- Давно тебя не видела, - продолжила Соня, - ты теперь с Ивом гуляешь в другом месте?

- Волка увез Ванин отец, - Луке пришлось сделать паузу, чтобы и не соврать, и не сказать правду, - он живет на Алтае, там раздолье для дикого зверя.

- И ты его так легко отдал? - возмутилась Соня.

- Так ему лучше, - Лука пожал плечами, - ты же видела, от него все собаки дергались. Что это за жизнь в четырех стенах? Я на учебе, он в квартире. Если я на работу устроюсь, так он вообще бы перестал меня видеть. - Он не стал говорить, что нашел бы способ выкрутиться. - Так что пришлось отпустить его на Алтай. Мы летом туда поедем, навестим его.

- Ясно, - Соня нервно потерла руки, - у моего … друга тоже есть волчица, представляешь? Он её с собой на работу берет, знаешь какая она умная? Инструменты ему в зубах носит!

- И что, никто не возражает против волка? - удивился Лука.

- Так это же его сервис! - отмахнулась Соня. - Он там порядки устанавливает. Да и Гайку все там любят, всё время подкармливают. Он её тоже, как ты, черникой кормит.

- Он назвал волчицу Гайкой? - изумился Лука.

- А что? - тут же бросилась на защиту Соня. - Ей идет, между прочим!

- Да нет, ничего, - Лука тут же пошел на попятную, - необычно просто. А как они с Варфоломеем ладят?

- Отлично, как с твоим Ивом! Прям друзья не разлей вода. Она его также как Ив в зубах носит.

- Я рад, - Лука действительно был рад узнать о судьбе волчицы, да и за Соню он тоже был рад. Удивительное дело, она ведь тоже была не бедная девочка, но и не думала воротить нос от слесаря в авторемонте. Пусть тот и владел бизнесом, с её же слов было ясно, что он сам не гнушается чинить машины.

- Ладно, я пойду, - Соня улыбнулась, - была рада повидаться.

- Я тоже, - Лука не удержался, - на свадьбу позовешь?

- Дурак, - обиделась Соня, - о таком вообще рано говорить.

- А мне кажется, что твой друг настроен очень серьезно, вон как нас ревнивым взглядом прожигает.

- Андрей очень хороший и добрый, и ничего он не прожигает. Всё, пока!

И она убежала к своему кавалеру.

- Интересная они пара, - усмехнулся Лука.

- Хорошая, - согласился Ив.

- Слушай, а ты знаешь, почему Варфоломей в отличие от остальных собак тебя не боялся? И волчицу эту тоже не боится? Должно же быть какое-то объяснение?

- Он такой же, - пояснил Ив, - равный.

- Погоди, - Лука чуть не стукнул тележкой проходящую мимо женщину, - ты имеешь в виду, что он тоже волшебный волк? Волшебный той-терьер? Такое вообще бывает? Нет, то есть я знаю, что волки и собаки из одной семьи, но чтобы так… И что, все собаки тоже могут быть волшебными? Волшебная колли там или волшебный дог? Волшебный пекинес! Почему их тогда не разводят?

- Не знают знаков, чтобы запереть внутри человека, - пояснил Ив, - собаки все одно, но выглядят по разному. Породы - это придумка человека. Но так сложнее скрещивать волшебных между собой. Волков проще.

- Вот это да, - Лука потер лоб, - а другие волшебные животные есть? Коты или бобры? Слоны? Крокодилы? Змеи? А птицы, волшебные птицы есть?

- Все могут стать, - Ив пожал плечами, - но редко. Чтобы проявиться, нужен человек.

- Ну да, с крокодилами мало кто контактирует, - признал Лука, - а кошки?

- Как и собаки, - пояснил Ив, - всё одно, но породы - это ненормально. Не скрещивают вне видов, сложно получить волшебных детей.

- Котят, - подсказал Лука.

На кассе он сложил все покупки в три мешка: два Иву - потяжелее, один себе - полегче. Совсем с пустыми руками идти - гордость не позволяла, но то, что Ив уже сильнее его - было очевидно. За последнее время упражнения дали отличный результат: на прежде плоском животе появился красивый рельеф. Да и прочие мышцы стали вырисовываться явственнее. К лету придется обновлять гардероб - Ив явно не собирался останавливаться в своих спортивных достижениях. И не сказать, что Лука был этим недоволен. Качков он никогда не любил, но Иву так шла хорошая спортивная форма, что Лука иногда просто зависал, глядя на него.

