участка, учитывая предъявленное письмо правительства Иланы. А еще начальника удивило то, что с Элли-2 решили лично явиться за арестованными, хотя всем известно, что работа Службы безопасности Внешнего сектора весьма сомнительная. Да и что им понадобилось от этого Маркуса и его экипажа? Будь они хоть сто раз контрабандистами... Хоть юрианец и ждал гостей, но все же он был рад избавиться от странного преступника. К сожалению, инспектор с Элли-2 явился раньше, чем злополучный экипаж покинул его участок. Да еще и рептилоид! Как и многие расы, юрианцы недолюбливали этих чешуйчатых. Теперь это дело казалось начальнику еще более подозрительным. Что же такого важного на этом звездолете, что так нужно рептилоиду? Да еще эти странные фигуры в серебристых плащах...
Юрианец нарочито медленно открыл дверь кабинета, пропуская внутрь всю длинную процессию. Кайли незаметно отпустила дрожащую руку Виса и встала рядом с начальником. Рептилоид совсем не обращал на нее внимания, переговариваясь с Эдгаром. Она осторожно подергала юрианца за рукав, привлекая к себе внимание.
- Помогите нам, пожалуйста! - едва слышно прошептала она. - Рептилоид - предатель, он связан с преступниками, которые преследуют нас с самой системы Элли.
Начальник взглянул на девушку удивленно. Ситуация приобретала уже совсем угрожающий оттенок. Кайли смотрела на него умоляюще, а в серых глазах стояли слезы. Кажется, у людей это означает наивысший накал эмоций... С одной стороны, преступник, объявленный в галактический розыск по всем правилам. Выходит, экипаж - его сообщники... Но юрианцу казался подозрительным именно служитель закона. Даже не столько из-за расы. Просто вся ситуация наводила на определенные мысли... А интуиции юрианец привык доверять.
- На звездолете остались наши друзья, и они в опасности, - продолжила Кайли. - Прошу вас, помогите...
- Сейчас, господа, вы все пройдете в камеру, - объявил Филиас.
Юрианец даже вздрогнул от его противного шипящего голоса. Он сделал пару шагов в сторону рептилоида и едва заметным жестом сделал знак коллегам, стоящим у дверей, быть наготове.
- Инспектор, позвольте, все же начальник здесь я, - как можно тверже произнес он.
Рептилоид смерил юрианца уничижительным взглядом и обнажил клыки.
- Это дело Внешнего сектора...
- Кто прибыл с вами? - спросил начальник, медленно доставая бластер.
Инспектор молчал.
- Кто ваши помощники, инспектор? Те, что в серебристых плащах. Я вынужден препятствовать вам...
Филиас оскалился и выхватил бластер, громко произнеся несколько отрывистых слов на непонятном языке. За дверью послышалась возня, а потом выстрелы. Законники тут же бросились в коридор, доставая оружие.
