- Я Во;рон, - хитро прищурившись, птица повернула на бок голову, внимательно глядя на мальчика. - А зовут меня Максимилиан.
- Ворона что ли? - переспросил Степка. Ворон он тоже знал. Они жили на высокой березе под окном Степкиной спальни, во дворе высотного дома, на пятом этаже которой была расположена их квартира. Вороны были наглые, шумные и сварливые. Постоянно ругались между собой и что-то делили. По утрам, особенно в воскресенье они противно орали, не давая мальчику выспаться.
- Да не ворона, а Во;рон! - возмущенно возразил Максимилиан. Мы среди нашего семейства самые мудрые и дольше всех живем.
- А сколько тебе лет?
- Мне сто тридцать, - гордо ответила птица.
- Ой, да ладно врать-то. Люди столько не живут, - с жаром парировал мальчик.
- Так я же не человек. А Во;роны живут очень долго. Мой прадед, прожил триста семь лет. Вот как. Тебе мама сказки перед сном читает?
- Раньше читала. А сейчас я уже сам умею. Но перед сном мне не разрешают читать, мама говорит, что я глаза испорчу.
- Она не права. Когда тебе читают сказки перед сном это здорово. Ты лежишь, слушаешь и представляешь то, о чем тебе читают. А еще мамин или папин голос действуют так убаюкивающе. Ты чувствуешь себя защищенным, знаешь, что тебя любят. А глазки сами закрываются и сон быстрей приходит. Взрослые тоже должны друг другу читать сказки. Есть специальные сказки для взрослых. Вот приедешь домой попробуй.
- Что взаправду есть сказки для взрослых?
- Конечно. Ведь всем нравится, когда им перед сном читают разные волшебные истории. От этого все дневные заботы, проблемы и неприятности убегают. Они очень боятся добрых сказок. Человек расслабляется, снова начинает мечтать и засыпает. А мечтать просто необходимо. Когда ты мечтаешь, то наверху Ангелы записывают твои мечты, а потом смотрят что ты делаешь для того чтобы они появились в твоем мире.
- Это они вместе со Святым Николаем работают? - высказал догадку мальчик.
- И со Святым Николаем тоже.
- Максимилиан, а где ты живешь?
- Вообще-то нам Во;ронам положено жить в фамильных усадьбах, замках, на водяных мельницах. Но с этим сейчас сложности возникли. Я вот в старой помещичьей усадьбе жил, а потом к твоей прабабушке перебрался. Вот с тех пор у вас на чердаке и живу. Нам без людей никак.
- Здорово! Тогда до встречи!
- До встречи Степан.
Во;рон подпрыгнул с плетня и взмахнув крыльями, полетел над лугом в сторону леса. Степка, помахав вслед птице рукой, развернулся и пошел в дом.
***Первое знакомство***
По пути в дом, Степку привлекли необычные звуки, доносившиеся из коровника. Мальчик остановился и прислушался. Звуки были странные, раньше он таких звуков точно не слышал. Даже сравнить было не с чем. "Вжик - вжик, вжик - вжик", - доносилось из открытой двери. Степка подошел поближе и заглянул внутрь. Внутри коровника после дневного света было темно. Когда его глаза привыкли к тусклому освещению, то первое что увидел мальчик, была огромная, как ему показалось корова, которая стояла к нему задом и болтавшийся туда-сюда хвост, которым она отгоняла надоедливых мух, бегавших по ее спине. От взмахов хвоста, мухи улетали, а потом возвращались обратно. Бегая по спине коровы, они щекотали ее своими тонкими лапками, а ей это не нравилось. Степка тоже боялся щекотки. Звуки, которые привлекли его внимание, доносились откуда-то снизу из-под коровы. Он осторожно обошел летающий по сторонам хвост и увидел дедушку Сергея, который согнувшись, сидел на маленькой скамеечке и быстро-быстро дергал за розовые сосиски, которые почему-то росли у коровы внизу живота. Из сосисок вылетали белые струйки, которые били в стенку ведра. Вот эти струйки, ударяясь в ведро, и издавали непривычные звуки. Корова, почувствовав постороннего в коровнике, повернула к Степке голову и посмотрела на мальчика большими добрыми глазами. Нижняя челюсть коровы непрерывно двигалась что-то пережевывая. Но тут она остановилась, прекратив жевать, приоткрыла рот и громко промычала:
- Му-у-у-у-у-у.
