Расписание на первом этаже высветило нумерацию групп и имена преподавателей. Мастер Кот Нелл был на месте и вот-вот должен был начать занятия с одной из своих групп. Я бегом поднялся на третий этаж и еле успел проскочить в зал. До закрытия дверей оставались считанные секунды. Сделав несколько быстрых шагов, я остановился возле своего обычного места в конце выстраивающейся шеренги игроков. Судя по росту и возрасту многих, передо мной новички.

Некоторые из них с удивлением посмотрели на меня. Начались перешептывания. Еще бы, я в их представлении задротище — мажорище, раз настолько отличаюсь по возрасту, да еще и в полном уникальном наборе Падавана. Кстати, чего это я в плаще? Надо снимать, чтобы не мешал тренироваться. Это Лене можно втирать про скрытые движения, а вот мастер в лёгкую меня подловит в запутавшейся детали гардероба. Сказано — сделано, снял плащ и сунул в инвентарь. Поддавшись странному импульсу, погладил морду барса на эмблеме клана. Заметил заулыбавшихся соседей и улыбнувшись в ответ сделал вид, что поправляю табард.

— Приветствую юнлинги, — прозвучал голос преподавателя. Его могущество Кот Нелл стоял посреди зала, пугая неподготовленных черными татуировками на красной голове и «смотрел в душу» каждому игроку. Не понимаю, как это у него получается, может очередной навык, но пробирает конкретно. Да еще и акустика эта, помогающая рыцарю, не повышая голоса доносить информацию в любой угол зала. — Добро пожаловать в Орден…

Вводное занятие. Вот ведь, блин. Надеялся на отработку новых ударов или закрепление изученного, а тут вводное. Несмотря на мои мысли, на лице не отразилось ни одной эмоции. Я с удовольствием посмотрел еще раз на иллюзию мрачного ситха за плечом Кот Нелла, улыбнулся игре в поддавки с одним из учеников и внимательно проследил за начинающемся конфликтом между юнлингами. Сколько уже нахожусь здесь, а до сих пор не могу воспринимать взрослых людей действительно взрослыми, глядя на детские тела. Тем более что от появления новых оборотов в лексиконе, произносимых звонкими голосами, их суть не менялась. Те же понты, хвастовство и агрессия на ровном месте. Попытки доминировать в образе десятилеток выглядели настолько смешно и нелепо, что глупая ухмылка сама появилась на моем лице. Ссоры вспыхивали из — за странных для меня вещей, но в девяти случаях из десяти их начинали проигравшие. Мастер джедай ловко манипулировал чувствами обиженных на соседей игроков. Давил на гордость, на чувство справедливости, на жадность и подталкивал к драке, негромко указывая мужской половине на то, что они по сравнению с прекрасным полом, присутствующем сегодня на занятии просто отстой. И вот, наконец, посреди зала образовалось малое побоище, образованное почти всеми игроками. Так всегда бывает, один начнет, второй поддержит, третий крикнет: «наших бьют». У многих игра снимает моральные ограничения и там, где в реальной жизни они попробуют решить вопрос миром, проглотить оскорбления или вообще пройти мимо, игроки начинают вымещать свои обиды.

Кстати именно благодаря этому у сотен тысяч игроков намного прочнее психологический портрет. Они постоянно скидывают напряжение в играх, убив с особой жестокостью пару цифровых врагов или трахнув образ своего начальства… Каждый расслабляется по-разному.

Как бы там ни было, но в итоге в драке не участвовало не больше пяти юнлингов. Кто-то из них не смог справится со своим страхом, кто-то стоял в недоумении. Интересно, хоть один понимал зачем рыцарь вообще затеял подобное? Лично я видел несколько целей: первое, — показать слабость каждого участника, как в тактике, так и в личных качествах; второе, — указать на излишнюю агрессивность и потерю самообладания. Еще раз заставить прочитать Кодекс, если успели забыть, то чего не знали. Третье, — выделить для себя особо отличившихся. Сколько там еще смыслов вкладывал в эту возню Кот Нелл, только он знает.

Все закончилось довольно быстро и закономерно, — у бойцов иссякла полоска выносливости и они висели друг на друге, вяло махая конечностями. Вдруг с потолка спустился один из учебных дроидов. Шарик не торопясь выстрелил в уязвимую зону каждого разумного и медленно всплыл обратно к потолку.

