-- Вот так вам! -- прогремел чудовищный голос.

-- А это тоже было обязательно? -- спросил кто-то сидящий на спине монстра.

-- Конечно, -- ответил дракон. -- Это же изображение этого бурдюка, которого я скоро полечу потрошить.

-- Так он вроде и не толстый? -- опять спросил голос со спины и показался псу до ужаса знакомым.

-- А где ты видел, чтобы правителей изображали правильно? И куда мне девать твою собаку?

-- Давайте вы приземлитесь, я его развяжу и там решим, что делать.

-- Хорошо. Ох, как же здорово опять летать!

Дракон пошел на посадку.

-- Паша? -- спросил Тим.

-- Тим, тихо! -- крикнули со спины. -- Меня зовут Карл, ты что не помнишь?

-- А, конечно, -- сообразил пес. Действительно называть настоящее имя в Азиль-до-Абаре не рекомендуется.

Дракон приземлился неподалеку от аэродрома на небольшой полянке. Огромная туша заполнила собой почти ее всю. Он положил столб с Тимом и поставил крыло так, чтобы Пашка мог по нему спуститься. Мальчик подбежал к собаке и стал развязывать. Он весь светился от счастья.

-- Как я рад, что спас тебя, -- сказал Пашка Тиму.

-- Да, я тоже, -- сказал Тим. -- А я уже думал, мне крышка.

-- Я тоже. Ты прости, это ведь все из-за меня. Если бы не я, Шелковый Человек тебя не подставил бы.

-- А ты знаком с Шелковым Человеком? -- произнес сверху голос дракона.

-- Да, а вы тоже?

-- Встречались, -- ответил дракон уклончиво.

Когда мальчик развязал веревки, Тим поднялся, потирая затекшие лапы, и почти сразу испытал другое давление, теперь уже дружественное. Пашка сжал пса в объятьях.

-- А ты здесь больше, чем в Мире, -- сказал мальчик. Тим стоял и улыбался ему.

-- Конечно. Да и старше тоже. Я, между прочим, профессор Подлунного Института.

-- Круто! Поэтому ты и в Мире такой умный?

-- В Мире я несколько глупее. Хотя умнее, чем думает большинство людей.

-- Я так много хочу тебя спросить...

-- Слушай, Карл, -- перебил Пашку дракон. -- Ты можешь всё это сказать, когда мы полетим к бурдюку, прикарманившему мои сокровища. Мне не терпится прогрызть его мерзкое брюхо!

-- А вы его убьете?

-- Еще бы. -- Дракон скорчил зловещую гримасу. -- Он повинен за все мои мучения, и он за это заплатит! Залезайте и полетели!

-- А мне не очень хочется смотреть, как вы с ним деретесь, - сказал Пашка. -- Может, вы нас подвезете, а потом уже отправитесь к нему?

-- Можно и так. Но как тогда ты возьмешь свою часть сокровищ?

-- А они мне не нужны. Оставьте всё себе. И знаете что, там есть какой-то ларец, который очень нужен Шелковому Человеку, так что будьте с ним поосторожнее.

-- Ларец, -- нахмурился дракон. -- Не помню, чтобы у меня такое было. Я просто сваливал золото и камни в кучу. Наверное, этот лизоблюд завел привычку собирать всякий хлам. А если он еще интересен Шелковому Человеку -- всякий опасный хлам. Но раз тебе не нужны мои сокровища, тебе же хуже. Но ты оказал мне неоценимую услугу, и я отвезу тебя и твоего пса, куда хочешь.

Пашка повернулся к Тиму. Тот явно нервничал в присутствии огромного дракона.

-- Тим, куда тебя отвезти? -- спросил мальчик. -- Мне-то всё равно, я в любом случае скоро проснусь. А вот ты-то останешься...

-- Да, ты прав, -- Тим говорил на удивление вежливо.

Пашка не привык, что его собака такая учтивая и взрослая, мальчик не знал, как себя вести. С одной стороны, это Тим -- его лучший друг, с другой, взрослый человек, ну, в смысле, пес. Быть может, даже умнее, чем Пашка. Да еще и профессор.

-- Ну так куда тебя доставить, профессор? -- Пашка тоже перешел на вежливый тон. Тим улыбнулся.

-- Тебе не надо вести со мной себя так. Я все еще твой пес, а ты мой хранитель. Мы друзья и почти братья. Просто я привык так выражаться, а ты можешь говорить нормально.

-- Хорошо. А можно тебя погладить?

-- Да ради Ветра.

Пашка привстал на цыпочки и погладил мягкую шерсть на голове Тима. Правда, тот смотрел на него, как на неразумное дитя, и Пашка быстро прекратил.

-- Вы скоро закончите свои глупости? -- спросил дракон.

Он смотрел куда-то вверх. Пашка и Тим проследили его взгляд и увидели косяк драконов. Они летели в их направлении, но когда увидели, в обществе кого находятся мальчик и пес, решили не играть с судьбой и резко изменили курс.

-- В Сумеречном Царстве оставаться мне нельзя, -- сказал Тим. -- Это, конечно, жалко, но ведь есть еще четыре Царства. Мне подойдет любое.

-- А вы можете нас донести в другое Царство? -- спросил Пашка.

-- Естественно, -- буркнул дракон, наблюдая, как косяк исчезает на небе.

-- Тим, а давай полетим в Ночное Царство? -- сказал Пашка. -- Я туда собираюсь в следующий раз, так может, мы там встретимся?

-- Разумеется, -- ответил пес. -- Там ведь я и учился. Подлунный Университет находится в Шуме -- столице Ночного Царства. Быть может, мне даже дадут там работу.

-- Отлично! Тогда вы не могли бы доставить нас до Ночного Царства? -- сказал мальчик дракону.

-- Могу. Влезайте.

Пес и его мальчик забрались на спину дракона. Пашка уже полетал на нём, а вот Тим нервничал. Но всё оказалось очень просто. Царь серебреных драконов взлетел вертикально вверх -- ему не требовалась полоса для взлета, да и крыльями он взмахнул чисто для приличия. Драконам не нужны крылья для полета -- такого большого зверя нельзя поднять в воздух по физическим законам. Они летают мыслью, летают свободой. Они -- дети Ветра. Дракон сразу набрал огромную скорость, под ними замелькали пейзажи Сумеречного Царства.

-- Это странно, -- сказал Тим, -- почему я не чувствую ветра?

-- Да я тоже это заметил, -- ответил мальчик.

-- Скажи, Па... в смысле, Карл, а зачем ты вообще пришел в Азиль-до-Абар и как встретил этого ужасного Шелкового Человека?

-- Ну тут история темная, -- начал Пашка. Ему не очень нравилось, что царь серебряных драконов слушает всё это. Он хоть и помогает им, но далеко не ангел, как и все драконы. -- Знаешь что, Тим, давай я все тебе расскажу, когда мы прилетим. Ой.

Ой Пашка сказал, почувствовав, что просыпается. Сумеречное Царство расплылось. Посмотрев на руку, Пашка увидел, та стала прозрачной.