- Никаких шуток, Лиза.

- Почему?- заглянула преданно в глаза, изобразив полное недоумение.

Дима видел Лизину наигранную весёлость и знал, что тот злополучный поцелуй в машине она продемонстрировала Даше в качестве доказательства собственного статуса "девушки Никитина". Понимал, что неприятный эпизод обсуждать с бывшей (!) любовницей не будет, потому что сегодня они расстаются.

- Лиза, ты ведь умная женщина. Догадайся сама: почему мужчина говорит слово "никогда", если не хочешь услышать что-нибудь типа "я тебя не люблю". Выбирай любую из причин, придуманную собой или подразумеваемую мной.

Всё рухнуло. Все её планы на этого мужчину. Но ведь это не может быть из-за её глупой выходки в машине? Только не из-за той девицы. Говорили, что та его бросила, но пусть говорят, кто что хочет, только Лиза знала, что этого не может быть, потому что не может быть никогда. От таких мужчин не уходят, даже бывшие жёны пытаются удержать их любой ценой, и Ника тому пример.

- Дима, я не прощаюсь,- она не собиралась отступать.

Весь следующий день Никитин думал о вчерашнем дурацком поцелуе на глазах у Даши. Что она почувствовала? Он видел болезненное любопытство в её глазах. Так смотрят на открывшуюся рану: растерянно и удивлённо.

Решив на следующий же день непременно увидеться с Дарьей, он сорвался из кабинета, как только закончил важные переговоры, не решившие по сути ничего, и встретил недоумённый взгляд своего зама.

К чёрту! Он рвался к Дашиному дому с надеждой хотя бы увидеть её. Вечерело, но было ещё светло, и заходящее солнце отражалось в окнах фасада дома. Никитин считал, что Дарья должна была уже вернуться с работы, но домофон молчал. Он просидел в машине до темноты и уехал, как только увидел ту, которая не давала ему спокойно жить, выходящей из серебристого "Ниссана". Смел ли он ревновать? Мог ли он не ревновать?

Эта канитель со случайными и неслучайными встречами могла бы тянуться ещё какое-то время. Оба надеялись, что всё когда-нибудь пройдёт.

Всё решил разговор с Ниной Захаровой. Они случайно встретились на концерте Лепса: Нина была с мужем, а Даша с Юрой. Женщины обнялись и договорились о "свободном вечерке в уютной обстановке". А в пятницу через неделю Даша встречала гостью в своей квартире.

- У тебя уютно. Как ты? Кто твой поклонник?

- Ничего серьёзного, однокашник, "подружка",- хозяйка квартиры выставила на кухонный стол чашки, порезала маленький тортик, принесённый Ниной, и приготовилась к другим вопросам.

- Мне показалось, что он так не думает.

Даша неопределённо пожала плечами.

- Расскажи о себе. На работу вышла?

- Знаешь, надоело дома сидеть и ребёнком заниматься. Захаров меня в краевую администрацию устроил. Так что я снова чиновник. Хоть что-то полезное буду делать. Даш, не обидишься, если я тебя про Никитина спрошу?

- Спрашивай,- можно не таиться - Нина была в курсе их истории.

- Почему расстались? Когда вы жили вместе, он сверкал глазами, часто улыбался и так смотрел на тебя. Сейчас это хмурый, мрачный, вечно скучающий в обществе тип.

- Я не знаю, что ответить.

- Говорят, что ты от него ушла. Неужели, правда?

- Ну....я ушла потому что .... он ушёл, отдалился, занялся своими делами. А кто говорит?

- Олеся. Мы с ней близки. Не сердись на неё.

- Чего уж теперь.

Они проговорили до тех пор, пока за женой не явился Захаров, сообщив ей о своём прибытии СМСкой.

Разговор с Ниной растревожил душу, и едва проводив гостью, Даша, не в силах больше сопротивляться собственным желаниям, набрала номер Никитина. Было уже просто невмоготу. Хотя бы голос, хотя бы его резкое: "Никитин". Чтобы знал, что она ещё есть где-то и вроде жива. Вот так она рассуждала, слушая длинные гудки. Набрала снова, находя удовольствие только от взгляда на высветившееся на экране имя "Митя". Но услышала вовсе не его голос, а протяжное: "Да? Дима сейчас подойдёт", сказанное приятным женским голосом. Она не успела сразу отключиться и смотрела на мобильник, радуясь его встревоженному:

- Даша? Даша? Не молчи, что случилось?

