- Ты нашего Ситкевича,конечно,знаешь...Но ты не знаешь,чем он занимается после обеда.А я знаю.
- Спит? - попробовал угадать коллега.
- Если бы,- ответил я со вздохом.- Пусть бы спал,если бы не храпел.Но он после обеда бодрствует.И всем рассказывает,какой урожай на своей даче собрал.И чем грядки удобрял.Каким навозом.И чем нынешний навоз отличается от прошлогоднего.
- Вот паразит,- возмутился коллега.- Это же форменный садизм.У нас в прошлом году одна женщина работала,так она после обеда...
Добравшись до дверей своих лабораторий,мы поговорили ещё минут пять о всём плохом,что мешает нам жить,и отправились работать.
* * *
В конце рабочего дня позвонил Лашкевич и предложил немедленно встретиться.В половине шестого мы встретились у киоска,торгующего пивом,фантой и сигаретами,и,ничего не купив,ибо такие продукты не пили и не курили,направились не спеша к моему дому.
Прошагав некоторое время молча,Лашкевич сказал:
- Еле отбрехался.
- От кого?
- Э...от аналитика.- И добавил с недовольством: - Оказывается,это не хинолин.
- А что?
- Хватаешь,что ни попало,- заметил он с осуждением.- Нет бы что другое хапнуть.Это...короче,это совсем из другой оперы.
- Фёдор,не темни,- сказал я строго.- Что за фигня в пузырьке?
- Да как я тебе скажу,если у неё в названии все буквы алфавита? Но вразброс.
- Какой мне толк в названии? Говори,какая от неё польза бывает.Без пользы никто её делать не будет.Так?
- Я лично от неё никакой пользы не вижу,- заявил Фёдор.- Один вред.
- Наркотик,что ли?
- Нет.Из этой хреновины делают сыворотку правды.Воткнут человеку дозу - и он режет правду-матку без остановки.Пока не сомлеет.Где здесь польза?
- Хм...
Несколько шагов после этого мы шли молча.Потом я сказал:
- Интересненько.
- Да уж,- согласился Фёдор.- Дефицитная вещь,между прочим,эта фигня.
И опять мы пошагали молча.И шагали до самого моего подъезда.Тут,возле скамеек с вырезанным на сиденьях детским фольклором,я разомкнул уста.
- Странные дела творятся на свете,- сказал я.- Не находишь? В склянке с хинолином обнаруживается вовсе не хинолин.Человек,счастливо избежавший пули,вдруг тут же умирает нивесть от чего в больнице.Вдобавок неизвестные личности вчера вечером мне окно в кухне прострелили.
- Что сделали? - не понял Фёдор.
- Окно прострелили.
- Где?
- Да в кухне! Ну-ка подними свою головку вверх.Видишь на пятом этаже резное окошко с дыркой посредине? Это моё.
Фёдор,задрав голову,долго рассматривал указанное окно.Резьбы на нём не было,но дырка была.Наглядевшись,он уставился на меня.
- Чего ты пялишься? - занервничал я.- Это было всего лишь предупреждением.
- О чём?
- Хрен их знает.Глупые люди.Чем по окнам стрелять,лучше бы записку в ящик бросили.Или по телефону объяснили.
- Ты вот что,- сурово произнёс Фёдор,- ты никуда из дому не ходи.И никому ничего про эти дела не рассказывай.А вечером позвони мне.Или нет,я сам позвоню.
- Звони.А зачем?
- М- м...Для проверки исправности связи.
Конечно,я тут же поднял его насмех.Я поиздевался над ним немного и доказал,как дважды два,что его опасения не стоят выеденного яйца.В самом деле: если не убили,когда реально могли это сделать,то теперь уж,надо думать,не убьют...
- Поживём - увидим.Если доживём,- сказал на это Фёдор,и мы распрощались.
Поднимаясь по лестнице,я заглянул в почтовый ящик.Бумажка,лежавшая там,оказалась повесткой к следователю.Ага,решил я,возможно в преддверии такого вызова я и получил предупреждение.Всё просто и понятно.
Однако всё,что произошло дальше,ни простым,ни понятным не оказалось.
* * *
Поднявшись на пятый этаж,я открыл дверь,повесил на вешалке куртку,вошёл в комнату и,сделав шаг от двери,вытаращил глаза...
В моём кресле сидел человек.
Глаза его были прикрыты тёмными очками,на лице играла вежливая улыбка.