От неожиданности мальчик испуганно вздрогнул.
- Тихо Зорька, тихо. Не балуй, - дедушка погладил корову по округлому боку. - Потерпи немного, сейчас еще молочка выдою и пойдешь пастись.
Но корова не успокоилась и глядя на Степку снова замычала. Дедушка оглянулся и увидев внука, улыбнулся.
- А, гость дорогой пожаловал. С добрым утром Степа.
- С добрым утром деда, - Степка подошел к дедушке и обняв его, поцеловал в колючую щеку, покрытую седой щетиной. От дедушки вкусно пахло травой и потом.
- Что это ты не свет ни заря встал. Я думал, ты еще спишь.
- Нет. Я уже давно встал. Я ходил..., - мальчик умолк, не зная говорить дедушке о своих новых знакомых, или нет. Папа бы ему не поверил, а мама бы поставила градусник, а потом повела бы к своей знакомой приставучей тетке - психоанализатору. Поэтому решив пока ничего не рассказывать он продолжил. - С солнцем здороваться.
- Рассвет встречал? Вот молодец. Подожди, я сейчас быстро закончу Зорьку доить и пойдем молочка парного попьем.
Дедушка снова повернулся к корове и взялся за вымя. Степка вспомнил, как называются эти смешные сосиски. Теперь-то он знал, как получают молоко. Вот здорово. Сразу стало понятно, почему на пакетах с молоком всегда рисуют корову. Осталось понять, как молоко попадало в эти пакеты. Размышляя над этим, мальчик вышел во двор. Внезапно он увидел за забором две длинных тонких палочки, которые двигались сами по себе и услышал задорный свист, выводивший замысловатую мелодию. В щели между штакетником забора он увидел мальчика, который и нес эти палочки, положив их на плечо. Тот тоже заметил Степку и остановился.
- Привет сосед. Это ты что ли к деду Сергею в гости прикатил? - мальчик подошел к калитке и просунув руку открыл задвижку. Войдя во двор, он остановился перед Степкой. Был он одного с ним роста. С рыжей торчавшей во все стороны давно не стриженой шевелюрой. Растянутая вылинявшая майка была заправлена в синие штаны со множеством накладных карманов, которые в свою очередь прятались в синих резиновых сапогах с короткими голенищами.
- Давай знакомиться, - поставив ведро на траву, он протянул руку. - Александр, для друзей просто Санька.
- Степан, для друзей просто Степка, - ответил Степка, пожав руку мальчику.
- Ты на все лето приехал?
- Ну да. Меня вчера вечером родители привезли.
- А сами то где? Спят еще?
- Нет, они еще вчера домой уехали, у них же работа.
- Ну работа это хорошо. А у нас тут с работой напряг, - по-взрослому рассудил Санька. - На рыбалку пойдешь со мной? - вдруг предложил он.
- Не знаю. Надо у дедушки спросить. И потом у меня удочки нет.
- Удочка это не беда. Мы сейчас быстро ее сварганим по дороге.
В это время из коровника вышел дедушка Сергей, неся одной рукой ведро с молоком, накрытое белой тряпкой.
- О, познакомились уже сорванцы. Доброе утро Санька. За карасями собрался?
- Доброе утро Сергей Николаевич. Познакомились. Вот Стёпу на рыбалку зову, отпустите? - мальчик, прищурившись, посмотрел на дедушку.
- Рыбалка это хорошо. Только у него удочки нет. Да и не завтракал он, - дедушка остановился в раздумье.
- Удочку мы быстро сделаем. По пути в орешнике срежем. А вот с крючками беда. Но если есть булавки, я мигом сделаю.
- Ты смотри пострел. Из булавки он сделает. Это кто же тебя научил? - хитро взглянул на Саньку дедушка.
- Так Антон, сосед научил. Он же в спецназе служил. А их там всяким таким штукам учат - школа выживания называется. Антон и костер без спичек разводит и коренья всякие съедобные знает и вообще столько интересного, ну типа как в лесу с одним ножом выжить и с голоду не умереть. Вот он и показал мне. Я теперь все крючки сам делаю из булавок, из колец для ключей, даже пружинка из авторучки подходит, но она только на мелкую рыбу годится. Вот если на сома, то из гвоздя можно. А то в магазине сами знаете, какие цены.
