Тем не менее перевод информации с бумажных носителей на диски продолжается во всех ведущих библиотеках мира. А что, если в один не очень хороший день выяснится, что цифровые каталоги «полетели», а бумажные опрометчиво сданы в утиль?
Угроза эта вполне реальна. И потому ученые задумались о создании способа хранения информации, поневоле заставляющего вспомнить изобретение шумеров.
Возвращение к клинописи?
Принципу письма шумеров — выдавливанию знаков твердым предметом на мягком материале — похоже, суждено пережить ренессанс в информатике, полагает немецкий физик Герд Бинг, лауреат Нобелевской премии, руководитель исследовательского центра ИБМ в Цюрихе. Инженеры ныне намерены записывать, считывать и стирать информацию на современных носителях так же, как это делали в древности — механически.
Детище Бенига и его коллег носит название «миллипед», что в переводе с латинского означает «тысяча ног». В этом механическом носителе, как и в магнитном, главную роль играет тончайшая игла растрового микроскопа — модернизированная версия того, за который Бениг был удостоен Нобелевской премии в 1986 году.
Идея, положенная в основу миллипеда, достаточно проста. При записи нагретая игла выдавливает в полимерной пленке мельчайшие углубления диаметром всего несколько атомов. При считывании та же игла, попадая в углубления, немного охлаждается, и эта потеря тепла позволяет судить о наличии выемки, что принимается за «1».
— В миллипеде одновременно используются тысячи таких игл, так что весь процесс условно можно назвать наноклинописью, — говорит Герд Бениг. — Я думаю, что это действительно маленькая революция в информатике. Однако она прежде всего происходит в нашем сознании. Ведь мы привыкли считать микроэлектронику технологией будущего. Однако на самом деле будущее за механикой вместе с электроникой. И конечно, миллипед — лишь первый шаг в этом направлении…
Правда, пока даже сам Бениг не уверен, что новая клинопись сможет соперничать со старой по долговечности. Вместо пластика придется поэкспериментировать еще со стеклом, керамикой и другими долговечными материалами…
В общем, если в ближайшие годы исследователям не удастся создать долговременные способы хранения электронной информации, то память о нашей эпохе может оказаться весьма короткой.
Так что позвольте пока дать один чисто практический совет: работая с компьютером, подстраховывайтесь, распечатывайте и храните на бумаге особо важные файлы.
Публикацию по иностранным источникам подготовил Максим ЯБЛОКОВ
ПО СЛЕДАМ СЕНСАЦИЙ
Точка, точка, запятая… и вышла…
Истории, говорят, свойственно повторяться. Исследователи США вновь получили неопровержимые доказательства, что на Марсе существовала цивилизация, аналогичная земной. Так, во всяком случае, пишет американская газета «Сан». НАСА обнародовало новую серию снимков поверхности Красной планеты, сделанных спутником «Марс глобал сервейор».
Исследователи сразу обратили внимание на снимок, впервые запечатлевший на горной поверхности Марса еще один гигантский барельеф — человеческое лицо размером в 2 мили. И уфологи тут же вновь вспомнили об истории «марсианского сфинкса», о котором мы вам уже рассказывали (см. «ЮТ» № 9 за 1989 г.). Ну, а что на самом деле разглядели нового исследователи Красной планеты?
Изображение «марсианского сфинкса» весьма обманчиво…
Руководитель вашингтонского центра по изучению аномалий, профессор Том ван Флиндерн, сообщает газета далее, считает, что изображение могло быть создано только искусственным путем, а силы природы за многие тысячи лет стерли некоторые его черты.
— Марсиане, которые были такими же людьми, как и мы, выдолбили лицо в скалах, так же как мы изваяли своих президентов на горе Рашмор в Южной Дакоте, — заявил ученый. — Мы сделали самое важное открытие в истории цивилизации. Изучив изображение со всех точек, учтя все параметры, игру света и теней, проведя компьютерную обработку изображения, исследователи пришли к выводу, что оно искусственного происхождения. На скалах также отчетливо заметны какие-то символы и надписи…
По словам ван Фландерна, на других фотографиях различаются рукотворные тоннели, пирамиды и какие-то письмена. Все они обнаружены в не изученном до сих пор районе планеты и находятся в 3 тысячах миль от знаменитого изображения, снятого еще в 1976 году и вроде бы напоминающего египетского сфинкса.
Казалось бы, есть повод для восторга — получены явные доказательства того, что мы не одни во Вселенной, что на Марсе существует (или, по крайней мере, существовала) разумная жизнь.
Однако большого шума что-то не слышно. Многие ученые весьма настороженно отнеслись к сообщению ван Фландерна. Человек видит то, что хочет увидеть, а больше всего, утверждает психология, он хочет видеть самого себя, рассуждают они. Мы видим человеческий образ в корне женьшеня, скале, во множестве других окружающих нас предметов. Не избежал антропоморфизации и космос. Человеческое воображение заставляло созвездия становиться героями и богами, в кометах люди видели копья, пущенные рукой невидимых воинов, Солнце принимали за глаз сверхъестественного существа, на Луне угадывали чей-то лик…
А в конце века, с развитием исследовательской космонавтики и после полетов к Марсу советских и американских аппаратов, на марсианской поверхности энтузиасты начали обнаруживать города, пирамиды, сфинксов и рисунки.
Так, если помните, 25 июля 1976 года, когда аппарат НАСА «Викинг-1» фотографировал область Сидония в поисках места для посадки спускаемого модуля «Викинг-2», в фокус камеры попала маленькая, около полутора километров в поперечнике, возвышенность. По иронии судьбы ее изображение дошло до Земли с искажениями. В результате ученые получили фотографию, на которой черные точки, появившиеся из-за ошибок в двоичном коде, превратили ничем не примечательную горку в изваянное из камня человеческое лицо.
Специалисты НАСА окрестили снимок «Лицо на Марсе» или «Марсианский сфинкс». Он попал в газеты, и буквально сразу же сотни людей, одержимых идеей существования инопланетной цивилизации, восторжествовали. В их воображении обычная горушка стала древним сооружением могущественной марсианской цивилизации, через века обращенной к повзрослевшему человечеству. Про «Марсианского сфинкса» тут же написали не один десяток книг, которые принесли авторам и издателям миллионы долларов.
Однако 5 апреля 1998 года станция «Марс глобал Сервейор» с расстояния около 450 км от поверхности Красной планеты сделала детальные снимки «лица». На снимках оказались лишь неровности почвы и следы эрозии, имеющие весьма отдаленное сходство с изображением человеческого лица.
Однако в целом разочарование людей по поводу реальности космических скульптур пошло на пользу здравому смыслу. Когда 28 октября 2000 года исследовательский аппарат «НИАР-Шумейкер» с высоты 194 км сфотографировал астероид Эрос, на снимке отчетливо изобразился неприветливый профиль с носом, глазом и даже бородавками. Но ученые уже не торопились давать снимку громкое имя, а голоса тех, кто опять подозревал инопланетное присутствие, раздавались уже намного тише.
Наконец, когда «Марс глобал Сервейор» сфотографировал кратер, названный «Счастливое лицо», никто не принял его за послание марсиан. Между тем кратер Галле действительно выглядит из космоса, как рисунок улыбающейся рожицы. Легко различить глаза и линию рта с задорно загнутыми вверх уголками. Случай сделал рельеф кратера похожим на детский рисунок, изрядно порадовавший ученых и любителей астрономии.
