Проповедь Пророка была полна банальных и всем известных истин, но она преподносила это так умело, что все присутствующие замерли, внимая ее словам, отчего на площади повисла непривычная тишина. Трише показалось забавным, что такие простые вещи были кому-то неизвестны. Теперь она начинала понимать, почему этот город приносил Повелителю столько черных душ: здесь люди окончательно погрязли в суматохе навязанной жизни. А таких легко контролировать.

- Мы перестали рожать детей, – продолжала горячую речь девушка. – Зачем обрекать себя на трудности? Лучше жить в свое удовольствие. Но мы забыли, какое счастье приносят в нашу жизнь эти неискушенные создания. Им все равно, как вы одеты, тонкая ли у вас талия. Дети – самые чистые существа. Они еще не понимают значения мишуры, но способны отвечать любовью на любовь. Они видят душу человека, потому что еще способны разговаривать с Ангелами...

От этих слов Триша встрепенулась. Она вспомнила, что ей некогда особо рассиживаться – пора приниматься за работу. Все ее внимание теперь было направлено на поиск Ангелов, охранявших Пророка.

Заметить ее Ангела-Хранителя не составило труда: прекрасная высокая девушка-Ангел стояла позади Пророка, прикрывая подопечную пушистыми белыми крыльями. Еще два Ангела парили у них над головами. Смотрители, догадалась Триша. Шестое чувство подсказывало демону, что здесь присутствует кто-то еще.

Внимательно обведя глазами площадь, Триша остановила взгляд на бедняке, сиротливо сидевшем в тени колонны. На ее лице появилась торжествующая улыбка: она и не надеялась встретиться здесь с Направляющим Ангелом. Сегодня явно был ее день.

Триша с нетерпением ждала окончания проповеди. Наконец, поблагодарив всех собравшихся за внимание, девушка-Пророк спустилась с возвышения. Теперь нельзя было упустить ее.

Триша покинула свое убежище, осторожно соскользнув на землю. Щелкнув пальцами, демон перевоплотилась в человека. Крылья вросли в спину, с головы до ног ее укутал темный плащ с капюшоном. Укрывшись от посторонних глаз под этой невзрачной одеждой, Триша постаралась раствориться в многоликой толпе.

- А ведь она права!

- Я должен извиниться перед бывшей женой...

- Может, у нас еще есть шанс на избавление, – слышалось отовсюду.

Триша недовольно поморщилась. Такие перемены в людях Повелителю ни к чему. Нужно было срочно что-то предпринять.

Осторожно приблизившись к девушке-Пророку, Триша старалась неотрывно следовать за ней.

- Ты совсем ослабла, – услышала она взволнованный голос юноши, обращенный к хрупкой девушке.

- Все в порядке, – слабо улыбнулась та. – Просто это отнимает слишком много сил. Но я скоро восстановлюсь. Нужно просто немного отдохнуть.

- Мне кажется, ты отдаешь этим людям больше, чем они заслужили.

- Не говори так! – горячо воскликнула девушка. – Им нужна моя помощь, и я сделаю, что смогу. Это мой долг.

Юноша лишь вздохнул, не в силах переспорить упрямицу. Триша улыбнулась: ее осенила прекрасная мысль. Она продолжила слежку за необычной парочкой.

Вскоре они пришли к маленькому захудалому домику. Калитка жалобно скрипнула, пропуская их в небольшой, но аккуратный дворик. С трудом дойдя до деревянной скамеечки, стоящей вдоль стены, девушка с облегчением присела отдохнуть. Юноша последовал ее примеру.

Пророк прикрыла глаза. На ее губах застыла блаженная улыбка. Юноша по-прежнему оставался внимательным и сосредоточенным.

- Тебе тоже нужно отдохнуть, Оливер, – заботливо проговорила девушка, открывая глаза. – Ты уже вторые сутки глаз не смыкаешь. Так нельзя.

- Я не могу себе позволить отдыхать, зная, что тебе грозит опасность, – был непреклонен тот.

- Ничего со мной не случится, – заверила его девушка.

- Ты забыла, что произошло позавчера ночью? – воскликнул Оливер. – Тебя чуть не задушили в собственной спальне! Хорошо еще, что няня Киры задержалась дольше обычного. Ты понимаешь, что могло случиться?! Твоя дочь осталась бы сиротой! Если бы, конечно, этот бандит не решил придушить заодно и ее!

