Волчата вначале отпрянули и сгрудились в углу. Но потом один, самый смелый, серый с рыжими подпалинами осторожно приблизился и обнюхал присевшего на корточки Луку. За ним последовал второй, третий и вот уже целая толпа волчат принялась лизать и покусывать его пальцы, тихонечко издавая забавные звуки. Лука гладил их по пушистым спинкам и смеялся. Давно он не чувствовал себя таким счастливым.
- Удивительно, - произнес за его спиной Дмитрий Дмитриевич.
- Что? - обернулся Лука.
- Ты очень восприимчив к lupus magia. Признаться, не помню, видел ли я когда-нибудь, чтобы все волчата реагировали на человека. Один-два… Трое - уже считается большой удачей.
Лука вспомнил месяцы, проведенные в больнице.
- До какого возраста можно подселить волка? - спросил он, беря одного из белых волчат на руки.
- Крайний возраст - восемнадцать лет. Мы рекомендуем раньше, ещё до наступления подростковых изменений в теле человека.
Лука нахмурился.
- А как вы…
Он не успел задать вопрос. Рядом с вольером как из-под земли возник белый волк. Лука сразу его узнал.
- Привет, - он поставил волчонка на землю и сквозь решетку просунул пальцы “своему” волку.
Тот лизнул их и несколько раз тявкнул.
- Ревнует, - пояснил Дмитрий Дмитриевич. - Ладно, их скоро будут кормить, так что пора заканчивать ваше знакомство.
- Хорошо, - Лука с сожалением посмотрел на волчат, - пока, парни.
Волчата заскулили и попытались вырваться из вольера вслед за ним.
- Удивительно, - еще раз сказал Дмитрий Дмитриевич и покачал головой.
Волк, едва Лука вышел наружу, тут же поставил ему на грудь лапы и принялся вылизывать шею и лицо.
- Ты что творишь! - возмутился Лука.
- Метит территорию, пытается отбить чужой запах, - объяснил ему Дмитрий Дмитриевич, - радуйся, что он не решил помочиться на тебя.
- Спасибо большое, - пробормотал Лука, утирая лицо от волчьих слюней.
- Простите! - к ним подбежал запыхавшийся парень в зеленой робе, - он так неожиданно вырвался, - парень согнулся, уперевшись руками в колени, пытаясь отдышаться, - не сумели его остановить. Раньше таких проблем не было никогда.
- Всё нормально, Иван, - успокоил его Дмитрий Дмитриевич, - я случайно спровоцировал внештатную ситуацию. Тут нет твоей вины.
Лука с интересом рассматривал парня, продолжая поглаживать волка за ушами. Гей-радар тут же ушел в голубой сектор. Они встретились глазами, и Лука улыбнулся.
- Иван, - парень подошел и протянул руку для рукопожатия, - я кинолог-зоопсихолог при питомнике.
- Лука, - он крепко пожал ладонь, задержав её в своей руке чуть дольше положенного, - а разве изучением волков тоже кинологи занимаются?
- Нет, по ним отдельный вид специалистов, но у нас и волки необычные, так что… как-то так. Образование у меня кинологическое, но работаю здесь, - улыбнулся Иван.
Луке он всё больше нравился. Вполне в его вкусе: худосочный темноволосый шатен с голубыми глазами и приятными чертами лица, на вид лет двадцать пять. Если он свободен, то Лука с удовольствием скоротал бы с ним парочку вечеров.
Волк недовольно заворчал. Иван напрягся.
- Ты чего? - Лука потрепал волка по загривку. - Не пугай людей.
Волк тут же перестал и вообще сделал невинный вид, типа это не он, а он вообще самый мирный и добрый волк на свете.
Лука и Дмитрий Дмитриевич рассмеялись, Иван тоже улыбнулся.
- Пойдемте в основной корпус, - предложил Дмитрий Дмитриевич, - волку нужно продолжить обследование, а тебя я напою чаем.
Они вернулись к тому большому зданию с колоннами. Волка Иван увел в дальнее помещение на первом этаже, а Лука с Дмитрием Дмитриевичем пошли на второй в кабинет последнего. Горячий чай был очень кстати, Лука успел продрогнуть. К чаю полагались вкусные пряники и пирожки, так что жизнь сразу стала казаться лучше.
