Выплеснув гнев, я ожидала ответной реакции, потому что, пожалуй, только Сатриэль мог потягаться со мной в яростных дебатах. Но демон, на удивление спокойно поставил стакан с водой и нашатырь на тумбочку у кровати и, развернувшись, вышел из комнаты. Открывшийся портал я скорее почувствовала, чем увидела. Почему-то стало грустно, но я поспешно выбросила все мысли об этом из головы и повернулась к маме, которая, кстати, смотрела на меня широко распахнутыми глазами.

- Анна, это правда ты? - хрипло проговорила мама.

- Да, мамочка, это я, - давясь слезами, ответила я. - Наконец-то я смогла навестить тебя.

- Моя маленькая девочка... - мама села на кровати и порывисто меня обняла. - Но я же своими глазами видела, как ты умерла... Я сама тебя хоронила, мое юное дитя... Пожалуйста, не уходи, я хочу посмотреть на тебя в последний раз...

Я чувствовала, как моя тонкая кофточка промокла от маминых слез. Да что там говорить, я и сама не смогла сдержаться, плакала как маленькая.

- Я никуда не уйду, мамочка, - всхлипывая, сказала я. - Я вернулась к тебе, живая и невредимая.

Не знаю точно, сколько мы так просидели, но, в конце концов, объятия разомкнулись и мама, взяв меня за руку, пошла на кухню. Усадив мою особу за стол, она принялась хлопотать у плиты.

- Ты, наверное, проголодалась? - оборачиваясь, спросила мама. - Я сейчас быстро приготовлю тебе что-нибудь из твоих любимых блюд. Но дорогая, ты можешь есть?

- Мама, что за странный вопрос? - усмехнулась я. - Конечно, я могу есть. Ты до сих пор не веришь, что я не призрак? Но ты же обнимала меня, наверняка чувствовала тепло тела и биение сердца, почему же ты до сих пор сомневаешься?

- За то время, что тебя не было, многое произошло моя девочка, - печально вздохнув, ответила мама. - Я каждый день ждала, что ты войдешь в эту дверь и скажешь, что вернулась, готовила твои любимые блюда и медленно сходила с ума. В конце концов, твоя сестра съехала из этого дома, теперь она взрослая и живет отдельно. А муж постоянно в командировках. Так что я фактически осталась одна, только мысли о тебе не давали мне покоя. Что-то было неправильное во всем этом, я чувствовала, что ты не ушла навсегда и никому не могла рассказать о своих переживаниях. Меня никто не хотел слушать...

Мама поспешно отвернулась, и я поняла, что она снова плачет. Бесшумно поднявшись из-за стола, я встала за ее спиной и, обняв, положила голову ей на плечо.

- Мам, пожалуйста, прости за то, что случилось. Я должна была принести себя в жертву, чтобы вы жили хорошо. На тот момент это решение казалось мне единственно верным, и я не жалею, что так поступила. Но сейчас я не та Анна, которой была несколько лет назад.

- В жертву? О чем ты, дочка? - обеспокоенно спросила мама.

- Я все расскажу, если ты пообещаешь дослушать до конца, - ответила я. Дождавшись утвердительного кивка, я взяла маму за руку и посадила на стул. - Сколько лет прошло, после того как меня не стало?

- Шесть, - не задумываясь, ответила мама.

- А для меня прошло почти пятьдесят, - тихо проговорила я. - Ладно, слушай мою версию событий. Ты ведь помнишь, что Вита серьезно заболела, а у нас не было денег, чтобы ее вылечить? Вижу, помнишь. Так вот, я отчаянно хотела защитить семью и вспомнила о ритуале, которым в детстве нас пугала бабушка. Решив, что чем Низший...эээ... извини, чем черт не шутит, я провела ритуал и вызвала демона. Не перебивай, - остановила я маму, увидев, что та хочет что-то сказать, - я только начала рассказывать. Понимаю, что это звучит глупо, но я докажу тебе, что мои слова - правда. К моему величайшему изумлению, демон все-таки явился, и мы заключили сделку, ценой которой стала моя жизнь и душа. Вита поправилась, а я через год покинула вас. Но вместо того, чтобы раствориться во тьме, я стала Низшей. Так называют в Аду демонов самого низкого ранга, это фактически рабы. По словам моего второго отца, я провела в этом статусе около десяти лет, пока он не пришел и не спас меня. После этого вся моя суть стала меняться и в итоге я переродилась в Высшую. То есть, говоря нормальными словами, я демоница высокого ранга. У меня даже свой замок есть, мам и я тебе его обязательно покажу, если захочешь, - вдохновенно закончила я.

