Каждый уважающий себя Дракон должен почитать волю предков и их традиции

- Но, мам! – взвыл Лестер, поджимая хвост. – Еще же есть время! Куда?!

- Чем раньше - тем лучше, Солнышко мое, - ласковым тоном инквизитора вещала черная драконица, подталкивая свое дитя под отливающую золотом задницу. – Давай, пора уже!

- Из родной пещеры выгоняешь? - до последнего цепляясь за каменные стены когтями, дрогнувшим голосом вопрошал крупный дракончик.

- Не драматизируй, дорогой, - Лифия раздраженно выпустила дым из ноздрей. – Все через это проходили, тем более мы с отцом тебе уже давно нашли отдельную пещеру!

- Но, мам! – Лестер вернулся к началу.

- Лес-с-стер! – зашипела драконица, и воздух стал ощутимо тяжелее.

- Ну ладно, - почти смиренно буркнул золотой дракон, распахивая крылья. – Если какой-нибудь рыцарь меня проткнет своей оглоблей, то это будет на твоей совести!

- Пусть попробует – сквозь твой-то жирок…

- Я не толстый! Это кость…

- Ну-ну!

Каждый уважающий себя Дракон должен украсть Прекрасную Принцессу

То, что с украденной принцессой что-то явно не так, Лестер заподозрил, когда подхватил красотку с лошади, аккуратно сжав в передних лапах. Для хрупкой и нежной девушки она была… тяжеловата, хотя, как и должно, пыталась вырваться на волю. Но, судя по описанию, выданному матерью, добыча все же являлась принцессой – длинные, чуть волнистые русые волосы, нечто синее, длинное и подбитое мехом, надежно прячущее фигуру. И, главный критерий, который Лестер разглядел, подслеповато щурясь в дневном свете: что-то золотое и сверкающее на голове, что было опознано, как королевский венец.

По-хорошему, конечно, следовало бы красть девицу во мраке ночи, тайно, как это делали все драконы испокон веков, но уж очень был велик соблазн, чтобы рыцари, влекомые амбициями, быстрее разобрались, куда же скрылся «похититель», и пришли за своей «судьбой».

Желание избавиться от обузы в виде принцессы, которую еще неплохо бы разместить где-нибудь, чтобы не трепала и так расшатанные нервы, перекрыло даже то, что при свете дня Лестер плохо видел и хуже ориентировался в пространстве.

Добирался до дома дракон исключительно на инстинктах, прикрыв глаза от неприятного света солнца.

Почувствовав запах своей пещеры, дракон оживился – скоро можно будет выпустить принцессу, чтобы, наконец, размять затекшие мышцы.

Мягко приземлившись, Лестер разжал когти на передних лапах, из-за чего похищенная упала вниз прямо на землю. Падать было невысоко, но трава ничуть не умалила удар, и со стороны принцессы послышалась речь, совсем не подходящая оной. Да и особе королевских кровей в принципе, если честно.

- Ты прям совсем молодец, дракон, - девица, наконец, вернулась к приличному изъяснению мыслей. – Мало того, что по холоду протащил – сила ветра тобой, полагаю, не учитывалась – так еще и добить решил, шею мне сломав?! Зачем тогда так далеко нести было? На месте бы и сожрал – чего зря напрягаться? Ты…

- Мы не едим людей, - кое-как смог вклиниться в злобный монолог Лестер, внимательно разглядывая принцессу – что-то в ней было не то. Но что?!

- А? – похищенная на секунду сбилась, когда прямо перед ее лицом нарисовалась морда дракона, щурившего зеленые глаза с вытянутым зрачком. – Ты чего?

- Что?

- Дышишь на меня.

- Нельзя? – Лестер и правда не знал, что у людей есть такой обычай. Или примета – кто их разберет, чудных?

- Да можно, чего уж, - нет, признался себе дракон, он и правда никогда не поймет людей. Впрочем, не сильно и жаждет. Наверное.

- А зачем ты меня похитил, раз не голоден?

- О, - вдохновился Лестер, - ну… Чтобы, так сказать, найти тебе мужа. Слышала, наверное, про схему «дракон-принцесса-сражение-с-рыцарем-свадьба»? Вот я и привожу ее в действие – подождем подходящего рыцаря, мы сразимся, а дальше свадьба и я со спокойной совестью отправлюсь домой…

- А ты тут живешь, да?

- Да, - дракона искренне радовала покладистость принцессы – возможно, ожидание рыцаря будет не таким ужасным. - Хотя, мамина пещера мне нравится больше.