- А зачем Иван обследует волка? - спросил Лука, на самом деле желая побольше узнать о самом Иване.
- Мы регулярно проверяем здоровье волков и их носителей. Носителей опрашиваем об отношениях с волком, волкам делаем обследование на специальном оборудовании, типа МРТ. Это позволяет оценить уровень связи между ними и предупредить возможные сложности, если связь ослабнет. lupus magia ещё очень слабо изученный феномен. А если учесть, как мало людей во всем мире знает о нем, то сам понимаешь, как важно собрать как можно больше данных.
- Угу, - кивнул Лука, особо не вникая, - а от чего может ослабнуть связь?
- Обычно это вина носителя. Кто-то, уверовав в свою бессмертность, начинает вести пагубный образ жизни: наркотики, алкоголь, опасные связи. Волк, конечно, не даст своему носителю пострадать, но может от него отдалиться. Вот на такой случай у нас и есть такие специалисты как Иван. У него два высших образования, полученных в лучших университетах мира, не считая дополнительных курсов. Он и психолог, и кинолог. Поэтому отлично подходит для работы с lupus magia. Кроме того, Иван из семьи, которая уже несколько столетий связана с разведением волшебных волков. Он, так сказать, свой человек в нашем деле.
- Понимаю, - Лука взял еще один пряник.
- А при учете того, насколько сложная ситуация у Огниана с его волком - Иван просто необходим!
- Скажите, - прожевав спросил Лука, - а как это вообще? Я имею в виду - волк и человек. Как они вместе? И куда девается один, когда появляется другой?
- Это сложно и пока не до конца изучено. На данный момент, наиболее вероятная из существующих рабочих гипотез - это то, что второе физическое тело находится в некоем четвертом измерении. Что-то типа параллельной вселенной. Другой рабочей гипотезой является то, что оба тела никуда не деваются, просто одно становится невидимым. Что же касается совмещения двух сознаний в одном, то обычно одно из сознаний спит или находится в полудремлющем состоянии, не мешая второму действовать по своему усмотрению. Но в ситуации, когда волк, например, чувствует свою пару, он может пробудиться и понукать носителя отправиться на поиски. Сознания не общаются между собой как люди, но могут обмениваться образами. Опять же, когда у волка и носителя гармония в отношениях, многие носители утверждают, что чувствуют что-то теплое и домашнее идущее извне. Как если бы волк проецировал носителю свою привязанность. К сожалению, это совсем не ситуация Огниана. Обычно мы настаиваем, чтобы носители проходили проверку раз в год, но Огниан бывает тут каждый месяц. Им обоим очень непросто. Его волк - сдержанный, молчаливый, он обижен, Огниан никогда не выпускал его надолго. Ему не удалось наиграться и набегаться в детстве. У самого Огниана характер тоже не сахар. Он раздражителен, капризен, властен и необходимость идти своему волку на уступки он воспринимает как смертельную обиду. Я очень надеюсь, что ты сможешь смягчить их отношения друг с другом.
- Как-то я в этом сомневаюсь, - признался Лука, - волк мне нравится. Он ласковый, видимо умный, как вы сказали. Ещё недолюбленный… Но Огниан… похоже, он меня бесит как и своего волка.
- Очень жаль, - тяжело вздохнул Дмитрий Дмитриевич, - я надеялся, что станет лучше. В любом случае, я очень прошу тебя сохранить всё что ты узнал в тайне. И не бросай их совсем. Я не шутил, когда говорил, что отвергнутый своей парой волк умрет, а вместе с ним и его носитель.
- Я вам верю, - заверил его Лука.
В кабинет вошли Иван и Огниан.
- Мы закончили, - отчитался Иван.
- Мы можем ехать? - нервно спросил Огниан, теребя рукав пиджака.
- Я хотел бы переговорить с тобой наедине. Иван, удели нашему гостю пару минут, хорошо?
- Конечно, Дмитрий Дмитриевич.
Они с Иваном вышли в коридор, потом спустились по лестнице на первый этаж. На улицу Лука выходить не хотел, поэтому отошел к одному из больших окон.