- Вот и всё. Вот и всё. ВОТ....И....ВСЁ.

Надежда испарилась. Даша свернулась клубочком и спряталась под одеялом от всего мира, как будто этот мягкий кокон мог спасти её от душераздирающей боли, копившейся в течение бесконечных летних месяцев без него. Она слышала домофон, тренькающий с небольшими перерывами, потом увидела высветившееся на экране мобильника имя "Дима", потом "Света", но продолжала лежать тихо, как мышка, спрятавшаяся в свою норку. Никого не слышать, не видеть, переждать. Забинтовать бы сердце так же, как коленки когда-то. И сказать себе: "До свадьбы заживёт".

Стало тихо, она положила руки поверх одеяла, вслушиваясь в тишину комнаты и наблюдая за тенями на потолке. Видимо, проехала машина под окнами, снова зазвонил телефон, снова стало тихо, а через минуту Дарья вздрогнула от скрежета ключа в замке. Это могла быть только Света - у неё есть запасные ключи. Звонила, звонила - решила проверить. В комнату пробрался узкий луч света из коридора, а Даша молчала. Даже, если и кто-то чужой, какая разница? Ей всё равно. СЕЙЧАС ей всё равно. Зажмурилась от ярко вспыхнувшего света люстры и услышала почти истеричное:

- Дашка!

Ну, наверно, зрелище было не для слабонервной Светы. Даша представила себя, спокойно лежащую в постели со сложенными поверх одеяла на груди руками и закрытыми глазами.

- Не кричи,- приподняла веки, привыкая к свету, и увидела парочку бледных, как полотно ночных гостей: подругу и Никитина,- чего припёрлись? Я сплю.

- Идиотка,- соседка с силой хлопнула входной дверью, а Никитин повалился в кресло с вытаращенными на Дарью глазами.

- Ты тоже свободен, Никитин. Езжай домой, тебя там ждут. Свет выключи и дверь захлопни.

- Ты смерти моей хочешь?- он, наконец, заговорил.

- Не так, чтобы очень, но вот, если бы я тебя почти два года назад не заволокла на этот самый диван, то чувствовала бы себя сейчас однозначно лучше. Я была бы сейчас замужем, может быть, беременная и жила бы спокойно в любви.

- А со мной ты без любви жила?

- Думала, что с любовью, но женщины часто обманывают себя. Тебе ли знать, Никитин.

Даше пришлось сесть: свесила ноги с дивана, натянула край одеяла на бёдра. Было жарко, и она спала в маечке и трусиках.

- Тебя надолго отпустили? Не потеряют? Скандал не закатят? - подняла глаза, стараясь увидеть ответ в потемневших глазах. Не хотелось опускаться до скандала, по поязвить - то она могла?

- Зачем звонила?

Он тоже вглядывался в неё и тоже старался что-то увидеть.

- Ошиблась номером, бывает. Хотела с Митей поговорить, наткнулась на чужую женщину, и весь интерес пропал.

- Поговори сейчас. Я приехал.

- Ты пахнешь чужой женщиной.

- Я не собираюсь оправдываться.

- Этого больше не повторится.

Полное непонимание в глазах: она просит прощения или его прощает?

- Прости, что побеспокоила. Иди уже. Захлопни дверь и выключи свет,- вот это снова была она.

- Дай нам шанс.

- Я час назад давала нам этот самый шанс. Позвонила тебе сама. А ты? Что сделал ты?

- Я приехал к тебе. А та женщина из прошлого.

- Приехал после того, как я позвонила? А раньше тебе было всё равно, что со мной? Это очень грустно, Митя. Оказывается, что НАС уже нет давно. Я такая же женщина из прошлого для тебя, как десяток или сколько там до меня.

- Если ты захочешь, то МЫ снова будем.

- А я не хочу уже. Представь себе. Это грустно, больно, но не хочу.

- Что будешь делать?

- Замуж выйду, рожу ребёнка. Буду, как большинство: жить с нелюбимым мужчиной, но без боли. Знаешь, это тоже неплохо.

- Не дури, давай попробуем.

- Я не могу. Уходи.

- Опять гонишь? Я не пацан, и если я сейчас уйду, то уже больше не приду.

- Ты уже ушёл, только ещё не понял этого.