Дверь в его офис распахнулась, и Диего Савидж возник на порог, удерживая открытую дверь одной рукой и кивая головой в коридор.

— Я только что видел новую секретаршу. Кейси. Кэсси. Крисси. Мама мия. — Он улыбнулся и уселся в кресло с другой стороны стола Александра. Диего был наделен брутальной латиноамериканской симпатичной внешностью, которую использовал беспощадно на людях и вампирах без угрызений совести. — Я хочу просто спросить, как ее зовут.

— Кристина. — Александр оторвался от своего компьютера, стремясь, чтобы это выглядело случайно. Нормально. — Она человек, Диего. Захария подумал, что было бы хорошо иметь первоклассного секретаря в приемной. Она понятия не имеет, что мы такое, так что старайся держать свои клыки в ножнах, хммм?

Диего провел языком по зубам.

— Если мы покувыркаемся, ей это не навредит. Она хорошенькая.

Александр покачал головой.

— У тебя совсем совести нет? — это был пустой вопрос. Были только две вещи в жизни Диего, которые его волновали. Секс и охота. Все остальное не имело никакого значения.

— Я должен вонзить их куда-то, — сказал Диего, закидывая ногу на подлокотник кресла, оставаясь полностью равнодушным.

Захария вошел в офис.

— Вы здесь. — Он принес пакет из Макдональдса. Сел в другое кресло, дернул галстук и расстегнул рубашку. — Диего, ты когда-нибудь будешь действовать и относиться хоть к чему-нибудь серьезно?

Диего был одет во все черное. Черные брюки, черный свитер, черные ботинки.

— Я не могу бороться с вапинами и носить костюм-тройку, — прорычал он. — Хочешь, чтобы я побил их моим портфелем?

Зак закрыл дверь каблуком и вскрыл пакет из Макдональдса.

Александр залез в свои исходящие и бросил сводную папку на неделю перед Диего.

— Отнесись к этому серьезно, ладно. Мы нашли рабочие места для сорока трех вампиров на этой неделе в Америке во время экономического спада. Это рабочие места, личности, жизни. Это важно.

Диего фыркнул.

— Мы также нашли работу для двадцати двух людей, — добавил Александр. — Как бы сюрреалистично это ни звучало, но мы растем и пускаем корни в человеческом мире, в точности то, что хотела Сивет.

Диего закатил глаза.

— В следующий раз, когда я столкнусь со стаей слюнявых вампинов, я помашу перед ними своей Сирс кредитной картой. Это до чертиков их напугает.

— Что касается этого… — Александр мгновенно выбросил из ножен под рукавами ножи, поймал их, отрезал локон волос Диего и вручил его ему, и все, прежде чем Диего вскинул руку, чтобы помешать ему. — Помимо портфелей есть другое оружие. Это — углеволокно, сжатое, держи его ребром, и сканеры службы безопасности в холле внизу его не обнаружат.

— Ничего себе, — выдохнул сидящий в шоке Диего, явно впечатленный. — Покажи мне ножны.

Зак взял огромный кусок гамбургера и принялся жевать. И Александр, и Диего повернулись, чтобы посмотреть, как он с аппетитом ест, рассматривая его с глубоким интересом.

Зак проглотил.

— Извините, — сказал он. — Но…

— Ты помнишь, каковы они на вкус? — спросил Диего Александра.

— Да, — вздохнул Александр.

— Выглядят аппетитно, — пробормотал Диего.

Зак поморщился.

— Поскольку после изменения, я не могу больше кормиться. Я должен получать откуда-нибудь калории. Мы, наконец, выяснили, что эта пища то, что мне нужно.

— Ты можешь есть еду? — спросил с завистью Александр.

— Довольно много, — признался Зак. — Кроме того эльфийского дерьма, которое пытается готовить Линдаль.

— И ты должен устранять отходы из организма? — деликатно спросил Александр.

Зак ухмыльнулся.

— Да. Как входит, так и выходит.

— Но ты все еще вампир? — отрезал Диего.

— Да. — Зак открыл рот и опустил клыки. — Я быстро исцеляюсь, моя реакция быстрее, чем когда-либо. Я сильнее, чем любой из вас, поскольку Линдаль, Сивет и я сформировали троицу. И я могу создать еще одного вампира, если возникнет необходимость.

