Бортпроводники начали инструктаж о поведении в случаях экстренных ситуаций.

Александр почувствовал, как набирают обороты двигатели, подготавливая крылатую машину к тому, чтобы устремится по взлетной полосе. Вот, короткий бросок. Набор высоты. И, наконец, в иллюминаторе заблестело солнце. Внизу от горизонта до горизонта раскинулось покрывало из белых облаков. Самолет, казалось, завис в этом волшебном пространстве. И только гул моторов напоминал об огромной скорости полета.

- Эй, сосед! - весело окликнул парень, - так ты проспишь прыжок!

Александр оторвал взгляд от иллюминатора и улыбнулся.

- Нам скоро выходить! - в голосе Григория звучали одновременно восторг и тревога.

- Через 30 минут, - откликнулся Александр.

- Если быть точным, то через 28 минут и 40 секунд!

- Григорий, говори, пожалуйста, тише, ты можешь разбудить ребенка! - зашипела на него Люся.

И словно в подтверждение ее слов, их маленькая девочка тихонько захныкала, раскрывая своими ручками края одеяла, в которое она была завернута.

- Ну вот, видишь!

- Эти дети постоянно капризничают и плачут, - прошептал Григорий, - у тебя есть дети?

- Нет, еще нет, - ответил Александр.

- Советую тебе обзавестись! Дети - это счастье!

Самолет уже давно набрал нужную высоту и теперь с мерным гудением следовал своему курсу.

- В этом году я заканчиваю учебу в университете, - сказал Григорий, - буду геологом, поеду в экспедицию. Давно мечтал об этом!

Александр заметил, что парень сильно волнуется. На шее и щеках его проступили красные пятна.

- Григорий, я же просила! Тише! - раздраженно прошептала Люся.

Принесли завтрак. Бортпроводница с улыбкой предупредила:

- Тем, кто прыгает, алкогольные напитки запрещены.

Пришло время, им нужно было идти. Григории попрощался с женой и ребенком. Люся в ответ обиженно отвернулась в сторону. Примерно минуту они шли за бортпроводницей мимо мирно спящих пассажиров. Потом спустились по узкой короткой лестнице. Затем буквально несколько шагов по небольшому коридорчику. Когда он закончился, они уперлись в овальную дверь. Все трое остановились. Александр и Григорий с тревогой смотрели на молоденькую бортпроводницу в красивом ярко голубом костюмчике. Но девушка словно не замечала их волнения. Она аккуратно и неторопливо отвела со лба белокурую прядь волос. Ей, наверное, не было и двадцати четырех лет, и этот ярко-голубой цвет очень шел ей. Посмотрев на молодых людей по-детски ясными глазами, она сказала им:

- Прошу передать мне ваши билеты!

Когда Александр и Григорий отдали ей билеты, она продолжила:

- После того, как я открою эту дверь, вам нужно будет пройти внутрь и сразу занять свое место. Автоматический механизм пристегнет ваши ремни безопасности.

Первым прыжок совершит Александр. Затем ваша очередь, Григорий.

Сказав это, она аккуратно провела пальчиком по сенсорному табло на стене и, повернув рычаг, открыла дверь.

- Удачного вам пути и приятного прыжка! - произнесла она с улыбкой.

Молодые люди вошли внутрь.

- Ух, ты! - не сдержался Григорий.

Он с восхищением разглядывал открывшуюся взору картину - впереди, всего в нескольких десятках сантиметров от них, сияли белым округлые бока капсул. Вдоль них струился какой-то пар. С легким гудением часть стенки капсул опустилась вниз, и молодые люди увидели стоящие перед ними кресла. Григорий чувствовал себя героем фантастического фильма. Но Александр, с самого момента, как они очутились внутри, испытывал непонятную ему тревогу.

Он несколько раз внимательно осмотрел капсулы. Затем, подняв глаза, он заметил страшную деталь - во второй капсуле не было парашюта! Это была капсула Григория. Александр почувствовал, как жар прилил к его щекам. Лихорадочно он пытался найти решение, понять, что можно предпринять в этой ситуации. Но способа избежать надвигающейся катастрофы не было.