— Все убиты, — серьезно посмотрев на кучу малу с легким сожалением в голосе заключил джедай. Мне показалось, что это сожаление направлено не на попытку образумить присутствующих, а личная грусть рыцаря о том, с кем приходится заниматься.

Дальше он прочитал лекцию о важности сохранять спокойствие в любых ситуациях, продемонстрировал прямой выпад с защитой от него и выдал добро на тренировку. «Малышня», поскрипывая зубами, разбилась на пары и стала повторять изученное. Видео этих же приемов в замедленном темпе показывал широкий экран на фронтальной стене. Минут двадцать мастер терпеливо поправлял сбивающихся или просящих помощи игроков, но, когда все более-менее разобрались и были поглощены осваиванием новых горизонтов, он подошел ко мне.

— Ученик, — посмотрел мне в глаза Кот Нелл.

— Учитель, — чуть поклонился я, принимая правила игры.

Ближайшая к нам пара юнлингов резко замедлилась, прислушиваясь. Рыцарь тоже это заметил, но никак не выразил свое недовольство, если оно имело место быть.

— У тебя возникли вопросы?

— Просто пришел на занятия. — Мотнул головой я, — не думал, что попаду на первое занятие.

— Считаешь здесь нечему учиться? — Он слегка нахмурился. — Пойдем.

Я заинтригованный пошел следом и остановился около одного из учебных голокронов.

— Видишь связку, что юнлинги отрабатывают? — Кот Нелл вызвал настройки и быстро вбил какую-то команду. — Вот и ты ее отрабатывай, для повышения интереса поиграй со скоростями. Начни с первой и увеличивай до тех пор, пока не станет сложно. Команды можно отдавать голосом.

Рядом с голокроном появился прозрачный экран с цифрами.

— Первая скорость, — негромко сказал я и активировал меч.

Передо мной появилась прозрачная копия меня! От удивления я еле успел отразить выпад. Игроки рядом зашушукались, но мне было не до них. Я смотрел на себя со стороны! Мало кому выпадает такая возможность. А уж тем более потренироваться! Бой с тенью тихо курит в сторонке. Делая выпад в ответ и снова парируя несложный прием, я продолжал разглядывать проекцию. Так как я сам создавал этот образ, мне определенно все нравилось. Единственное отличие между нами было в том, что голограмма была пусть и достаточно плотная для отработки навыков, но она была однотонная. Ну и прозрачная, это да. Такой синий призрачный я!

Когда налюбовался на себя и начал делать упражнение на автомате, понял, что пора переключаться на вторую скорость. Бросив взгляд на экран, заметил на нем еще ряд цифр. С каждым моим парированием цифра слева увеличивалась на единицу, я тут же сделал выпад, не отрывая взгляда от цифры справа. Да, она тоже увеличилась на единичку. Хм, судя по статистике я нападал триста восемнадцать раз и столько же защищался. Немного поразмыслив, решил довести цифры до пятисот. Похоже я теперь тоже начинаю любить круглые значения!

Переключившись на вторую скорость, я легко подстроился под изменившиеся параметры. Возможно дело в сорокаминутной отработке этой же связки, а может в моих подросших характеристиках, но проведя еще сотню одинаковых выпадов мне стало скучно, и я решил, не затягивая попробовать себя на третьей скорости. Сразу стало сложнее, поначалу даже задумался о активации ускорения, но ничего, втянулся. Несколько раз пропустил укол в корпус, не успевая вовремя поймать чужой клинок своим и, выкинув все лишние мысли, сосредоточился на тренировке. Боль, — лучший мотиватор!

Каждый раз мне казалось, что я не успею подставить меч, но успевал и тут же контратаковал в ответ, чтобы сразу отступить на шаг назад, парируя выпад голограммы. Мне уже было все равно как она выглядит, не до того! Мир сузился до двухметровой площадки в зале фехтования. Не знаю сколько времени прошло, но когда я остановился, вокруг уже никого не было, кроме мастера Кот Нелла, поглядывающего на меня с одобрением сидя на трибуне. Счетчик на табло показывал цифру тысяча двести, неплохо я попрыгал.