- Было. Аби, посмотри на меня: это нельзя говорить никому. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Пообещай мне.

- Хорошо, - инорасник кивнул и с интересом спросил, - но почему это так страшно?

- Космос, Аби, он же мой брат! Нельзя смотреть с вожделением на собственных братьев! Это — кошмарное извращение. Папы меня бы убили за такое. Шыкх — в буквальном смысле. Да со мной же никто разговаривать не станет! Меня вообще выкинут из семьи!

- Все-все! Я понял. Подобные отношения — табу. Ясно. Я запомню. Странный обычай.

- А вас разве не так?

- Нет. К чему ограничения?

Аби с таким равнодушным недоумением пожал плечами, что я сразу поверил — у его народа подобного «ограничения» не было. Кажется, он даже не совсем понимал, отчего я волнуюсь.

***

- Аби, а у тебя… - я мялся, не зная, как озвучить внезапно пришедший мне в голову вопрос.

Мы располагались на холме, покрытом белыми цветами на длинном стебле. Где-то в середине тихо покачивающихся белых пятен возлегали два полуобнаженных тела; над колыхающимися растениями разливалось тихое пение. Голоса выводили удивительно красивую мелодию почти в унисон. Я так понял, что это был именно тот псевдосекс, который предлагал мне Аби. Со стороны смотрелось красиво. Я бы не назвал это безумно возбуждающим, но и отвратительным — тоже.

Увидев, куда нас занесло, Аби хотел сменить декорации, но я уверил его, что зрелище не кажется мне смущающим. Мне было интересно: как хоть это происходит? Вот, посмотрел. И в процессе «просмотра» всплыл вопрос, который я и пытался облечь в слова.

- Аби… а у тебя был кто-то… постоянный? Ну, из тех, кого ты хочешь пробудить.

- А? Нет. Было несколько, они раздражали меня чуть меньше, чем остальные. Но их уже нет. Совсем. Погибли, еще во время первой атаки. А знаешь?…

Прекрасноликий повернулся ко мне и пристально уставился мне в глаза, на его лице была написана решимость:

- Я никому не говорил, не рассказывал об этом; да в общем-то и некому было - после того как мы покинули родную планету… даже не покинули — бежали без оглядки, мы очень мало говорили о тех, кто не успел спастись. Были, а теперь их нет. Все. Такое, знаешь ли, эгоистичное предохранение себя от излишних переживаний. И я как-то опустил тот факт, что спастись мне удалось только ценой жизни других. Я использовал запрещенный небезопасный старт, сжигая тех, кто стоял рядом с кораблем. Вот так. Ты все еще хочешь со мной близости Рру-Ко?

- Ну, да. А чего? - я недоуменно пожал плечом, Аби подозрительно сощурился, глаза его горели непонятной мне злостью.

- А то, что случись такой случай — я и твой труп перешагну, если надо будет спасать свою жизнь. Не смущает?

- Если что произойдет, то я согласен умереть, лишь бы ты жил, - произнес я спокойно.

Аби хмыкнул и отвернулся, возвращаясь к созерцанию странной ебли, мне показалось, что ответ ему пришелся по душе. Конечно, болтовня, она и есть болтовня — кто ж сказанному верит? Я частенько привираю, но сейчас — произнес самую что ни на есть нутряную правду.

- Слушай, а почему эта твоя штуковина находится на Мао, а не на родной планете?

Мне раньше не приходил в голову этот вопрос, но достаточно долгий перелет поспособствовал размышлениям, и я решил поинтересоваться у Аби некоторыми подробностями:

- Когда вы вообще успели ее построить?

