Тримурти – три основных бога индуизма. Брахма – бог-творец, Вишну – бог-хранитель и Шива – бог-разрушитель и бог, инициирующий творение мира Брахмой.

Храм (начало VIII в.) состоит из трех святилищ. Вход в каждое из них охраняют стражники-дварапалы. На задних стенах святилищ есть изображения Брахмы (левое святилище), Вишну (среднее) и Шивы (правое). Перед изображением Шивы установлен каменный лингам – символ этого бога. В нише справа есть панель, на которой показана богиня Дурга, стоящая на буйволиной голове демона Махиши.

Святилище Адиварахи (букв. «Первоначального кабана», сер. VII в.) состоит из веранды и святилища. В основании двух колонн высечены фигуры львов. У входа в святилище стоят стражники-дварапалы. Внутри – изображение бога Вишну в образе кабана Варахи. В левой и правой стороне веранды можно увидеть портреты паллавских царей и цариц, а также изображения супруги Вишну – богини Лакшми (Гаджалакшми), купаемой слонами (левая сторона), и богини Дурги, стоящей на голове поверженного демона (правая сторона).

Святилище Махишасурамардини (богини Дурги, букв. «Убивающей демона-асуру Махишу», VII) состоит из длинной веранды и трех святилищ. В левой и правой части веранды расположены две панели, считающиеся истинным произведением искусства паллавского времени. Слева – панель, на которой изображен бог Вишну, спящий на змее Шеше в окружении богов. Его умиротворенная поза контрастирует с потрясающими оружием асурами – Мадхой и Каитхабой. На панели справа изображена восьмирукая богиня Дурга, сражающаяся верхом на льве с буйвологоловым демоном Махишей. Центральная панель храма называется Сомасканда. На ней представлен бог Шива с супругой богиней Умой и сыном Скандой. Правая нога Шивы покоится на спине быка Нандина.

Вход в комплекс только по билету, который можно приобрести в Прибрежном храме.

Святилища Пять Ратх (VII) называются так потому, что похожи на храмовые колесницы (мобильные святилища), на которых во время фестивалей возят идолы богов. Название это не совсем верное, так как, когда эти паллавские памятники создавались (при царе Нарасимхавармане I), еще не было практики проведения подобных фестивалей, и колесницы богов появились позднее. Первые европейские ученые-исследователи вообще называли их пагодами. Нельзя однозначно сказать, для каких целей они создавались. Возможно, верна версия, что они представляют собой модели строений того времени.

В комплексе представлены ратха Дхармараджи (Dharmaraja Ratha), или Юдхиштхиры, старшего из пяти братьев Пандавов, сына бога справедливости Дхармы (или бога смерти Ямы, или Дхармараджи); ратха Бхимы (Bhima Ratha), второго брата Пандавы, сына бога ветра Ваю; ратха Арджуны (Arjuna Ratha), третьего из братьев Пандавов и сына царя богов Индры; ратха братьев-близнецов Накулы и Сахадевы (Nakula Sahadeva Ratha), сыновей божественных близнецов Ашвинов – Дасры и Насатьи; ратха Драупади (Draupadi Ratha), супруги братьев Пандавов. Ратхи Арджуны и Драупади расположены на общем основании, что напоминает о том, что именно Арджуна победил во время сваямвары (состязания женихов), и он мог стать единственным мужем Драупади. Но по закону победа означала, что старший из братьев – Юдхиштхира должен стать мужем Драупади. Юдхиштхира же желал, чтобы Арджуна взял в жены Драупади. Когда братья вернулись домой, они сказали матери: «Великий дар мы получили сегодня». «Так разделите его между собой», – ответила она им, не зная, о каком даре идет речь. Слова матери были для братьев законом.

Кроме ратх в комплексе есть еще скульптуры слона, быка и льва в натуральную величину. Ратхи и животные были высечены из выходящих из земли скальных пород. Считается, что мастера, создававшие эти памятники, просто решили использовать остававшийся материал, и поэтому сделали изображения животных.

Ратхи Арджуны, Бхимы и Дхармараджи похожи на дравидийские храмы в Паттадакале (Карнатака) и пещеры № 32 и 16 в Эллоре (Махараштра). Резьба всегда выполнялась сверху вниз, что позволяло мастерам работать над верхними частями, не опасаясь повредить что-либо внизу. Все незаконченные детали располагаются в нижних частях ратх. Разная степень завершенности ратх (наиболее закончена ратха Арджуны, наименее – ратха Бхимы) позволяет говорить, что над ними одновременно работали разные бригады.

Есть версия, что ратхи никогда не использовались для богослужения. Индуистский храм считается построенным только тогда, когда на его верхушку установлен калаша – наконечник острой горшкообразной формы. Легко заметить, что таких наконечников не хватает на ратхах Дхармараджи и Арджуны. Возможно, памятники не были завершены в силу каких-то обстоятельств, например из-за смерти покровителя – паллавского царя.

Самая южная и самая высокая из ратх – трехэтажная пирамидальная ратха Дхармараджи. Колонны с сидящими львами в основании разделяют пространство перед входом в незаконченное святилище. В четырех угловых блоках, состоящих из двух панелей, размещены высеченные изображения: Ардханаришвары (бога Шивы в виде полуженщины и полумужчины) и бога Брахмы (на востоке), Шивы и царя Нарасимхавармана I Мамалли (на юге), Шивы (на западе), Брахмы и Харихары (соединение богов Шивы и Вишну в одном образе – правая часть тела со спутанными на голове волосами – Шива, а левая часть – с сужающейся кверху цилиндрической короной на голове – Вишну) (на севере). На двух других ярусах представлены фигуры Шивы-Гангдхары (принявшего на себя реку Гангу, когда она нисходила на землю), богов Чандры (Луны) и Сурьи (Солнца), а также одно из самых ранних в Тамилнаду изображений танцующего Шивы – Натараджи.

Рядом стоит ратха Бхимы, самая большая в группе и наименее законченная, с разметками для последующей обработки по всей поверхности. Нижняя часть практически не завершена, за исключением колонн с сидящими львами в основании с западной стороны. Лишенные резных фигур верхние этажи украшают имитации окон и повторяемые узоры в виде павильонов.

Двухэтажная ратха Арджуны представляет собой уменьшенный вариант ратхи Дхармараджи. Элегантные пилястры окаймляют скульптуры стражников (дварапал) и скульптуры богов – Шивы, облокотившегося на быка Нандина (южная стена ратхи), Индры на слоне Айравате (восток) и Вишну с мифической птицей Гарудой. Эти божественные животные и птица служат своеобразными средствами передвижения (ваханой) изображенных богов.

Ратху Драупади легко узнать по крыше, напоминающей соломенную кровлю деревенской хижины. Внутри ратхи находятся изображения Дурги. Вахана этой богини – лев, расположен снаружи ратхи.

Западнее, рядом со скульптурой слона, находится ратха братьев Накулы и Сахадевы. Обратите внимание на ее необычную апсидальную форму, получившую в Индии название гаджаприштха, или «спина слона».

West Raja Street, рядом с барельефом «Нисхождение Ганги на землю»,

ежедн. 9.00–17.00.

В экспозиции представлены археологические находки, обнаруженные при раскопках в Мамаллапураме и его окрестностях.

Здесь можно обучиться мастерству резьбы по камню. Для посещения колледжа нужна предварительная договоренность (тел. (4114) 24 22 61).