- Задержались где-то,- сказал он приятным голосом.- Мы вас ждём.
Что-то за моей спиной чуть скрипнуло и,оглянувшись,я увидел,что в дверях стоит,загораживая выход из комнаты,квадратных размеров молодой человек в кожаной куртке.Не глядя на меня,он небрежно вертел в правой руке пистолет.Лихо я попал...
Мотнув головой,я сказал: "Ни хрена себе!",медленно прошёл к шкафу и стал молча снимать пиджак.
- Зря,он вам пригодится,- произнёс человек,сидевший в кресле.- Сейчас поедем.
- А вы кто?
- Частное охранное агентство.
- Документ можно посмотреть?
Человек в кресле шевельнулся.
- Слава,если он сильно хочет - покажи,- сказал он.
- Ты сильно хочешь? - удивился Слава и вразвалочку пошёл ко мне.
- Уже не хочу,- произнёс я хмуро и вздохнул.- Куда ехать надо?
- Тут недалёко,- обнадёжил человек и поднялся из кресла,оказавшись высоким и тонким по конструкции,но жилистым мужчиной.Значит,так.Удостоверение у меня с собой,так что все твои возможные буйные выходки я пресеку на вполне законном основании,в самом зародыше и беспощадно.Понял? Всё.Слава,пристегни его к себе и поехали.
- К стене,- скомандовал Слава.- Ноги шире ставь.
Меня обыскали,ничего опасного не нашли,пристегнули наручником к мощной славиной кисти и повели вниз.На лестнице никто навстречу нам не попался,у подъезда на лавочках тоже никто не сидел,зато рядом стоял неизвестно откуда взявшийся лимузин чёрного цвета с тёмными стёклами и работающим двигателем.Мы ловко запрыгнули в открывшиеся дверцы и шофёр дал газ.
Сидя рядом со Славой,я беспрепятственно глазел в окно и удивлялся: мы ехали подъездными дорогами внутри микрорайона к тому самому дому,у которого какие-то идиоты недавно раздолбали асфальт.Навстречу шли знакомые люди,но они меня не видели,и я не мог их окликнуть...Раздолбанный асфальт был недалеко и минуты через три мы уже были у дома,а ещё через минуту я входил в знакомую комнату,где стояли шкафы,кресло,стол и весы на нём,и стул возле стола.
Меня усадили в кресло и пристегнули к дверной ручке шкафа.Мужчина в тёмных очках с удовлетворением потёр ладонь о ладонь и в руках его,как у фокусника,тут же возник мобильник.Он пощёлкал по нему пальцем,однако произошедший затем телефонный разговор дальнейшего удовлетворения,кажется,не принёс: какого-то лысого фраера на месте не оказалось.Узнав об этом,человек в очках произнёс длинную фразу,полную эмоций,но с трудноуловимым для нормального человека смыслом.Впрочем,и при отсутствии смысла фраза звучала вполне убедительно.
Бросив мобильник на стол,человек стал выражаться общепонятными словами.
- Славик,бери тачку и поезжай за этим фраером.Как нарисуется - сразу сюда.Будет базарить - рога обломай.Только пальцы не трогай,ему работать.
Славик вышел.
Зачем ему нужен какой-то фраер? Но с целыми пальцами! - удивлялся я.Неужели одного меня мало? И вслух сказал,начиная разговор:
- М-да...
- Что м-да? - откликнулся тот.
- Меня Филиппом зовут.А тебя как?
- Зови Романом.
- Роман,зачем я тебе нужен?
- Ты уже был здесь? - поинтересовался Роман и снял очки.Глаза у него оказались маленькими и какими-то неспокойными.
- Был.
Зачем скрывать,если он об этом наверняка уже знает?
- В химии разбираешься?
Что-то царапнуло меня внутри.
- Нет,- сказал я.- Я не химик.
- Я не спрашиваю,химик ты или не химик.Я спрашиваю: разбираешься?
- Нет.
- А зачем здесь был раньше?
- Ну блин...Если тебе доложили,что я уже был здесь,в квартире,то доложили и причину.Чего тогда спрашивать?
Роман - если он и в самом деле звался Романом - сделал нехороший прищур и навёл его на меня.Я пожал плечами,вздохнул и спросил:
- Что,рассказывать?
И тут он сказал нечто странное:
- Не хочешь - не надо.С этим успеется.
Под моим недоумённым взглядом,двинув в сторону весы и ещё какую-то мелочь,он сел на стол,опять взглянул на меня и продолжил:
