- Есть такое. Надолго я не смогу остаться, лорд Реймон. В королевстве моём тоже неспокойно...
- Лорд Реймон! - окрикнули его двое юношей. - Мы нашли короля Хелиса.
Бросилась я вслед за всеми. Тронный зал оставлял желать лучшего. Пол сильно просел. Среди обломков камней, песка тёмноволосый израненный король обматывал цепями предателя. Поняла я это из диалога.
- Вот ты и попался, Зорн!
- И что? Думаешь, я не смогу выбраться, Хелис? Темница меня не удержит.
- А кто тебе сказал, что туда отправишься? - шипел король. - Ты почти разрушил Лирил! Для тебя будет другое наказание, предатель! И поверь, я лично его буду разрабатывать.
- Ой-ой, напугал!
- На роду Корнелл теперь лежит позор. А я ведь доверял тебе!
Хелис отвесил ему смачную оплеуху. Тот спиной встретился со стеной.
- И пусть лежит этот позор, мне-то что? - встал на колени Зорн.
- А то! - схватил его за волосы. - Смывать этот позор будешь ты и кровью!
- Ты на солнце перегрелся, Хелис?
Во второй раз предатель отправился в полёт.
- Ты сдал Шейлу Арделлу работорговцу Ригну, Варнара Корнелла оставил под мостом, теперь и до меня добрался! Власти захотелось?!
- А если и так! Довольно долго сидишь на троне.
- Зато в моём королевстве порядок. Таких крыс как ты за версту чую! Не думал, что я влёт отыщу твою продажную рожу? Что тебе пообещал король Тьмы?
Король Тьмы? Кто таков?
- Зачем я буду портить тебе сюрприз? Сам скоро всё увидишь, Хелис. До встречи!
Под сардонический хохот Зорна стал окутывать чёрный дым. Король вампиров отпрянул. Через пару секунд предателя рода Корнеллов и след простыл. Мы стояли, затаив дыхание, наблюдая за действиями Хелиса.
- И что теперь? - спросил лорд Реймон короля вампиров, когда тот подошёл к нам.
- Прикажи магам, чтобы привели королевство в порядок.
- Я займусь замком, - сказал Алферий.
- Принц Регейлы? - посмотрев на него, вопросил Хелис.
- Оный.
- Раз так настаиваешь, то дерзай. А ты что здесь делаешь, арэл?
- Помочь пришла, - ответила я.
- Армис послал? - слегка улыбнулся он.
- Нет. Доброволец.
Замок был восстановлен за день. Принц был сам не свой, и было отчего. Регейла сейчас без наследника и пёс знает, что там творится.
- Уже уходите? - расстроилась Шейла.
- Нам нужно поскорее добраться до моего замка, - сказал Алферий.
- Шейла, может, с ними отправимся? - предложил Варнар. - С нашим королевством всё хорошо, а им помощь не помешает.
- А что, идея отличная! Друзья мы или нет?..
- Сам дурак! - услышали мы чей-то голос. Он принадлежал гному. В руках у него баул с холодным оружием. Ростом он примерно шестьдесят сантиметров, кожа светлая, карие глаза. Кончик рыжей бороды был наравне с животом. На нём была рубаха и штаны, заправленные в сапоги.
Мужичок показал вампиру кулак и сказал, что такого оружия он нигде больше не найдёт.
- Уважаемые! - подошёл он к нам. - Не подскажите, в какой стороне Регейла?
- Мы как раз туда направляемся, - сообщила я. - Можем проводить.
- О, это было бы отлично! Позвольте представиться. Зовут меня Армир, кузнец в пятом поколении, родом из Железинска.
Мы представились.
Принц настаивал на портале, а мы заявили, что этого делать не стоит. "Тут рядом!", - сказал представитель рода Корнеллов.
- Это кто тебя так? - спросил эльф.
- Эрдок. Я ему оружие поставлял на продажу из Железинска, а он украл большую часть моего товара и заявил, что не желает иметь со мной ничего общего. Я ж его достану, но не сейчас. Оставшийся товар мне нужно доставить в королевство Лесных эльфов. Первый раз в этом месте.
Мужская половина нашей команды обсуждала оружие, Я думала о Снежинске. Что ни говори, а по родным пенатам я скучаю. Мои очи постоянно были на небе. Мы покинули Лирилский лес, направляясь к границе Регейловской территории.
Погода радовала. Стоял жаркий денёк. Сейчас бы полетать...
