- Не продолжайте, Винсент, я знаю, что было дальше, - Том остановил его, глядя на то, как все сильнее бледнеет его собеседник.

Грей кивнул, помолчал немного, а потом продолжил, сцепив руки в замок.

- Алекс… Он альфа. У него нет отклонений на физическом уровне, но… не знаю, как это назвать. Запах омеги, любой течной омеги делает из него безвольную куклу. Полное и абсолютное подчинение. Если ему скажут шагнуть из окна – он это сделает. Думаю, вы можете представить себе, насколько это меня пугает. У него нет физического влечения к ним, только желание подчиниться. Полностью отключаются все сдерживающие центры, даже инстинкт самосохранения не работает.

- Марионетка… - Том поджал губы, искренне сочувствуя Грею. – Это происходит только в периоде его гона?

- Нет, - Винсент покачал головой. – Оно просто есть.

- И что же вы делаете?

- Носовые фильтры – самое грубое и самое простое решение. Врачи предлагали операцию по блокированию рецепторов, но я не могу пойти на это и лишить своего мальчика полностью возможности чувствовать запахи. Но в нашем доме нет ни одной омеги. Только беты или альфы.

Том кивнул, размышляя:

- В Хэлле есть врачи и ученые, специализирующиеся на изучении и лечении подобных последствий «Пепла». Возможно, у них уже были аналогичные случаи.

- Вы предлагаете мне вернуться в Хэлл?

- Пока я предлагаю обратиться к ним за помощью. Возможно, они посоветуют что-то, что будет более действенным, но менее грубым.

- Я подумаю над вашим предложением, мистер Хиддлстон, - Грей кивнул, и Том понял, что здесь его разговор окончен.

- В таком случае, не смею вас больше задерживать. – И откуда взялось это ощущение разочарования и неудовлетворенности? Словно он что-то упустил или что-то не сделал или сделал не до конца. Том почти с тоской огляделся и удивленно замер. Показалось или..? Красивый профиль был знаком. Как и черные кудри с редкими серебряными ниточками.

Это действительно был Эйдан. Он не отвернулся и не сделал вид, будто его здесь нет и это все игра воображения. Он повернулся и посмотрел на Тома прямо, а потом легонько кивнул, приглашая к себе, за угловой столик.

Черты его лица точно заострились. Он выглядел порядком уставшим и измотанным, но по-прежнему привлекал к себе внимание. Он больше не выглядел раздолбаем. Каждая деталь его одежды только подчеркивала достоинства его тела: длинные ноги, достаточно широкие для омеги плечи и спину, по-юношески тонкую талию. Несколько прядей, включая тоненькую серебряную ленту, он собрал на затылке под почти незаметную заколку. Простые, но хорошего кроя джинсы, рубашка, оттенившая его бледность, ботинки и куртка, перекинутая через спинку стула.

- Здравствуй, Том, - артикулировал он.

Том едва заметно кивнул ему и повернулся к Грею, вставая из-за столика:

- Спасибо, что согласились встретиться и поговорить со мной, Винсент. Если надумаете последовать моему совету - дайте знать, и я отправлю вас к лучшему специалисту в этой области.

- Хорошо, Том, я запомню. До свидания и удачи в ваших поисках, мистер Хиддлстон, - Грей пожал протянутую руку, и Том, кивнув, отошел к Эйдану. Присел за столик, улыбнулся одними глазами.

- Я даже не буду спрашивать, как ты здесь оказался. Здравствуй, Эйд.

- Здравствуй, Том, - Тернер подвинул ему свой бокал. Пиво было все-таки свежим. Это ему оно в горло не лезло. А жаль. – Полагаю, причины те же, что и у тебя. Дети «Пепла». Раз уж ты с Греем общался. Ты ведь уже понял, да? Они все такие. Кто-то в большей степени, кто-то - в меньшей. Грей в прошлом наркоман. И от смерти после первой понюшки «Пепла» его спасло только дурное количество кокаина в организме. После этого Винс завязал, но это не спасло его женщину и его ребенка. Крису прилетело немного, как и Робу. Так что наши дети относительно нормальны. Но есть и более страшные случаи.

- Я знаю, Эйд, - Том отвернулся, глядя на Грея с задумчивым интересом. - Но есть те, кому действительно повезло и дети родились бетами. Я пытаюсь убедить родителей обратиться в наш центр и к Аммари. Некоторые соглашаются. Так что, возможно, у кого-то еще есть шанс. Как ты искал их? Детей “Пепла”.

