========== Глава 1. Встреча ==========

- Дикси, малышка, когда наш рейс?

- Через час, Мистер Дарси.

Я сбросил вызов и уставился вперед невидящим взглядом. Дела закончены, до вылета час. Чем бы теперь заняться?

- Останови, Сэмми, хочу прогуляться, - попросил я своего водителя.

- Вы уверены, мистер Дарси? Можете заблудиться в чужом городе.

- Сэмми, у меня есть GPS. Я хочу посмотреть на то, как живут люди, прежде чем вернуться домой. Конечно, это примитивные создания, но мне уже надоела вечно послушная и покладистая стая. Хочется хоть немного пошалить среди тех, кто не знает, каков мой статус.

Я видел, как Сэмми покачал головой, но, все же, послушался и припарковал автомобиль на обочине.

- Пожалуйста, ведите себя хорошо. Нам не нужны неприятности. Господин Дрэй будет в ярости.

- Конечно, я буду ангелом.

Не слушая больше ворчания водителя, я открыл дверцу и выбрался наружу. Сразу меня окутали гомон и запахи человеческого города. Эта какофония раздражала мои сверхчувствительные нервы. И все равно, словно мазохист недоделанный, я пошел в самую гущу человеческой толпы.

Дисциплина и строгое разграничение статусов в стае изрядно облегчали жизнь, однако, я уже устал от этих послушных снобов, окружающих меня. Интересно побыть среди существ, которые живут в таком беспорядочном и непонятном обществе.

Я шел по шумным улицам города, смотрел на людей - их мимику, движения, эмоции. Кто бы мог подумать, что мы так сильно отличаемся? Не зря первые строили наши дома вдалеке от человеческих селений. И как сложно нам было слиться с человеческим миром в годы волчьей революции.

Я зашел в небольшое кафе, сел за столик. Здесь было светло… даже слишком светло для чувствительных глаз. Детский смех успокаивал. Не знаю почему, но в последнее время в стае появляется все меньше волчат. Фредерик говорит, что дело в уменьшении количества омег. В последнее время рождается все больше альф и бет. Любой омежка, появившийся в стае, ценится на вес золота. И все равно - мы вымираем. Все чаще случается кровосмешение. И, как глава стаи, я обязан порицать подобные связи, хотя неофициально я поддерживаю любого полукровку, появившегося на свет. Вполне возможно, что именно за полукровками наше будущее. Чистокровных волков вскоре и вовсе не останется.

Невдалеке от меня разместилась молодая пара. Мужчина и женщина ворковали между собой. Мне было интересно, как можно испытывать возбуждение по отношению к женщине, как можно желать провести с подобным созданием всю свою жизнь. Среди оборотней женщин нет, а все мужчины распределяются на статусы. Омеги – самые слабые из нас, но только они способны принести потомство. Раньше их всячески унижали. И считали самыми бесполезными. Но когда наш род начал вырождаться, отношение к ним сильно поменялось. Теперь для любой стаи все богатство измеряется не в количестве сильных воинов, а в количестве омег, способных на воспроизводство потомства. У нас практически нет браков по любви, а омеги чаще всего свободны. Только изредка, когда альфа и омега признали друг друга избранными, они связываются на всю жизнь меткой. В иных же случаях омеги имеют право подпускать к себе кого угодно, а вот альфы не смеют омег ни к чему принуждать, конечно, если только это не истинный омега. Вот от истинного альфа имеет права требовать всего, что угодно, а омега не может отказать, так как принадлежит только этому альфе.

Здесь гомон был не так силен, как на улице, но я все равно устал. Несколько часов перелета, час дороги на автомобиле - и я окажусь в родной стае - там тихо и спокойно.

Я оставил плату за выпитый кофе. Пора заканчивать прогулки и топать в аэропорт. Новые места - это, конечно, всегда интересно, но не стоит забывать о долге. Думаю, за те несколько дней, пока я отлучался из стаи по делам, малышня уже устроила разгром. Конец весны, детишки особо беспокойны в такую пору.

Голова немного гудела. Сколько фриков на улицах этого странного города. Женщина с синими волосами привлекла мое внимание. Казалось, что все ее тело в пирсинге. Если бы подобное сделал кто-то из моей стаи, я бы строго проучил его, чтобы не смел портить тело, данное нам богами. Я негодовал.

Лишь прикосновение. Я даже не заметил его. Мы только слегка коснулись плечами. Но его запах, замаскированный человеческим смрадом, достиг моего носа. И я застыл на месте. Омега, чистый, немеченый, несозревший. Я обеспокоенно осмотрелся по сторонам. Слишком медленной была моя реакция, и парень успел скрыться за спинами прохожих. Я даже не успел рассмотреть, как он выглядит.

Я прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на том, кто источал омежий запах. А вот и он. Из глубины сознания выплыло равнодушное холодное лицо мальчишки. Темные короткие волосы, серые глаза. Одет достаточно бедно, но запах чистый. Следит за собой.

Я еще не понимал, что со мной происходит. Некоторые волки из других стай селятся в человеческих городах. И хотя встретить именно чистокровного несозревшего щенка в человеческих городах, шансов мало, но, все же, подобная возможность есть. Обеспокоило меня нечто иное: на мальчишке не было даже связи со стаей. Может, мне просто показалось?

Я последовал за мальчишкой, стараясь ориентироваться по запаху. Мне стало по-настоящему интересно, что же за зверь разгуливает по улицам города Дрэя. Знает ли он, что у него под носом находится свободный даже от связи стаи омега?

Наверное, парнишка почувствовал преследование, потому что ускорил шаг. А я обругал себя за то, что сразу не замаскировал ауру. Люди на нас практически не реагируют, а вот даже неинициированные щенки способны почувствовать опасность.

Через несколько секунд я уже смог настроиться на добычу. Его быстрый шаг превратился в бег. Я был увлечен этой погоней, будто сейчас я был в самом пылу охоты. Пришлось сдерживать себя от оборота. Не стоит терять контроль в человеческом городе.

Я ускорялся. Мальчишка свернул с оживленной улицы в подворотню. Наверное, надеялся, что сможет где-нибудь спрятаться, но сделал только себе хуже. Теперь мне никто не мешал, и я увеличил скорость. Внутри закипали возбуждение и радость от погони. Зверь ликовал, и я начал побаиваться, что просто разорву мальчишку, когда догоню его.

А вот и его спина. Что же, даже когда он совершит свой первый оборот, слабый омега никогда не сможет тягаться с альфой, что уж говорить о слабом человеческом теле? Парень споткнулся, немного замешкался, а я рванул и схватил мальчишку за шкирку. Тот попробовал зарычать, но человеческая глотка к подобному не приспособлена. Я ловко перевернул мальчишку к себе лицом и взглянул в его глаза. Пришлось немного выпустить свою сущность, чтобы прощупать его хоть немного. К какой стае он принадлежит? Где его старшие?

Все, что я ощутил – это лишь липкий ужас до смерти перепуганного ребенка. И больше ничего. Его радужка поменяла цвет, стала светло-голубой. Сущность немного проявила себя. Омега вздрогнул в моих руках и закатил глаза.

Я перекинул бессознательное тело через плечо. Ситуация становится все запутанней. Если я заподозрю, что Дрэй отвратительно выполняет свои обязанности, как глава стаи, я вызову его на поединок. Если победа будет за мной, то его стая перейдет под мое покровительство, а сам он будет изгнан, либо убит.

Свободной рукой я достал мобильный из кармана и вначале набрал Дикси, сказал ей, что никуда не лечу, а затем - Дрэя и сказал ему, что у меня есть несколько вопросов к нему. И только после этого позвонил Сэмми и попросил меня забрать. С помощью GPS продиктовал ему адрес.

Минут двадцать пришлось ждать, пока водитель меня найдет. В это время я уселся прямиком на асфальт в своих брендовых шмотках, а омегу устроил на своих коленях. Он пах одуряюще. Давно я подобного не испытывал. Стоило бы сразу поставить на нем метку моей стаи, чтобы Дрэй не смог претендовать на волчонка, но я сдержал свой порыв. Вначале нужно узнать, как парень оказался вдали от родной стаи. Может, это одна из тех немногих семей, которые ушли жить к людям? Родили волчонка-омегу и решили запрятать его от сородичей, ведь омегу обязательно забрали бы в стаю. Тогда нужно найти его родных и наказать. Достаточно логично спрятать волчонка в таком большом человеческом городе. На фоне всевозможных человеческих запахов, столкнуться с ним можно было только случайно.