Летом Лука закончил бакалавриат, получив диплом с отличием. Внезапно оказалось, что надо что-то решать. Или идти учиться ещё два года на магистра, или искать, наконец, работу. А ведь Луке даже не особо нравилась полученная профессия. Он пошел на то направление, которое когда-то выбрали для него родители, скорее по инерции, потому что рядом не оказалось кого-то, кто мог бы посоветовать, как поступить. С Ивом говорить на эту тему было бесполезно. Так что Лука в очень смутных чувствах поехал на Алтай. С Сергеем Филипповичем они поддерживали хорошие отношения, созваниваясь не реже раза в неделю. Он был рад видеть их у себя.

Дом и правда оказался отличный, со всеми удобствами внутри, что не могло не радовать такого городского жителя как Лука. Природа потрясала. Дом находился в довольно уединенном месте, до ближайшего населенного пункта не меньше получаса пешком. Да и там из развлечений только магазин. Впрочем, до Барнаула ехать было около часа. А там все блага цивилизации можно было найти без проблем.

Из аэропорта они взяли такси, хотя Сергей Филиппович и предлагал встретить их. Но Луке не хотелось его так напрягать. Пока ехали, он смотрел в окно и не мог не улыбаться. Наверное, это глупо, и зелень на Алтае ничем не отличалась от питерской, но почему-то казалось, что листва тут гуще, трава зеленее, и больше простора.

Сергей Филиппович даже сразу не узнал Ива. К лету тот поседел окончательно, подстриг волосы коротко. Глаза тоже сменили цвет, обзаведясь яркой желтой каймой по краю голубой радужки. Наверное люди могли считать, что он носит линзы, так необычно выглядели его глаза. Фигура тоже стала более раскачанной, спортивной, с рельефными руками, мощными ногами и широкой спиной. Ничего общего с худым и стройным Ваней.

- Совсем другой человек, - одобрил Сергей Филиппович.

Ваня крутился рядом. А может это был и Огниан. Волк выглядел ухоженным, довольным жизнью. Но Луке всё равно было неуютно смотреть на него и знать, что там внутри два человеческих сознания. Савва подошел поздороваться, даже вытерпел робкие поглаживания от Луки. Он красиво смотрелся на контрасте с белым волком.

Вечером, когда гости успели отдохнуть с дороги и пили чай, сидя на крыльце, Сергей Филиппович осторожно начал разговор:

- Я тут работу Иву присмотрел, - сказал он.

- Какую работу? - удивился Лука

- Тренером собачьим, мой сокурсник собирается открыть ветеринарный центр. Там будет полный набор: и клиника, и гостиница для животных, и кинологическая служба. Не в самом Барнауле, а на выезде из него, как раз с нашей стороны, минут пятьдесят на машине будет. По документам Ив подойдет, резюме у него хорошее. Думаю, и проблем с тем, чтобы наладить контакт с животными, у него не будет.

- Но как же я? - растерялся Лука. - Если он здесь останется?

- Так и ты оставайся, - Сергей Филиппович улыбнулся, - что тебе твой снулый серый Питер? Мёдом там не намазано. Профессия твоя тебе поперек горла стоит. Лет тебе пока ещё немного, так выбери другую и учись. Парень ты, судя по всему, с головой, сможешь на заочку пойти. Только реши, кем хочешь быть.

- А армия? - растерялся Лука. - Сборы там…

- Отмажем, - отмахнулся Сергей Филиппович, - я же говорил, денег у меня на три жизни хватит. Жить будете у меня, места много.

- Что думаешь? - спросил обескураженный Лука у Ива.

- Остаёмся, - спокойно ответил тот.

- Как всегда, никаких сомнений, - Лука закатил глаза, - а я подумать должен. То есть, я благодарен за предложение, но я так сразу не могу.

Ночью Ив нежно вылизывал его пах, и Лука кусал губы, чтобы не орать и не позориться перед хозяином, хотя тот был на первом этаже, а они на втором. Просто Лука считал себя очень шумным.

- Ах! - кончил он все-таки с криком.

Ив проглотил всё до последней капли, а потом ещё и вылизал его начисто.