- Кого-то я помнил. Кого-то подсказали. У меня другие связи. Не такие, как у тебя. Но я не беспомощен, Том. Помнишь, я не привык работать в команде. И по этому – один. Почему теперь? Что изменилось у вас? – Он мягко заставил Тома смотреть на себя.

- Я всегда старался не упускать их из вида. Те альфы, которые остались в Хэлле, под моим наблюдением. А остальные… - Том смотрел на него спокойно и чуть устало. - Я уехал на следующий день после тебя. И с тех пор дома не появлялся. У всего есть свой предел. Я своего почти достиг.

- Я снова стал для тебя последней каплей?

Эйдан жестом подозвал официанта и на сей раз попросил ему принести чаю. Два чая. Невольно сглотнул. Слишком сильным был запах парфюма у парня. От запаха замутило. Снова. Он прикрыл глаза и вымученно улыбнулся.

- Прости. Кажется, у меня такая карма, всегда переходить тебе дорогу.

- Это случилось бы рано или поздно, - Том внимательно смотрел на него. - В любом случае. И хорошо, что это случилось до того, как я окончательно сломался. Так что я, скорее, должен сказать тебе спасибо. И это не твоя вина. Так получилось. Скорее, это я виноват в том, что… так получилось. Крис хотел, чтобы ты остался. Действительно хотел. Я совру, если скажу, что он скучал по тебе, но он никогда о тебе не забывал. - Том кивнул официанту, поставившему перед ним чашку с кофе. - Знаешь… Я видел вас тогда с Крисом. И завидовал, по-настоящему завидовал. Между вами была страсть, которую мы с Крисом давно исчерпали.

- Это не имеет значения, Том, - покачал головой Эйдан. – Я только омега. Когда-то я попытался помогать, быть в его жизни. У меня не вышло. А теперь я этого уже не хочу. Да, я один. Да, мне плохо без Колина. Потому что он все, что было у меня. Он был моим якорем. Сейчас… страсть хороша, и без нее жизнь пуста. Но Крису на самом деле была нужна встряска. Он ее получил. Я совру, если скажу, что не хочу его. Но не вижу будущего. Ты прожил с ним почти тридцать лет. И вы любили друг друга. Ты и теперь его любишь, иначе не попытался бы измениться. Ты ведь хочешь вернуться, я вижу.

Он пригубил свою чашку и вздохнул. Аромат белого чая с мятой и лимоном успокаивал. Возвращал нормальное самочувствие.

- Тридцать лет достаточно для того, чтобы надоесть друг другу. Чтобы изучить друг друга. И устать друг от друга - тоже. Тебе не двадцать, Эйд, чтобы не думать о том, как и с кем ты будешь встречать старость. Я не уговариваю тебя, я просто констатирую факт. А дети вырастают и уходят. И Кол бы тоже ушел рано или поздно. Я хочу уехать. И хочу вернуться. А еще - начать все сначала, просто сначала. - Том немного помолчал, а потом спросил: - Почему ты не сказал мне, что ждешь ребенка? Кол старше Олле, значит, ты знал. Я бы… оставил свои попытки.

- Я понял за несколько дней до того, как узнал ты, - Тернер пожал плечами. – Я не думал, что у меня может быть ребенок. Я был почти уверен что «Пепел» сделал меня стерильным. Меня ведь не тошнило, не было никаких признаков. Я даже тек два месяца. Так что когда я узнал, что ребенок будет у тебя – я ушел. Крису был необходим ребенок от любимого человека, а не от омеги-обузы.

Враз потемневшие глаза Тома полыхнули.

- Ты никогда не был ему обузой, - жестко произнес он. - И ты не имел права решать за него, ребенок от кого ему нужен. - Отвел глаза, сник. - Ты решил, что раз я жду ребенка, то ты ему будешь больше не нужен. Ни ты, ни Кол. Прости, я был таким эгоистом. Все могло быть по-другому. И это не ты, это я… почти сломал тебе жизнь.

- Ты любил и любишь его. Вот и все. Я же его никогда не любил. Потому и принял решение сам. Такое, которое было мне нужно. Тогда. Все, Том. Этого уже не изменить. Это случилось. Выдохнули и проехали. Хочу надеяться только, что у Колина и Олле все хорошо. Кол мальчик неглупый и заботливый. Олле… не будет плохо с ним. – Эйдан вздохнул и поерзал на стуле. Ныла спина. Такое тоже бывало. – Я постарался воспитать из него мужчину, помощника и просто хорошего человека. Надеюсь, у меня это получилось.