Это была не его обычная дружеская улыбка… Эта мерзкая ухмылка полная презрения и превосходства. Он смотрел на меня сверху словно на мусор.

- Я не «крот», – усмехнулся он. – Мы – «крот»… – развел он, руками указывая на всех. Ячи и Такеши не посмели обернуться.

После чего Юске молча достал приманку для пустых, и, разбив ее, кинул мне.

А затем он ушел.

Бросив на прощение тяжелый взгляд, вслед за ним удалился и Такеши.

Закусив до крови губу, ушла Ячи…

- «Стойте!» – пытался кричать я, но голос не подчинялся мне. – «Остановитесь!»

Я не мог не понимать, что именно произошло.

Я слишком хорошо знаю всю подноготную тайных операций и Совета, чтобы не осознавать, что именно происходит.

- Пре…да…ТЕЛИ!!! – сумел закричать им в след, но чуть не захлебнулся в собственной крови.

Дикая боль колотила тело!

Кровь изливалась из меня, заполняя маленький овраг, в котором я лежу.

- «Предатели! Предатели! Предатели!» – только и мог думать я скрежета зубами.

Дикая ярость пополам с болью крутились у меня в голове.

Голос… Голос Куроцубасы затихает! Я не слышу ее!

Мои силы… Мои силы тают!

Темнота… Темнота вокруг…

Мои столбы… Столбы моего внутреннего мира рушатся и осыпаются. Трава полей умирает, а небо покрывается чернотой!

Преодолевая безумную боль, мне все же удалось поднять руку и попытаться ухватиться, чтобы вылезти, но серый песок свел мою попытку на нет!

- НЕ ПРОЩУ!!! – вырвался из меня отчаянный крик. – ПРЕДАТЕЛИ!

Слезы потекли из глаз!

Боль в сердце… Ужасная боль… Боль от предательства! Боль от разрушенных надежд и мечтаний…

Все чего я так долго добивался. Все чего я так хотел и пытался…

Все разрушено…

Я умру тут… В этой яме, наполненной моей же кровью. Погибну бесславной смертью, никому не нужного мусора… преданный теми, кому больше всего доверял…

Слышу звуки множества шагов….

Клацанья челюстей, треск и характерный стон…

Пустые уже тут…

И они разорвут меня…

- Хебико… – только и успеваю прошептать я, перед тем как орава тварей окружила меня, а тьма сковала сознание…

Треск… каменный треск в ушах…

Рушится все внутри….

Пузырьки…

Я вижу… зеленые пузырьки…

====== Глава 66. Слезы на потом. ======

Йоко сидела в главной палатке и сильно волновалась.

Учителя уже как два часа нет, и где он, неизвестно. Задание, на которое он отправился довольно опасное, но он там не один, так что должен справиться. Уж они вчетвером точно смогут придумать, как выпутаться из передряг.

Девочка старалась особо не мешать остальным офицерам и рядовым работать. Пусть на нее больше никто не смотрит как на ребенка, но у нее пока маловато опыта в управлении. Остальные бойцы ее взвода, которые ходили с ней в рейды, относятся к ней исключительно уважительно. Ведь сложно не уважать того, кто спас тебе жизнь, а Йоко многих уже успела спасти, потому отношение было заслуженное.

Сейчас на нее смотрели не как на «ученика и любимицу командира», а как на равного себе и того, кому они без возражений могут подчиняться.

Йоко не была глупой. Она понимала, для чего Учитель дает ей все эти индивидуальные задания. Он явно набивает ей репутацию, позволяя другим увидеть ее заслуги. Раньше он бы сам убил пустого, угрожающего ей, а в тот раз, доверился ей и позволил сделать все самой. Не сказать, что это было приятно, но познавательно.

Сама девушка чувствовала себя неуверенно.

Еще недавно она пережила для себя довольно неприятный инцидент. Только не отошла от пережитого, как на нее накинулись новые проблемы.

Все еще в памяти были слышен предсмертный крик Мадре. Как она погибла и кто виноват, так и не ясно. Учитель о чем-то знает, но угрюмо молчит.

Во всем этом хаосе, что устроили пустые, так и осталась тайной, что же случилось с выжившими жрицами. Сумели ли они спастись, когда защита пустой пропала, или же они погибли в том ужасе, не ясно.