- Перестань! – строго попросила Пророк. – Ты же знаешь: я сама во всем виновата. Не заперла как следует окно, а этот бедолага взял и залез в дом.

- Бедолага? – возмутился Оливер. – Да его нужно было убить на месте!

- Он был не в себе! Ты же знаешь: он ничего не помнил о содеянном. И вообще, речь не об этом. Тебе нужно отдохнуть. Ты вполне можешь оставить меня, чтобы с рассветом вернуться назад. Идет?

Юноша колебался. Усталость брала свое: его глаза предательски покраснели, а движения потеряли точность.

- Я посплю не больше четырех часов! – твердо заявил он. – Ты же в это время никуда не выйдешь из комнаты. Договорились?

- Хорошо, – улыбнулась она, поднимаясь со скамейки и направляясь в сторону дома.

Триша ухмыльнулась, предвкушая легкую победу. Сменив образ нищенки на свой привычный, она скользнула вслед за девушкой через открытую дверь, стараясь, чтобы ни один из Ангелов ее не заметил. Внутри дома было чисто и уютно, несмотря на простоту обстановки.

Навстречу девушке выбежала маленькая девчушка.

- Мама! А мы с Генриеттой сшили куколке новое платьице. Хочешь посмотреть? Я целый день ждала, чтобы показать его тебе! – радостно затараторил ребенок.

- Конечно, милая, – ласково улыбнулась уставшая девушка. – О, какая прелесть! Просто чудо!

Она поцеловала девочку в лоб, потрепала по голове, а затем произнесла:

- Я знаю, как ты меня ждала, но сейчас, если позволишь, мама немного побудет в своей комнате. А потом мы с тобой обязательно поиграем, во что захочешь!

- В доктора! – радостно захлопала в ладошки девочка.

Улыбнувшись, девушка встала и, еле передвигая ноги, дошла до своей спальни. Там она упала на кровать, погрузившись в беспокойный сон. Ангел-Хранитель присела рядом с подопечной, нежно укрыв ее белым крылом. Два Смотрителя разместились у изголовья кровати. Направляющий Ангел положил руку на лоб Пророка, и девушка задышала ровно и спокойно.

Триша понимала, что у нее совсем немного времени, поэтому действовать придется быстро. Она вытянула вперед руки, как будто прося помощи у небес. В следующее мгновение в ее руках появился длинный тонкий меч с россыпью рубинов, украшающих рукоятку. Перехватив его поудобнее, Триша смело шагнула из тени в сторону Ангелов.

Смотрители тут же пришли в движение, обнажая широкие мечи. Хранитель грудью заслонила свою подопечную, а Направляющий Ангел, с трудом сдерживая дрожь, сделал несколько пасов руками, сооружая барьер между Пророком и демоном.

- Кто ты? – грозно спросил один из Смотрителей. – Именем Создателя, назови свое имя, демон!

- Размечтался! Надеешься, что, узнав его, вам удастся меня уничтожить? – оскалилась Триша. – Прочь с дороги, иначе вам всем несдобровать!

Ангелы не сдвинулись с места.

- Я вас предупредила, – зло прошипела демон.

Триша без предупреждения кинулась в атаку, один за другим нанося сильные удары, которых нельзя было ожидать от столь хрупкого на вид создания. Удивленные Ангелы самоотверженно сражались, несмотря на то, что Триша явно превосходила силой и скоростью их всех вместе взятых.

Защитники были напряжены и сосредоточенны. Триша улыбалась, давая им почувствовать, что настоящий бой еще не начинался.

- Нам не выстоять против нее, – воскликнул Направляющий Ангел. – Юлиан, зови помощь!

Один из Смотрителей попытался взмыть вверх, но Триша метким движением обрубила ему крыло.

- Куда собрался, – расхохоталась она. – Невежливо вот так сбегать от девушки! Я с вами еще не закончила.

Заметив, что одного из Ангелов ранили, Направляющий Ангел побледнел. Он попытался создать вокруг демона что-то наподобие клетки. Триша одним щелчком пальцев разрушила иллюзию.

- Кто ты такая? – в ужасе прошептал он.

- Я – худший из твоих кошмаров! – рассмеялась Триша. – Молитесь своему Создателю! Пусть придет на помощь и спасет вас!

- Что же со мной происходит? – послышался жалобный стон Пророка.