-Прости, но я не мог просить тебя об этом, после того, что натворил. Лина, она...

  -Не произноси ее имени! - вызверилась я.

   Никто из нас, после смерти русалочки, не произносил ее имени. На нем было наложено негласное табу. В нашей памяти осталась только девушка с аквамариновыми волосами и глазами цвета моря. Мы даже ее вторую ипостась никогда не видели.

   Иной раз задумываешься, как много мы не успели. Как много не успела она. Я так по ней скучаю.

  -Прости...

  -Не смей больше так никогда делать. Рассказывай мне все. Прошу тебя, Дай!

  -Люблю тебя, маленькая моя! - меня прижали к себе и поцеловали.

  -А во дворец обязательно ехать? - поинтересовалась я.

  -К сожалению. И еще нужно вопрос с Грином решить. Мама будет расстроена. Она любит его, как сына.

  -Ты же знаешь, где он. Попробуй встретиться, поговорить...

  -Ты сама понимаешь, что это бессмысленно.

  -Понимаю. Но и его, в какой-то степени, понимаю. Если бы не ты, не Крист и Мия, я не знаю, как поступила бы. Возможно, так же. Это тяжело, терять друга. Помню, что со мной было, когда камень на браслете перестал светиться. Помню, как было плохо. Но тогда у меня хотя бы была надежда. Здесь же, ее нет не у кого.

  'А если подумать?'

  -Что? - Темный?

  'Наследник меня не слышит, а вот тебя хорошо!'

  -Маленькая, что такое? Что случилось?

   На меня с беспокойством смотрели черные глаза, а в голове крутились слова Темного.

   ЕЕ можно вернуть?

  'Всегда есть выход'.

  -Дай, ты мне воды не принесешь, пожалуйста?

  -С тобой все в порядке?

  -Да, просто пить хочется.

  -Может, поужинаешь? Уже почти ночь.

  -Да, не отказалась бы. И тебе нужно. Я...надо приготовить...

  -Отдыхай, я все сделаю, - меня поцеловали в висок, и ректор ушел из спальни.

  Какой выход? Почему ты сразу не сказал?

  'Я бы и сейчас не сказал, но больно ты Мраку приглянулась. Не может, видите ли, смотреть на твои мучения. А я бы помучил. И тебя и твоего жениха и брата, обязательно'.

  Мраку?

  'Тебе придется заплатить высокую цену, за возвращение твоей подруги. Но никто об этом знать не должен. В принципе, ты и сама не захочешь говорить'.

  Какую? Я на все готова. Только верните ее. Прошу вас.

  'Даже ценой собственной жизни?'

  Да.

  'Мы обязательно это обсудим, через пару тройку дней во дворце демонов'.

  Хорошо.

  'У тебя есть время подумать'.

  -Ли, но он же бросил тебя!

  -Императрица будет волноваться. Я даже разговаривать с ним не буду. Нас не будет сутки, максимум. Дай с ним поговорит,...точнее, попробует уговорить поехать с нами в империю, и на этом все. Крист, все будет в порядке.

  -Я переживаю. Давайте я с вами пойду или ты останься?

  -Не переживай. Останься с Мией. А я вернусь скоро. Кстати, вы едите с нами. Ты, как мой родственник, а Мия - твоя жена.

  -Может, не надо? - робко поинтересовалась дриадочка, которая до этого хранила молчание.

  -Надо! Все. Ждите. Люблю вас.

   Я по очереди обняла друзей и сжала камень переноса, мгновение, и меня уже крепко обнимает ректор Академии Магии.

  -Ты готова? - целуя меня в шею, спросил Дай.

  -Нет. Но пошли.

   Это был морской порт. Здесь очень сильно пахло рыбой, алкоголем и потом. В том, что Грин здесь, я сомневалась. Прошел месяц с того дня, как он ушел. И я даже не знала, где он, и что с ним.

  -Может, я тебе комнату возьму на время, и ты меня там подождешь? - поинтересовался демон.

  -Нет, нет. Где он?

  -В той таверне.

   Он указал на здание, покосившиеся от времени, и, казалось, что оно вот-вот рухнет. Но, несмотря на это, я пошла по направлению к ней с гордо поднятой головой. Ректор только усмехнулся и, схватив меня за руку, прижал к себе ближе.

   Внутри оказалось еще хуже, чем снаружи. Темно, неприятный запах, окна грязные, разносчицы больше похожи на девушек легкого поведения. За барной стойкой стоит хозяин в грязном фартуке.