- Так ты принц? - радостно воскликнул Армир. - Погоди-ка! А тот эльф, которого разыскивают, случаем, не ты?
- Я, - хмыкнул Алферий.
- А что тогда личину не носишь, как Алёна?
- Мне капюшона хватает, а она сильно выделяется.
- Чем же? - заинтересовался гном.
- Понаблюдай за ней и всё поймёшь.
Остановились мы на ночлег. Принц с гномом ушли в лес за ужином. Варнара оставили с нами, дабы присматривал. Почему-то акцент сделал эльф именно на меня. Можно подумать Шейла не любопытная.
- Ты не предсказуема, - заявил вампир. Последнее предложение, оказывается, я вслух сказала.
Прохладно. Приняв облик арэла, я уселась поближе к костру.
- Замёрзла? - села около меня вампирша.
- Угу. Знобить начинает.
Ощущение, будто за нами подглядывают. Осмотрелась. Ничего подозрительного не обнаружила. Не нравится мне всё это.
Потом всё прекратилось. Я быстро согрелась, расслабилась. За ужином (мужчины завали кабана) Армир предложил посмотреть оружие. Первой отозвалась я. Гном был весьма удивлён моей реакцией. Мне было интересно оружие. С чего бы это вдруг? Думаю, дело в том, что я стала часто сталкиваться лицом к лицу с недоброжелателем. У меня есть лук и посох, но нет холодного оружия, с которым я могла бы вступить в ближний бой.
Из всех колюще-режущих предметов, мне приглянулся клинок с символами желтоватого цвета на непонятном мне языке и офортом. Рисунок в виде крыльев и меча был изображён у рукояти. Я тут же пристала с расспросами к Армиру.
- Честно говоря, я не знаю, что он делал в моей кузне, - сказал гном. - Я нашёл клинок в чулане под завалами всякого барахла. Увидел лезвие и давай разгребать. Что означает сам символ, я не знаю, да и не интересовался. Решил продать.
- Дай-ка взглянуть, - потянулся за оружием Алферий. Внимательно осмотрев офорт, глаза принца полезли на лоб. - Поверить не могу! Это же утерянное оружие арэлов и дарэлов!
Символы то становились ярче, то потухали.
- Я видел такие в битве против короля Тьмы Тинрэя и ни разу после победы над ним, - сказал Варнар. - Алён, возьми клинок.
Эльф передал его мне. Никакого сияния вокруг меня или молнии, скользящей по звёздному небосводу не было. Но всё же я чувствовала от оружия тепло, о чём и сообщила остальным. Те переглянулись и снова посмотрели на меня. Армир вызвался преподать мне пару уроков, увидав моё рвение опробовать вещь.
Закончив с тренировками, я завалилась спать. Завтра поспрашиваю о короле Тьмы.
Ночью я проснулась от громких разговоров. Постаралась не подавать виду, ибо разговор Варнара и Алферия показался мне важным. А говорили они о Лисао.
- Мне не выносима мысль о том, что она предала меня, - тише сказал принц.
- Я предположил, Алферий, - сказал вампир. - Вы действительно смотрелись великолепно.
- Вместе с ней исчез и клинок Тэнге.
- Нигде она больше не была замечена?
- Как-то видел Лисао с твоим братом Релиэлем.
Повисла пауза, но эльф попросил своего друга продолжить. Голос принца был напряжён.
- Ты уверен?
- Да. Если дело только в клинке, то я сделаю всё, чтобы возвратить его на место, дабы эльфы снова были едины.
- Мне нравится твой энтузиазм, Алферий, но будешь ли ты готов отправиться в Замок Тьмы?
- Не хочешь ли ты сказать, что Лисао устроила всё это ради того, чтобы преподнести королю Тьмы на блюдечке клинок Тэнге?
- Это моё предположение, - подчеркнул Варнар.
- Но зачем?
- Значит, что-то пообещал ей.
- Тогда, причём здесь мой брат?
- Тесно якшалась с ним. Связь между ними весьма крепкая.
- Только этого не хватало! - застонал эльф. - Мало того, что я с Релиэлем враждую, так Лисао ещё масло в огонь подлила.
- Я так понял, он тоже претендует на трон? - вопросил представитель рода Корнеллов.
- Ещё бы! Разве мой двоюродный брат упустит такую возможность? Не удивлюсь, если это он меня втянул в эту авантюру.