Александр понимал, что парень ничего не заметил. И одна мысль захватила его сознание - никто потом не догадается, что Александр знал. Через мгновение они займут свои места. Потом эти белоснежные шары полетят вниз. И Григории разобьется, потому что в его капсуле не оказалось парашюта. Останется жена, красивая капризная Люся, маленький ребенок, и не заполненный бланк диплома в деканате.

Всего четыре минуты полета, и капсула разлетится на мелкие куски, ударившись о землю.

Александр сжал рукой плечо Григория и толкнул его вперед.

- Иди первый! - он не узнал своего голоса, вмиг ставшего осипшим.

Парень усмехнулся:

- Хорошо.

Они сели, каждый на свое место. Автоматический механизм пристегнул их ремни безопасности.

- В капсуле не решаются прыгать только слабаки! - крикнул Григорий, стараясь заглушить шум двигателя.

- Я слышу, как поют ангелы, - сказал Александр.

Оставалось 5 секунд до отделения капсул от самолета.

4

3

2

1

Александр хотел сделать последний вдох, но у него не получилось - грудная клетка стала тонкой и хрупкой. Он не почувствовал боли, когда от соприкосновения с землей сломались вытянутые рефлекторно вперед руки, затем позвоночник.

Капсула тоже оказалась довольно хрупким изобретением - она разлетелась на мелкие кусочки. К Александру побежали работники площадки.

Он лежал на земле, сочная трава обрамляла его тело.

Никто не догадывался, что он чувствовал в последние минуты своей жизни. Только он сам знает, что он слышал пение Ангелов и то, как в его сердце кто-то тихо сказал ему, что все будет хорошо. Александр улыбнулся в ответ, и по его щеке скатилась слеза. Она упала потом на еще не раскрывшийся бутон какого-то маленького, скорее всего, белого, цветка. Кто-нибудь мог бы подумать, что это роса, но это вовсе не так. И только Александр знает об этом.

***

Лишь на четвертый день после крушения капсулы они сделали заявление прессе:

- Произошла ужасная трагедия, унесшая жизнь человека. Не совсем нормального человека. Но мы, всё же, испытываем скорбь, и признаем, что есть доля и нашей вины в случившемся.

Что явилось причиной катастрофы? Погибший сумел каким-то образом (как именно, это сейчас устанавливается) вскрыть механизм капсулы изнутри. Вследствие чего, устройство раскрытия парашюта не сработало.

"Но, что могло подтолкнуть его на столь странный поступок?" - возможно, спросите вы.

В ответ мы можем лишь сказать, что не знаем.

Выяснением этого вопроса занимается следствие.

Мы выражаем глубокие соболезнования родственникам погибшего.

Его звали Александр.

Мы обязуемся включить обязательное медицинское освидетельствование для всех желающих совершить прыжок. Как мы убедились на примере этого случая, пассажиры, намеревающиеся свести счеты со своей жизнью, угрожают безопасности не только своей, но и ни в чем не повинных людей, сотрудников посадочных площадок, например. Кроме того, может быть нанесён вред и напарникам по прыжку. То, что мы не ввели медицинское освидетельствование для прыгающих ранее, неоспоримо, является нашим серьезным упущением. После проведения соответствующих мероприятий, направленных на предупреждение подобных инцидентов, услуга "прыжок в капсуле" будет возобновлена.

Я не верил своим ушам! Их речь была полна чудовищного сарказма в отношении Александра и катастрофы! Они лгали так, словно где-то специально обучались этому.

После своего лживого заявления, они направились к посадочной площадке.

Они хотели в присутствии прессы забрать обломки капсулы и парашют, который был подложен ими этой ночью.

Но случилось нечто невероятное!

Когда делегация подъехала к площадке, обнаружилось, что всё поле покрыто ковром из ослепительно белых цветов. Они выросли и распустились буквально за одну ночь. Это невероятно!

О том, что цветов тут не было всего несколько часов назад, знали лишь Михаил, его компаньоны и я, следивший за ними ночью.