- У нас было достаточно дней. Не так-то просто обнаружить несколько сот разумных, если они к тому же не хотят, чтобы их нашли. На своей-то планете мы не прятались… Теперь об установке. Способность уходить в созерцание — это своеобразный побочный эффект от технологии, позволившей нам обрести фактическое бессмертие. Об этой возможности помнили очень немногие — она была зарегистрирована, изучена, занесена в журналы исследователей и забыта на долгие годы. Ею не пользовались. Чудо, что Абха — тот, кто отвечал за всестороннее исследование любопытной возможности — не погиб и смог во всеобщем хаосе захватить свои записи. Основная масса моих соотечественников и не подозревала об этой способности, предложение Абха вызвало шок и многочасовые споры, но иных вариантов, кроме как стать недоступными для врагов, мы так и не нашли. Установка была спроектирована и построена в кратчайшие сроки. Ей нет аналогов — она существует в единственном экземпляре.

***

- Ррру-Ко, я не понимаю: ты считаешь, что это твое… возмутительно-интимное поглаживание совершенно не заметно? У меня пока тактильная чувствительность не атрофировалась! Прекрати уже, а? Ты, собственно говоря, на что надеешься? - голос Аби был уставший.

Спать мы укладывались в одну кровать, и я, конечно, не мог не воспользоваться возможностью и немного не поприставать. Прекрасноликий от моих действий приходил в бешенство: пинался, шипел, щелкал длинными зубами прямо у моего носа (впрочем, ни разу не попытался всерьез его откусить), царапался, от чего я весь был покрыт уже подживающими жутко чешущимися корочками. Не, ну а как я могу удержаться, когда такая красота рядом бесхозно валяется? Никак.

- Я надеюсь, что тебе надоест уже отбиваться! - гоготнул я, украдкой проводя по нежной коже внутри бедра.

Ноги тут же плотно сжались, но я упрямо продолжил вести пальцы, несмотря на сопротивление. Аби заворчал и, почти без замаха, двинул локтем. Больно. Удар у него, что надо. Пришлось убрать руку. Положил ее на бок. Начал медленно подбираться к заднице. И только потом сообразил — Аби-то голый! А он всегда одетым ложится! Мы что — уже спим?

- Да, - процедил злобно Аби, - давай, насилуй. Это же всего лишь сон!

Я замер — в снах надо вести себя более или менее прилично. Потому что в них инорасник почти не может оказать сопротивления.

- Извини, слушай, я не понял, что мы уже заснули. Честно!

Быстро убрав руки, отодвинулся подальше от сердито сверкающего глазами прекрасноликого, тот тихо прошипел привычное «дуболом!» и «убил бы!». Мы немного посидели: Аби прожигал меня злым взглядом и кутался в одеяло, я любовался голой ступней.

- На что ты там смотришь с таким странным видом? - проворчал наконец Аби, когда ему надоело дуться.

- На твои пальчики. Они такие миленькие!

- Ррррру-Ко! - рычанию прекрасного позавидовал бы и дикий зверь, до того оно вышло угрожающее и мощное.

- Чего опять-то? Не трогаю. Только смотрю. А ты опять бесишься! Чего тебя не устраивает?

- Скажи, ты о чем-то, кроме моего тела думать в состоянии?

- Нет, - честно ответил я.

Аби, видимо уже давно был на грани — он зашипел, молниеносно скинул с себя одеяло и прыгнул прямо на меня. Конечно, я вполне мог извернуться и встретить его хорошим ударом ног. Раз — и ступнями в грудь! Но… это все равно сон, верно? Ну, располосует. Зато пожамкать успею. Так что Аби почти не встретил сопротивления. Я только придержал руки с удлинившимися когтями. А вот про волосню его шуструю запамятовал. Что-то в этот раз парик его сработал четко — обвился вокруг рук и ног так грамотно и быстро, что когда я рыпнулся, понял — а не могу! Спеленали меня!

- Ты! Ты - неотесанный, грубый, недалекий идиот! Неужели непонятно - мне противно, когда ты ко мне лезешь?

- Да понятно все, - я пожал плечом и погладил щиколотку, до которой как раз очень удачно удалось дотянуться самыми кончиками пальцев.

- То есть тебе плевать на мои чувства — правильно я понимаю? - Аби зло сощурился, его когти чувствительно впились в кожу плеч, потекла кровь.