Настенная живопись, которой славится дворец, оживающая благодаря тонкости, цвету, грациозным формам и религиозному рвению, украшает стены комнаты для медитации, расположенной прямо над спальней. К сожалению, в настоящее время она закрыта из-за качающейся лестницы.

Одна из достопримечательностей дворца – 38-килограммовый камень, который каждый новый рекрут, призванный в армию раджи, должен был поднимать над головой 101 раз.

Тируванантапурам: такси или арендованный автомобиль.

Агастьякудам (1869 м над ур.м.) – самая высокая гора Южной Кералы. В 1992 г. район вокруг горы объявлен заповедником. Гору почитают буддисты и индусы. Первые считают ее обителью Бодхисатвы Авалокитешвары, а вторые – легендарного мудреца Агастьи, который стал святым покровителем дравидийских народов Южной Индии, давшим им культуру и религию.

На горе и холмах вокруг произрастает большое количество лекарственных растений и орхидей, разнообразен и местный животный мир. Подъем на гору (26–28 км), разрешенный в декабре-апреле, обычно занимает двое суток. Проложены два трека – один из Коттура (Kottoor) около плотины Нейяр (Neyyar Dam), второй – из Бонакуда (Bonacaud). Поскольку трек проходит по территории заповедника Нейяр (Neyyar Wildlife Sanctuary), для его осуществления требуется получить разрешение Лесного департамента (Assistant Wildlife Warden, Neyyar WLS, Neyyar Dam тел. (471) 227 21 82). Департамент организует тур с гидом и остановкой в лесном лагере. С вершины горы открывается панорама водохранилища, образованного плотиной Нейяр.

(Varkala, 54 км к северу от Тируванантапурама)

Телефонный код (STD) – 472

Тируванантапурам: такси или арендованный автомобиль.

Маленький приморский городок Варкала привлекает туристов и индусских паломников белым песчаным пляжем. Если первые приезжают сюда отдохнуть, то паломники – почтить своих предков и развеять прах умерших.

Согласно местной легенде, божественный мудрец-риши Нарада уронил одежду, сделанную из коры дерева, в том месте, где теперь располагается Варкала. В результате появился пляж Папанашам (Papanasham Beach, букв. «Разрушение греха»), на котором Нарада повелел молиться об искуплении грехов.

Верующие приходят на пляж после посещения древнего кришнаитского храма Джанардхана Свами (Janardhana Swamy Mandir), расположенного в центре Варкалы. В отличие от многих других храмов Кералы, неиндусам разрешено в него входить. Считается, что святилище основано более 2 тыс. лет назад. Один из колоколов подарил святилищу в XVII в. капитан голландского корабля, после того как его молитва исполнилась.

На холме Шивагири (Shivagiri Hill) на восточном краю деревни (3 км от храма) размещается ашрам (Shivagiri Mutt) приверженцев Шри Нараяна Гуру (1855–1928) – индусского святого, скончавшегося в Варкале. Рожденный в низкой касте ежава, он всю жизнь боролся с ортодоксальностью при помощи социальных реформ («одна каста, одна религия, один бог для людей»). Его деятельность оказала значительное влияние на повышение роли «неприкасаемых» в современной Керале.

Культурный центр Варкалы (Devaswom Building) на Temple Junction в декабре-январе устраивает представление катхакали (ср, пт и вс 18.45–20.15, наложение грима – 17.00–18.45). В Центре катхакали (Kathakali Centre, нояб. – янв.), который находится сразу за вертолетной площадкой (heli-pad) на вершине скалы, также устраиваются регулярные представления катхакали. Стоимость представления включает возможность наблюдения за процессом наложения грима катхакали (ежедн. 16.30–18.30, представление – 18.30–20.00).

В северной части Варкалы расположены три источника целебной воды.

К югу от Варкалы находится форт Анженго (Fort Anjengo), в XVII–XVIII вв. бывший главной факторией Голландской Восточно-Индийской компании.

(Karunagapalli, 23 км к северу от Коллама)

Автомобиль

Коллам: по автостраде NH47.

В 4 км к северо-западу от маленького города Карунагапалли находятся верфи (валлам асари) корабельных плотников. Здесь можно понаблюдать за строительством традиционных «связанных лодок» кеттуваллам. Эти суда строят без единого гвоздя. Каждую доску из древесины хлебного дерева (Artocarpus hiRs uta, местное название – анджили) пришивают к следующей при помощи веревки из волокна кокосовой пальмы, а затем готовую лодку покрывают слоем каустической смолы. При бережном обращении лодки сохраняются в целости на протяжении многих лет и передаются по наследству. Изготавливаемые здесь кеттуваллам стоят от Rs 200 тыс. (ок. 5000 долл. США).

(Kayamkulam, 38 км к северу от Коллама)

Автомобиль

Коллам: по автостраде NH47.

Каямкулам, расположенный между Колламом и Алаппужей, был когда-то центром маленького княжества, подчиненного в 1746 г. правителем Траванкура Мартандавармой. В XVIII в. эта область славилась специями, в особенности перцем и корицей. Аббат Рейналь утверждал, что голландцы покупали в Индии каждый год примерно 2 млн фунтов (более 900 т) перца, пятая часть которого была из Каямкулама. В то время царство славилось армией, состоявшей из 15 тыс. наиров.

Расположенный в тихом саду двухэтажный дворец Кришнапурам (XVIII в., вт-вс 10.00–13.00 и 14.00–17.00, Rs 5) построен в основном из дерева в типичном для Кералы стиле. В наши дни здание занимает музей.

В экспозиции представлены культовые предметы и масляные лампы, некоторые из них размещены в виде арки-прабху, которая обычно располагается позади храмового божества, чтобы создать ореол света. Миниатюрные статуэтки-панчалоха (сплав из пяти металлов, один из его компонентов – золото) изображают бога вод Варуну, Вишну, а также крошечного верующего, погруженного в глубокую молитву. Маленькие каменные колонны, украшенные резными изображениями змей-нагов, собраны из окрестных домов.

Главным экспонатом считается фреска (14 м2) в характерном для Кералы стиле в приглушенных красных и сине-зеленых тонах. На ней изображена сцена Гаджендра Мокша – спасение царя слонов Гаджендры. В «Бхагавата Пуране» рассказывается история о царе Пандьев Индраюмне, которого проклял мудрец Агастья, в результате чего Индраюмна переродился в слона. Однажды, когда он развлекался со своими женами на берегу озера, его схватил за ногу крокодил. Захват был таким сильным, что Гаджендра оказался пленником рептилии на многие годы. В отчаянии слон воззвал к богу Вишну, который тут же появился верхом на птице Гаруде и убил крокодила.

В центре картины изображено приземление Гаруды – птицы с огромными расправленными крыльями и выражением рудры (ярости) на лице, резко контрастирующим с сострадательным выражением вооруженного до зубов Вишну. Более маленькие фигуры Гаджендры и его противника показаны справа. Как и на других картинах в керальском стиле, каждый сантиметр фрески заполнен всевозможными деталями. Главных персонажей окружают мудрецы, животные, мифические звери и лесные растения. Внешние края произведения украшены цветочными бордюрами, образующими внизу отдельную панель в виде триптиха. На ней изображен Балакришна – младенец Кришна, за которым ухаживают женщины.

(Alappuzha/Alleppey, 84 км к югу от Коллама)

Телефонный код (STD) – 477