***

Летели недели. Весна, наконец, пробудила жителей Заветов. Они стали чаще появляться на улице, дети иногда выбегали во двор и играли в летние игры. Человек ко всему привыкает и даже к горю. Сестра Пашки боролась с ним, ведя разнузданную жизнь, а мальчик заглушал играми, школой и друзьями.

Истинно повезло тому, кто дружит с одним и тем же человеком с самого детства и проносит дружбу по всей жизни. Хотя таких друзей может быть и много, но, как правило, и одного толком не выходит. После школы мы разъезжаемся по университетам или идем в армию, там у нас появляются новые друзья, новые проблемы и новые интересы. Потом большинство женятся или выходят замуж и забывают старых друзей. Ну, может, иногда встретятся, чтобы выпить пивка и вспомнить детство или рассказать проблемы, которых хватает. Только годам к тридцати мы понимаем, насколько важна дружба. Тогда хочется восстановить прежние связи, но удается не всегда. Затем идет солидный возраст между тридцатью и сорока. Для мужчин это рассвет деятельности. Уже кое-что наработано, имеются связи и какой-то авторитет, да и здоровье позволяет и работать, и получать удовольствия. Но и интересы в эти годы у всех разные. Те, кто добился успеха, любит говорить о бабках; тот, кто не добился, хулить правительство, ну и так далее. В это время мы уже нашли себя, воздвигли свой мир и закрылись от чудес, выстроив надежную стену. Старые друзья в это время нужны, но, в основном, по делу. Ну, там, ты работаешь в банке, он или она в магазине, один помогает взять другому кредит, или хотя бы подсказать что-нибудь. Эти десять лет самые практичные в нашей жизни. После сорока сердце уже не способно открыть ворота для нового и мы вступаем в свою осень. Осень, как в природе, может продолжаться долго или резко прекратиться. Бывают годы, когда не выпадет снег до января, или вообще земля остается голой всю зиму, а бывает, что и в сентябре с неба сыпется небесная седина. Осень жизни продолжается пока не наступает зима. И в конце жизни, и в начале мы приоткрываемся для чудес. Только когда мы юны и еще многого не знаем, или когда стары настолько, что забываем то, что знаем, чудо приходит на огонек регулярнее. А почему и зачем --  никто не знает.

Пашка дружил со многими ребятами. Он дружил и с одноклассниками, но главными друзьями считались дети из двора. Вообще улица Николаева (которую все называли "Николаевка") --  это несколько домов, в основном пятиэтажных. В Заветах служило много военных и большинство жило как раз в этом районе. А у военных есть дети. А еще тут жило много военных строителей. И строители имели возможность построить во дворах небольшие деревянные домики, горки, качели, песочницы, чтобы детям было где играть. Ну, а дети, естественно, и играли.

Для ребенка мир --  это то место, где он обитает очень узко. Пока кругозор не достаточно широк и место небольшое. Для Пашки миром был двор. А для ребят из других домов миром были их дворы. И между мальчишками из разных дворов шла нешуточная конкуренция, эдакая "война миров", иногда даже перетекающая в групповые драки. Николаевка состояла из четырех домов, стоящих параллельно друг другу, и пяти, стоящих перпендикулярно. Там же и школа, и недавно построенная девятиэтажка. Дом Пашки расположен очень удачно. Девятиэтажка напротив и немного ниже - горка, зимой приносящая радость детям со всего района. Прямо напротив пустыми окнами сверкают недостроенные школьные мастерские. Саму коробку мастерских достроили, но отделку не завершили и двери с окнами не вставили. Здесь дети играют в прятки и в "сифу", представляя постройки загадочными лабиринтами. В самом дворе четыре небольших, в рост взрослого человека, домика и две горки. Так же три песочницы, качели и четыре палисадника. В доме предусмотрен мусоропровод, но он не работал. Рядом с подъездом отходила небольшая загнутая стенка, огораживающая помещение, из которого предполагалось доставать мусор, но теперь там сделали склады для дворнических метел и лопат. Но Пашке и его друзьям повезло, они прибрали к рукам один из таких закутков. Там у них штаб!

Всего Пашка дружил с тремя мальчиками и двумя девчонками из двора. Сашка из его подъезда, Андрей из крайнего и Димка из третьего. Девчонки немного старше мальчишек, звали их Юля и Таня. Больше всего он дружил с Сашкой. Сашка жил на первом этаже, а Пашка на четвертом. А еще у Сашки мама преподавала рисование в четвертой школе, где учился Пашка. Правда, сейчас на друзей времени нет. Школа, как монстр из фильма, сжирала всё свободное и несвободное время. Но завтра начиналась неделя каникул и все друзья собирались отлично провести время. Это, конечно, не летние каникулы, но их генеральная репетиция.

Последние уроки и --  КАНИКУЛЫ!!! Потом четвертая четверть и --  ЛЕТО! Этого ждут все мальчишки и девчонки, ждал лета и Пашка.

Но сегодня еще предстояло сделать уроки и убрать в квартире. У них есть в квартире женщина, в виде сестры, но убиралась она редко, как редко бывала дома вообще. За последнюю неделю Пашка видел Маринку всего шесть раз, а если сложить время их совместного пребывания, получился бы от силы час за ту же неделю. Правда, сегодня Пашка сестру встретил. Она пришла домой поздно ночью и, очевидно, проспала школу --  когда Пашка пришел домой, та все еще валялась в кровати. Мальчик покачал головой. Нет, пусть сестра делает, что хочет, она его старше, но ему не нравилось, что она не покормила Тима. Пашка исправил это и выпустил его погулять. Сегодня слишком много дел, он решил, что не пойдет в больницу. Он очень редко пропускал визиты к отцу, но еще надо написать сочинение, решить несколько примеров по математике, прочитать три оставшихся главы из Карлсона и выучить историю. На это уйдет, как минимум, часа четыре, а потом уборка.

Паша поел и засел за уроки. В час проснулась Маринка. Она сразу пошла в ванную, даже не поздоровавшись с братом, но уже спустя пятнадцать минут соизволила явиться к нему в комнату.

- Привет, - сказала она слабым голосом. Наверное, хорошо погуляла.

- Привет. Как спалось?

- Нормально. Мне не звонили?

- Нет, а должны?

- Не знаю. Может, Мишка, а, впрочем, ладно. Ты поел?

- Угу.

- А мне не хочется. Перехвачу что-нибудь в школе. Ну, я поперлась, ты не скучай.

- Не буду. Тебя ждать к ужину?

- Не знаю. Посмотрим...

Сестра стала собираться в школу с осознанностью зомби. Собственно, ей надо-то всего лишь одеться более-менее прилично и взять одну единственную тетрадь, как делают все "отстающие" ученики последних классов. Учебники Маринка брала в школу редко и учила уроки, одалживая на перемене у одноклассников. Вообще Маринка очень красивая девушка. Длинные белые волосы, но на типичную блондинку не тянет. До недавнего времени круглая отличница и лишь в десятом классе скатилась на троечницу. Великолепная память, однажды что-нибудь прочитав, она тут же запоминала, правда, всего на несколько дней. Высокая и стройная - к семнадцати годам уже полноценное тело полноценной красавицы. Особенно ее красили темные глаза, контрастирующие с белыми волосами --  эдакая кобылица из сказки. С личиком тоже всё в порядке, но в последнее время Маринка стала сильно наседать на косметику, что не очень нравилось Пашке.