   Меня потянули наверх по лестнице. Коридор. Около восьми дверей. Девятая наша. Дай постучался. За ней послышалась ругань.

   Дверь открылась, и я отшатнулась от амбре, которое повалилось на нас из комнаты.

  -Дай, Амалия... - глаза декана широко распахнулись, когда он, наконец, сфокусировал их на нас.

  -Отвратно выглядишь, - сказал Дайлонд.

   Мы вошли в комнату. Грин последовал за нами.

  -Зачем вы здесь? - справившись с шоком, спросил Гринвонд.

  -Ты должен приехать в империю. На выходных я представляю свою избранницу ко двору, и ты должен присутствовать.

  -Не думаю, что получится.

  -Почему? Назови причину.

  -Я... я ушел не просто так. Я виноват...и как... - братик начал лепетать что то, а у меня поднималась волна ярости.

  -То, что ты ушел твои проблемы, твоя вина и пусть страдает твоя совесть. В империи ты нужен по одной простой причине. Императрица будет волноваться. Поэтому, будь добр, приведи себя в порядок и появись во дворце.

   Выпалив на одном дыхании все это, я развернулась и вышла из комнаты. Меня душили слезы, перед глазами стояла та сцена, когда он уходил. Ненавижу.

  -Амали, пойдем. - ко мне вышел Дай и потянул меня на выход. - Он придет.

  -Хорошо.

  -Не переживай, маленькая моя, все наладится.

  -Я надеюсь.

   У самой в голове, прокручивались, уже в который раз, слова темного. Я верну ЕЕ. Верну. Чего бы мне этого не стоило.

  Амалия

  -Обязательно надевать эти платья? - я путалась, в каком-то бесконечном балахоне, который не хотел на меня залазить. Где то за ворохом его подола, ругалась Мия. Бедная, вызвалась мне помочь с нарядом и уже, наверное, раз десять пожалела.

  -Ли, не двигайся, ты только еще больше запутываешься в нем. - прокряхтела подруга.

  -Не могу, мне уже воздуха не хватает. Помогииииииииите...кто-нибудь...

   После моего воя распахнулась дверь и в мои покои, отведенные во дворце, ввалилась стража.

   Сабли наголо, все такие тестесцеронные, и полуголые... в принципе, как и я. Ну, а что? Платье, почему то надевается через ноги, а не через голову. Ноги там и запутались, лиф, сего творения, застрял чуть ниже груди. Слава светлой, на мне было нижнее белье, и все стратегически опасное, прикрывало.

   Мия начала ругаться на стражу, которая встала, как вкопанная, не сводя с меня плотоядного взгляда, я пыталась прикрыться, как могла. Пусть и дриада, но я же во дворце будущих свекра и свекрови. Да, и по телу бежали отголоски знакомого тепла.

  -Какого черта, тут происходит? Амалия, это как понимать? - не фига себе, я-то тут причем? Сам напоставил тут этих амбалов, а я виновата.

  -Дай, убери их отсюда, - завизжала на него Мия.

   В ту же секунду в мои покои влетел братик, номер два - Крист.

  -Какого хрена, тут происходит?

   Они давно потерянные и разлученные близнецы с ректором, что ли? Один и тот же вопрос.

  -Марш отсюда, все, - хуже баньши заорала дриадочка, - девиц полуголых не видели, что ли? Немедленно, иначе...я...я... я заклинание знаю, которое от запора спасает, и с удовольствием применю его на вас.

   Стражу, как ветром сдуло, Крист тоже попятился, но потом видимо одумался и остановился в дверях, повернувшись ко мне спиной.

  -Почему ты звала на помощь? - поинтересовался демон, уже более спокойно.

  -Потому что это не платье, а одно мучение. Как вообще вы тут все ходите в этой одежде? Мужики полуголые, девицы в платье-убийце. Как так то?

  -Это мода демонов. Так и ходим. На сегодняшний бал Кристиан тоже так оденется.

  -Ага, как же. Кристиан не идет на сегодняшний бал. - Веско сказала Мия.

  -Почему это не иду? - обиженно спросил рыжий, обернувшись на голос Мии, но промахнулся и посмотрел на меня. - Ли, черт, прикройся.

  -В этом не пойдешь, - она неопределенно махнула рукой в сторону двери, за которой находилась все та же стража.