Захария неохотно обратил Александра десять лет назад. С тех пор он и Диего взяли Александра под свое крыло. В их глазах он все еще учился. Несмышленый младенец, только что вышедший из пеленок.

Включение Захарии в троицу против Гримора — первую из трех троиц, если верить Сивет — сделала Диего более сердитым, чем обычно, это был первый раз, когда Зак показал им некоторые стороны той очень странной договоренности между ним, человеком и эльфом.

Диего скрестил руки, снова покачивая ногой.

— Ты мог стать более сильным, Захария, но не более умным. Объединение с тем эльфийским мутантом? Что такого вы делаете ночью?

— Заткнись Диего, — сказал ему Алекс. — Ты ничего не знаешь об этом.

Зак продолжил есть, явно голодный. Он знал Диего лучше, чем Александр и не поддался на уловку.

Телефон на столе Александра зазвонил.

— Это твоя линия, Зак, — сказал Александр. — Сотовый телефон Линдаля.

Зак помахал рукой.

— Ответь ему, — сказал он с набитым гамбургером ртом.

— Это Александр, Линдаль, — ответил он в трубку. — Зак… ест. — Даже говоря это, он ощущал себя странно.

— Я загнан в угол в переулке на улице Черри, по Рутгерса — стрит, — резко сказал Линдаль. — Около тридцати из них. Это что-то новое, в это время дня. Приходите быстрее. — Затем тишина.

Александр повесил трубку.

— Вампины. Тридцать, на перекрестке Черри и Рутгерса.

Зак забросил еду в пакет и встал. За ним поднялся Диего.

— Ты не должен идти, — сказал Зак Диего. — Мутант и я справимся сами.

Диего пожал плечами.

— Мне нужно развлечься.

Зак посмотрел на Александра.

— Я бы пошел с вами, если бы вам нужна была моя помощь, но, кажется, с тридцатью вы управитесь сами, и есть еще Линдаль… и у меня свидание, — Александр спрятал улыбку.

— Вот сукин сын, — выругался Диего. — Кто?

— Кристина.

— Блять, — воскликнул Диего. — Ну и кто потерял свои угрызения совести сейчас?

— Я просто поприветствую ее в компании Диего. Внизу.

Черные глаза Диего смотрели на него мрачной тучей.

— Однажды, мой друг, ты упадешь со своего пьедестала, и я надеюсь оказаться поблизости, что бы увидеть это.

— Я упал с того пьедестала десять лет назад, Диего. Захария спас мою задницу и дал мне второй шанс. У меня нет намерения профукать его. А теперь пойдите и вытащите задницу Линдаля из того пекла, в которое он угодил, а не желай мне горя. У меня дела.

Захария улыбнулся, придерживая дверь открытой для Диего.

— Ты учишься, малыш, — сказал он Александру. Затем исчез.

Александр улыбаясь, перезарядил свои ножи и направился к двери. Пожелав Кристине спокойной ночи, подтвердил свои договоренности. Она была красива в розовом и белом, но Алекс никогда не позволил бы Диего узнать, что девушка оставила его совершенно равнодушным.

Он хотел сбежать по пожарной лестнице в холл и избежать переполненного лифта. В это время суток дожидаться лифта можно было вечность. Спуск по лестнице его бы не утомил, ни в малейшей степени. Но это могло привлечь к нему внимание. Поэтому, Алекс терпеливо дождался лифта, загрузился в него наравне с дюжиной других людей, сдвинулся в сторону, освобождая место другим жаждущим спуститься вниз.

Лифт остановился на следующем этаже, выгрузив большинство попутчиков, и пополнился новыми пассажирами, а затем животный инстинкт скрутил его внутренности в узел, поднимая волосы на затылке дыбом.

За ним наблюдали.

Его сердце загрохотало.

Он не сделал ни одного резкого движения. Вместо этого, пока люди находились в лифте, он повернулся так, что его спина была прижата к боковой стенке кабины, давая ему повод взглянуть на всех, стоило только поднять голову.

Мужчина поднял голову и осмотрелся.

Она стояла у другой стены лифта, почти полностью закрытая спинами других пассажиров, потому что ее рост едва ли достигал пяти футов.

Миа. Шамира Мендес из Сан — Диего, Калифорния.

Его первой мучительной мыслью было: «Ты так чертовски красива Миа».