Официант принес ему меню без цен.

- Заказывай всё, что душе угодно, - милостиво разрешил ему Огниан, - хоть икру литрами. Я всё оплачу.

- Спасибо, - сдержанно поблагодарил его Лука и оторвался на полную. Раз уж угощают, так чего ломаться?

Он заказал стейк с гарниром, и суп, и салат, и даже десерт. С подачи Огниана добавил к заказу бокал вина. Ели тоже молча. Огниан брезгливо отодвигал на край тарелки что-то, что ему не нравилось в его рыбе, Лука же лопатил со скоростью конвейера, разве что за ушами не трещало. Когда пришло время десерта: огромного мороженого с бананами и вафельками, Лука чувствовал себя настоящим шариком.

- У меня к тебе деловое предложение, - сказал, наконец, Огниан.

- Не дам, - огрызнулся Лука, он ещё не докатился до состояния раздвигания ног за еду.

- Что? - не понял его Огниан, - Блядь, да я вообще не об этом. Я - натурал, понял?

- Угу, - согласился Лука, вяло ковыряя мороженое ложечкой и уговаривая желудок ещё немного растянуться.

- Мне нужен человек, который бы присмотрел за моим… псом.

- Чего? - удивился Лука. Он собак не особо любил, как и кошек. Понятно, что котята и щеночки нравятся всем, но своего животного у него никогда не было, потому что у мамы была аллергия.

- Всего пару часов в день, - продолжил Огниан, проигнорировав его реплику, - может чуть больше в некоторые дни. Делать ничего не придется. Гулять там или кормить. Просто присмотреть, посидеть с псом. Я буду щедро платить.

- Почему я? - Лука начал ощутимо напрягаться. Пожрать нахаляву - это, конечно, круто, но парень начинал всё больше походить на маньяка.

- Ты ему понравился, - раздраженно буркнул Огниан, - и теперь эта упрямая скотина не отстанет.

- Он что - был на открытии? - удивился Лука, вроде никакой собаки он там не видел, разве что, может, у Огниана была такая шмакодявка, которых гламурные девицы носят в сумочках. Такая могла уместиться в кармане его пальто, например.

- Был, - усмехнулся тот, - куда бы ему деться, чертовой твари?

- Не похоже, что ты его шибко любишь, - указал на очевидное Лука.

- Ненавижу его, - яростно заявил Огниан, - но и деться мне от него некуда. Это, скажем так, подарок дорогих родителей, избавиться от него - оскорбить их в лучших чувствах. Так что? Сколько ты хочешь? Будешь приходить ко мне после института и играть с ним. Платить буду ежедневно.

- Не, - Лука покачал головой, - я с собаками не очень. Да и в мутную тему вписываться не хочу.

Он встал.

- Спасибо за обед. До свидания.

- Подожди! - окликнул его Огниан, но Лука уже был на полпути к гардеробу. Быстро забрав куртку, он поспешил прочь из ресторана.

Дома, слушая, как соседи в очередной раз выводят нестройными голосами “Рюмку водки на столе” и пытаясь сосредоточиться на конспекте, он подумал, что день вышел неплохой. И пожрал, и от странного типа сбежал.

Рано радовался.

Через два дня его прихватили на выходе из института и запихнули в знакомую черную машину. Огниана в ней не было, а переднее сидение было отгорожено темным стеклом, двери, понятное дело, заблокированы, а мобильник остался в рюкзаке, который у него успели отобрать. Мысли были разные. Было страшно. Ведь случись что, и о нем никто и не вспомнит, кроме старосты группы, разве что. Соседи только порадуются. Лука помнил, как после больницы, узнав, что потерял квартиру, ипотеку за которую родители не успели выплатить, он был поставлен перед фактом, что хоть ему и семнадцать, в детдом его не возьмут. Квартиры ему тоже было не положено, у отца была комната в коммуналке, куда его и отправили. В комнате жили соседи и они были совсем не рады, что владелец, не появлявшийся в квартире долгие годы, вдруг заявил права на свое жилье. Луке удалось настоять на своем праве жить в своей комнате, но соседи его просто ненавидели. Он даже не готовил на кухне, купив себе в комнату маленький холодильник и электрическую плитку, чтобы избежать неприятных инцидентов. Так что, да, пропади он - соседи будут только рады.

