P.S. Все мои инвективы в адрес "гуманитарной интеллигенции" не относятся к замечательным представителям российских гуманитарных наук; так или иначе они всегда, за счет творческого начала, перерастали свой класс.

Слово нация (nation) является фактически латинским эквивалентом русского слова народ. В основе корень "рождение". Что же рождается в нации?

Нация является большой социальной системой, обладает коллективными формами сознания и способностями к самоорганизации. Эффективность её взаимодействия со внешней средой заведомо выше, чем у рода, племени, и, тем более, чем у неорганизованного "населения".

Нация - это народ, обладающий нервной системой.

Нация без истории, с "неудачной историей", без проверенного веками опыта (традиции), то есть без памяти - это не нация.

Нация без государственного аппарата, без высокой письменной культуры, без политических задач, обладающая только фольклором (как недавно предложил ДАМ, надеясь, что Кудрин всё равно не даст деньги на балалайки и сапоги со скрипом) - это не нация, а в лучшем случае племя, демографический ресурс для развитых наций.

Государство может существовать без нации, как некий голый аппарат насилия небольшой группы хозяев над подвластным населением, но долгим и мощным оно не будет.

Какой бы ни была форма государственной власти (это спокойно может быть династическая монархия), для своей устойчивости государство должно выражать основные интересы нации.

Русская нация не может существовать без сильного государства, что определяется особенностями страны: природно-климатическими, географическими, территориальным распределением полезных ископаемых (удаленность этих богатств - "таблицы Менделеева" - от демографического центра), а также геополитическими обстоятельствами, в первую очередь отсутствием естественных границ .

Русское государство было своего рода органом самомобилизации нации.

Русское государство являлось жестким и грубым инструментом (что определялось историческим уровнем развития техники и социальных технологий), действующим в условиях нехватки ресурсов, недоразвития городов и низкого выхода прибавочного продукта, но эффективным. Об этой эффективности гуманитарная интеллигенция умалчивает, однако свидетельствует и многовековое расширение российской территории, и увеличение населения России - не имеющее аналогов в неиммигрантских странах (подробнее - здесь).

Об этом свидетельствует и достигнутая государством обороноспособность - после Полтавы она могла быть "пробита" только врагом, обладающим ресурсами как минимум континентальной Европы - и то без гарантии на успех.

Возьмем самые мощные европейские державы, имеющие сухопутные границы. За последние три века Франция капитулировала перед иностранными войсками 4 раза, ее столицу иностранные войска занимали 4 раза; Пруссия и затем объединенная Германия капитулировала 3 раза (1807, 1918, 1945), в ее столицу иностранные войска входили 3 раза (1760, 1807, 1945). Россия за три века не капитулировала ни разу, ее столицу иностранные войска не занимали ни разу. А если бы это произошло, цена капитуляции для России была бы гораздо больше, чем для Франции и Германии.

Русские расстояния и русские морозы,столь пагубные для иностранного завоевателя, также являются свидетельствами эффективности русского государства, сумевшего занять пространства северной Евразии.

Часто интеллигенцией предпринимаются попытки представить русских скоплением и наслоением разных этносов.

На самом деле до 18 века формирование единой русской нации шло успешнее, чем большинства европейских наций, не говоря уж об африканских, азиатских и американских.

Стимулом для быстрого нациестроительства было и конфессиональное отличие русских как православного народа от всех его соседей и, что еще более важно, отличие цивилизационное. Все народы, соседствующие на востоке и юге с русскими земледельцами, вели преимущественно скотоводческое хозяйство с сильным набеговым элементом или же имели присваивающее хозяйство.

Франции для утверждения национального единства надо было пройти через несколько "братоубийственных" мясорубок, число жертв которых исчислялось миллионами; процесс растянулся на тысячу лет и закончился совсем недавно. Упомяну только некоторые факты.

- Два десятилетия Альбигойских войн и последующее за ним почти столетие инквизиционных чисток, с начала 13 по начало 14 вв. Так из жителей Лангедока и Прованса (потомков иберов и кельтов) делали французов. Лангедок и Прованс (нынешняя южная Франция) по численности населения, размерам территории, богатству, культуре заметно превосходили северную Францию, откуда приходили беспощадные завоеватели, очень мало отличающиеся от воинов Тамерлана.

- Столетнюю войну 14-15 вв ., после которой французами стали жители Аквитании лигуро-иберийского происхождения (нынешняя юго-западная Франция).

- "Религиозные" войны (католиков против гугенотов) второй половины 16 в., когда опять-таки основной удар пришелся по Аквитании и Лангедоку. И в конце 16 в. даже для мыслителя Монтеня бретонцы, гасконцы, пикардийцы, нормандцы - все еще не французы. Настоящие французы - это только жители Иль-де-Франс, довольно небольшой области на севере Франции.

- "Революционные" войны конца 18 в, когда в расход в массовом порядке шли кельты-вандейцы и благородные потомки франков. Расправы парижских буржуазных демократов над "отсталыми" крестьянами Вандеи были не только массовыми и садистически-жестокими (Тухачевский может отдыхать), но и носили явный характер этнической чистки.

Лишь при диктатуре Наполеона ушло провинциальное, а фактически этнонациональное деление Франции, утвердился школьный стандарт, парижский диалект французского языка, введена жестко централизованная система управления территориями. Да и это хрупкое единство нарушалось бойнями типа массовых расстрелов июня 1848 и подавления Парижской коммуны - когда десятки тысяч людей были убиты на парижских улицах просто за пролетарский внешний вид.

В середине 17 века в Германии саксонцы, баварцы, бранденбургцы, жители Пфальца и Швабии убивают и терзают друг друга с упорством достойным лучшего применения, в том числе католики убивают католиков и протестанты протестантов. Погибает и несколько миллионов славян-вендов, все еще обитавших между Эльбой и Одером. Еще 150 лет назад саксонцы режутся с пруссаками, а баварцы общаются с северными германцами... на французском языке, иначе им просто не понять друг друга. И только Бисмарк железом, кровью и указкой школьного учителя создал немецкое национальное единство.

В таких огромных странах, таких как Индия, Индонезия, Пакистан, которые будут вскоре определять облик мира, понятия единой нации не существовало даже 60-100 лет назад.

У нас же национальное единство ощущалось уже в незапамятные времена, в конце 9 века.

"И собрашася разные народы - и варязи во Киеве и прозвашася Русь", - говорит Начальная летопись.

Вместе с национальным названием Русь появился и топоним Русская земля, которая охватывала пространство от Сана (ныне Польша) и Дуная (ныне Болгария и Румыния) до Залесского края (позднее Московская Русь). Употребление этого названия не было уделом лишь ученых книжников. Так простой тверской купец Афанасий Никитин, побывав в индийском городе Бедере, записал, что там "на Русськую землю товара нет".

Список "градов русских" конца 14 в, имеющийся в Новгородской первой летописи младшего извода, приводит опись Русской земли. Упомянуто 90 залесских городов, 30 рязанских, 10 смоленских, 31 волынских, 71 киевских и, что любопытно, даже 23 болгарских и волошских.