- Анна, ты точно в порядке? - с тревогой спросила мама. - Дочка, мне кажется ты немного не в себе.

- Ах, мама. Я знала, что ты мне не поверишь, именно поэтому выпросила у Владыки разрешение показать тебе свою сущность. Только прошу тебя, не падай в обморок и верь своим глазам.

Я встала из-за стола и вышла в центр комнаты. Было немного страшно раскрывать себя перед мамой, все-таки она человек, а люди слабы. Глубоко вздохнув, я позволила своей демонической сути выйти наружу. Почувствовав, как распахнулись крылья, я открыла глаза. Хвост обвился вокруг лодыжки, рожки устремились ввысь. Было приятно не прятать себя. Осторожно я подняла взгляд на маму и увидела, что она сидит белая, как мел.

- О. Мой. Бог - это все, что смогла сказать мама. Сзади что-то упало. Резко обернувшись, я увидела стоящую в дверях Виту, мою сестру. Она открывала и закрывала рот, как это делают рыбы, не в силах произнести и слова. Вот и показала себя, молодец. Как бы не пришлось везти обеих в больницу с инфарктом.

Глава 4

Сатриэль

Домой я вернулся в самом скверном расположении духа. Эта несносная девчонка, которой и века даже нет, посмела прогнать меня! Подумаешь, немного пошутил над ней, а она все в штыки воспринимает! Проще надо быть. И вообще, чего я за ней как привязанный бегаю? Как же все достало. За последние несколько недель все так сильно переменилось, что я уже ничему удивляться не буду.

Скинув рубашку и брюки, я переоделся в тренировочные штаны. Мне нужно было выпустить пар, поэтому я взял свой клеймор по имени Хенки  и направился в зал для тренировок. По сравнению с моим отцом и той же Анари я пользовался не коротким клинком, а настоящим мечом. Ну вот, я опять о ней думаю!

Быстро спустившись в подвал, я зашел в совершенно пустой зал. Хорошо, что отца здесь нет, и я избежал допроса с пристрастием. Наверное, опять сидит с мамой. В последнее время эти двое редко покидают спальню, и дело даже не в том, о чем вы подумали. Просто через пару месяцев мама должна родить, вот отец и беспокоится, не дает ей двигаться. Эти двое совсем недавно обрели друг друга и я, признаться, этому рад. Рад и тому обстоятельству, что тайна моего рождения наконец-то открылась, и я перестал чувствовать себя изгоем, ведь даже внешне я сильно отличался от моей семьи и брата. Стоит ли говорить, что я переживал по этому поводу? Думаю, нет.

Замахнувшись Хенки, я вспорол воздух: танец начался. Во время танца с мечом я должен полностью очистить свое сознание и отдаться на волю моему другу и соратнику, моему защитнику и моей душе, клеймору. С самого детства я с ним не расставался. Сложно объяснить ту мистическую связь, что возникла между нами при первой встрече. Я говорю встрече, потому что иначе это не назвать. В то время я был совсем маленьким и часто сбегал из дома в поисках приключений. Иногда совершенно один, без брата, а все потому что Ави любил читать, а я нет. Помню, что в тот день шел дождь (это, кстати, само по себе необычно для жаркого «климата» Ада), но я все равно ушел подземным ходом, о котором, как я тогда думал, никто не знал кроме меня. Настойчивый голос в голове звал меня куда-то и честно, я долго не сопротивлялся. Продвигаясь по темным коридорам, я ни о чем не думал, просто шел вперед, мечтая встретить того, чей зов стал частью моего сознания. Тоннель, по которому я шел, заканчивался на задворках Ада, в районе шестого круга. Там обычно никто не жил, по крайней мере, разумных существ там не было. Низшие, что обитали на шестом кругу, были похожи на земных собак, маленькие и безобидные. Поэтому я, ничего не боясь, гулял там почти каждый день.