Из машины его вытащили за шкирку и, не слушая его воплей, поволокли в многоэтажку, там в лифт, а из него в квартиру.

Легким пинком придав ускорение, Луку впихнули в комнату и закрыли на замок.

- Эй! - он тут же бросился к двери и заколотил в неё. - Выпустите меня! Вы не имеете права!

Но ответом ему служила тишина.

Он осмотрелся: комната была пустой, без окон, похожа на большую кладовку, в углу лежало что-то вроде матраса или подстилки, слишком короткой для человеческого роста, там же нашлась пара резиновых погрызенных игрушек. Лука уселся на подстилку и загрустил.

Подумалось, что все-таки придется знакомиться с псиной этой гниды Огниана. Где-то через полчаса дверь открылась и по полу зацокали когти. Удивленным взглядом он уставился на вошедшую в комнату собаку. Большую белую пушистую собаку, чем-то одновременно похожую на лайку и на овчарку. Собака медленно к нему приближалась, не спуская с него глаз.

- Не ешь меня, - прошептал Лука, подбирая под себя ноги, - я невкусный и питаюсь одними дошираками…

Собака замерла, потом опустилась на пол и поползла к нему.

Взгляд у неё был умоляющим. По крайней мере, Лука интерпретировал его именно так.

- Ты не будешь меня есть, правда? Пожалуйста, я совсем не хочу так умирать. Я вообще не хочу умирать, мне же ещё даже двадцать не исполнилось. Пожалуйста…

Собака тихонечко тявкнула в ответ и высунула язык.

Доползя до Луки, собака на пробу лизнула его руку своим ярко-розовым языком.

- Грязное не ешь, да? - грустно спросил Лука. Дыхание у собаки было горячим. И это почему-то нервировало еще сильней.

Лука посмотрел на хвост, он помнил, что если им виляют - значит животное выражает дружелюбие. Но хвост оставался неподвижен.

Собака тем временем перешла на активное вылизывание его рук.

Самое удивительное было то, что Луку пугала ситуация, а не животное. То есть, это был крупный зубастый зверь, но почему-то по отношению к нему присутствовала какая-то апатия. Съест - и ладно, лишь бы счастлив был.

Лука поднял руку и погладил собаку по голове. В ответ раздалось поскуливание. Лука расхрабрился.

- Ты же не хочешь меня есть, - догадался он, - ты собака-обнимака!

И он принялся активнее гладить собаку по голове, в ответ его лицо облизали. От собаки пахло псиной, не сильно, но запах был.

Они очень быстро перешли от стадии робких поглаживаний к активным тисканиям. Лука гладил собаку за небольшими ушами, пропускал сквозь пальцы густую шерсть на боках, пытался почесать под подбородком, но видимо эта ласка была не самой приятной. В ответ его активно вылизывали во всех не прикрытых одеждой местах. Под раздачу попал даже живот, когда он снял куртку, а свитер задрался.

Потом собака перевернулась на спину, подставляя под ласки свое белое-белое пузо.

- Да ты у нас мальчик! - присвистнул Лука. - Нехилый такой мальчик. И бубенцы у тебя тоже шерстистые, небось не мерзнут на морозе, да?

Пес тявкнул, напоминая, что он хочет, чтобы его гладили по животу.

- Да-да, - фыркнул Лука и принялся ерошить шерсть на пузе.

Хвост так и оставался неподвижным.

- Слушай, с твоим хвостом всё в порядке? - спросил он, продолжая гладить пса, - в смысле, может он парализованный?

Лука потрогал хвост и услышал недовольное ворчание.

- Понял, хвост не трогать. Просто ты у нас недружелюбный парень. Как тебя зовут хоть?

Пес в ответ несколько раз тявкнул.

- Прости, парень, - усмехнулся Лука, - не говорю по-собачьи.

Живот заурчал, напоминая, что стоило бы поесть.

Пес услышал это и вскочил на ноги.

- Ты чего? - удивился Лука, он не хотел прерывать их контакт, находясь рядом с этим животным, он чувствовал себя не таким одиноким, впервые за долгое время.