От того и тяжелее на душе.

Рядом с ней присела Шуан.

Девушку сильно ранило на последнем задании, но та не теряет расположение духа и старается подбодрить. Слов не нужно, и так все ясно.

Жалко Хебико сейчас нет рядом. Она в Сейретее, лечит раненых, а потому с ними быть не может. Йоко сейчас очень нужна моральная поддержка.

- Возвращаются! – послышался голос офицера.

Йоко тут же ободрилась!

Учитель возвращается!

Страхи и волнения были лишними.

Она выбежала из палатки.

На улице стояли Юске, Такеши и Ячи, с двумя ранеными на руках. Все трое были сильно потрепаны, у них раны, ожоги, еще стоят, а от одежды мало что осталось. Они явно попали в большую заварушку, из которой чудом выбрались.

С них сняли ношу и тут же стали помогать.

- Нашли только двоих, – тяжело дыша, сказал Юске. Ему подали воды, которую он жадно выпил, а затем передал флягу остальным. – На нас на обратном пути напала толпа пустых. Еле ноги унесли.

- Где Карас? – спросила Шуан.

- Он велел нам уходить, а сам сказал, что задержит их, – ответил красноволосый синигами. – Он что еще не вернулся?

Только что вспыхнувшая надежда вновь стала очень хрупкой.

Учителя все нет, а Йоко на сердце было погано. Она чувствовала что-то нехорошее, но не могла понять, в чем дело.

Меж тем раненым стали помогать. Отвели в лазарет, где начали перевязывать раны, а найденных отнесли на кушетки.

Все очень волновались.

Пусть формально Карас оставил главной ее, но все надеялись, что командир быстро вернется.

Йоко боялась, что если тот задержится, ей придется руководить. Она надеялась, что хоть Юске быстро поправится и поможет. Он-то лучше подходит на роль заместителя командира, чем она.

Все ушли в палатки, а она осталась молча стоять и смотреть в горизонт.

Поле боя было изрыто ямами, дырами от атак и снесенными ударами холмами. Поле представляло собой язвы на земле, которые никогда не заживут и плодоносить это место уже никогда не будет.

Таков итог всего, где начинается война.

Она так стояла и смотрела вдаль, надеясь увидеть на горизонте быстро приближающийся силуэт.

Она точно не знала, сколько так простояла.

Неожиданно ее отвлек странный шум.

В палаточном лагере началось какое-то движение. Народ зашумел, среди палаток забегали синигами.

Вот из-за большого шатра появился капитан Комамура. Очень высокий, крупный мужчина в закрытой одежде с соломенным шлемом на голове. В своей белой хаори он казался еще больше и мощнее.

Мужчина целенаправленно шел к ним, а синигами вокруг удивленно переглядывались, не понимая сути происходящего.

Бойцы 4-го взвода вышли из палаток привлеченные шумом.

Вот капитан остановился перед Йоко.

- Сакамото Йоко? – спросил он.

Девочка сглотнула:

- Да, – постаралась она придать своему голосу уверенность, но немного робела перед капитаном.

- Мои разведчики принесли это, – он протянул ей небольшой сверток. – Найдено на недавнем поле боя…

Приняв его, она аккуратно раскрыла и… перестала дышать.

- Ах! – вдохнули все, кто был рядом с ней.

Руки девочки задрожали.

Она неверяще смотрела на это…

В ее руках находился… занпакто ее учителя…

Его небольшой черный вакидзаси она видела тысячи раз и узнает его всегда. Характерная рукоять с черной обмоткой, цуба с перьями и матово-черный клинок. На лезвии были трещины, часть гарды отломалась, а рукоять вся залита кровью…

- Не может… быть… – прошептала она.

Она подняла голову и посмотрела на остальных.

Шуан не моргая смотрела на занпакто. Итами и Чизуру не удержали слез, Юске и Такеши мрачно опустили головы, а Ячи тихо заревела…

- «Его нет», – промелькнуло у нее в голове.

Того, кто был ей как старший брат, того кто относился к ней как родному ребенку.

Тот, кто являлся одним из самых близких людей для нее.

- «Его нет», – повторилась мысль.

Его нет! Его нет! Его нет!