- Нет, с твоей мамой я жить не буду. Не при ней же брачную ночь нам проводить.

- Брач… нам?! – Лестер присел на хвост.

- «Дракон-принцесса-сражение-с-рыцарем-свадьба», - воздев глаза к небу, передразнила девушка. – Вышла небольшая ошибка, но ничего страшного, я согласен. Всегда мечтал покорить дракона, - губы принцессы разъехались в совершенно неприличной ухмылке. – Правда, в детстве я себе это немного по-другому представлял, ну да ладно. Так мне даже больше нравится.

Солнце медленно клонилось к горизонту и острота зрения возвращалась к Лестеру. Вот где-то на этом моменте, несчастный дракон и осознал свою главную ошибку.

- Никакая ты не принцесса!

Каждый уважающий себя Дракон должен сохранять спокойствие, быть мудрым и насмешливым

- Что мне делать?! Что делать?! – Лестер паниковал, глядя куда угодно, но не на Не Такого Уж Прекрасного Принца. Хвост с небольшими шипами на конце взбивал землю, хотя сам дракон так и не сдвинулся с места, подсознательно ожидая от пленника какой-то пакости – уж слишком от него веяло довольством. – Скоро должен кто-нибудь прийти – сразу же тебя сдам!

- А что будем говорить рыцарю, когда он поймет, что на принцессу я мало похож?

- Может, я тебя отпущу тогда? Скажем, что я сжалился над тобой…

- Но я-то над тобой не сжалился и уходить не собираюсь!

Принц был восхитительно спокоен, словно похищающий его дракон – случай абсолютно тривиальный и совсем не стоит его волнений.

Гораздо больше его волновал жаркий плащ, который он, расстегнув, скинул на землю. Под тяжелым, церемониальным плащом была халтура в виде обычных темных штанов и простой свободной рубашки с закатанными рукавами и распахнутым воротом. Увидь отец сына в таком виде, его бы удар хватил – опять второй принц пренебрегает традициями!

Подумав об отце, парень про себя ухмыльнулся – по сравнению с тем, что его, будто девицу какую, спер дракон, все эти мелочи уйдут на задний план.

Зажмурившийся дракон, тем временем, все причитал о своей нелегкой судьбе и о том, что мама с отцом наверняка хвосты от хохота проглотят.

Своего похитителя принц не боялся, об изменениях драконьей диеты относительно добавления в меню людей тоже не слышал. По большей части, вообще ничего страшного не случилось – можно на самом деле тихо-смирно расстаться, но острый язык сыграл с парнем злую шутку, ляпнув про брачную ночь. Принц таких молодых драконов раньше никогда не видел, его очаровало то неприкрытое смущение вкупе с ужасом, легко читающиеся на вытянутой морде. Где он еще такого встретит, запертый за крепкими стенами замка и скованный еще более крепкими рамками долга?

А тут, можно сказать, заслуженный отпуск!

- Ты бы хоть плащом своим срам прикрыл! – неожиданно рявкнул дракон, как оказалось, давно разглядывающий не стесненного верхней одеждой парня.

- Это же обычная одежда, - растерявшись на мгновение, пробормотал смущенный принц, но быстро перевел тему. – Меня Джеральд зовут. А тебя?

- Лестер, - фыркнул дракон, обдавая человека дымом.

Каждый уважающий себя Дракон должен тщательно охранять свои сокровища

Уже третий раз поднималось солнце с тех пор, как Лестер принес Ужасного Принца к себе домой. Дни и большая часть ночи проходили в спорах и ругани, относительно всего на свете – от формы следа пробежавшего ночью возле пещеры животного до политической обстановки. Последняя тема, кстати, Лестеру очень нравилась, потому Джер сразу начинал морщиться и ругаться. А дракон оказался любознателен - новые слова его радовали, хоть смысл и вгонял в смущенный ступор от людской фантазии.

Краткими перерывами между ссорами служили моменты, когда дракон улетал за дичью, да купание парня в ближайшем озере. Лестер на всякий случай был поблизости, но подходить ближе считал «ниже своего достоинства», на что Джер смешливо пофырчал.

Он вообще издавал много приятных слуху дракона звуков. Например, когда принц развалился возле теплого золотистого бока, он внезапно заурчал. Лестер даже сбился с очередной обвинительной речи относительно аморальности человечества в целом. Или, потягиваясь после нескольких часов сна, Джер едва слышно постанывал. Но комментировать эти звуки Лестер отказался напрочь, стараясь даже выкинуть их из головы.