- Теперь ищи взглядом цель и, не сводя с нее взгляда, наводи на нее револьвер. Дыхание задержи на выдохе. Левый глаз зажмурь. Прицелился? Стреляй!

Рэду сделал все так, как сказала Дрина. Раздался выстрел. От этого звука оборотень вздрогнул и испуганно посмотрел на охотницу.

- Все хорошо,- рассмеялась она.- Пойдем, посмотрим, куда ты попал.

Пуля, выпущенная оборотнем, угодила точно в цель.

- А все не так уж и трудно, оказывается,- Рэду с гордостью рассматривал мишень.- А ты? Покажешь, как стреляешь?

Дрина приняла револьвер. Рэду даже глазом моргнуть не успел, как охотница сделала уже четыре выстрела по мишеням, находящимся на разных деревьях и на разной высоте. Попадания были точными.

- Похоже, тренироваться тебе особо-то и не надо...

- Да я просто с детства занимаюсь этим.- И Дрина кинула непроизвольный взгляд на лук.

- Хочешь попробовать?

- Я умею стрелять из лука. Вернее, стреляла когда-то. Но очень давно. Можно?- Дрина убрала револьвер в кобуру.

- Спрашиваешь!

Рэду тут же подал Дрине лук и одну стрелу, и надел крагу поверх рукава рубашки. Охотница встала в стойку, и Рэду едва заметно кивнул. Левую руку она вытянула, а правой взяла стрелу, поместив ее между указательным и средним пальцем. Она приставила стрелу и оттянула тетиву тремя согнутыми пальцами.

- Неплохое натяжение,- выдохнув, сказала Дрина. Далось ей это не просто.

- Ну не детский же лук,- Рэду скрестил руки на груди, наблюдая за охотницей. Выглядела она сейчас очень беспомощно, и это забавляло и даже как-то умиляло оборотня.- Стрелять-то будешь?

Дрина отпустила тетиву, но стрела не попала даже в дерево, на котором висела мишень. Улетела куда-то в кусты.

- Как так?- Возмущенно вскрикнула Дрина.

- Бывает... еще стрелять будешь?

- Буду! Буду стрелять, пока не попаду в эту чертову середину!

Дрина и Рэду собрались обратно в деревню лишь вечером. Да и то только потому, что оборотень вспомнил о каких-то своих неотложных делах. Проходя мимо озера, Дрина решила умыться, и сказала Рэду, чтобы он шел в деревню, не дожидаясь ее.

Интересно, Григор уже проснулся? И не обидится ли он, что тренироваться пошли без него,- думала Дрина, бредя к воде, когда вдруг услышала знакомые голоса и смех. Она остановилась и прислушалась.

- Ну пойдем, пойдем,- хихикала Николета.- Не пожалеешь, тебе понравится.

- Ты же устал, мы точно знаем,- поддержала ее томным голосом Вивиана.

Уже кого-то заманивают в свои сети, нахалки. Дрина рассмеялась себе под нос и снова двинулась к воде. Но следующее, что она услышала, заставило ее остановиться вновь.

- Вы такие напористые, девочки. Как же вам отказать?- Это был голос Григора Дереша.

Стервы!

Дрина припала к высокой траве, проползла к большому камню и выглянула из-за него. На берегу стоял Григор в окружении Вивианы, Николеты и Лалы. И если двух последних еще можно было бы считать одетыми (если их полупрозрачные купальные наряды вообще стоит называть одеждой), то Вивиана, в мокром и прилипшем к телу платье, позволяла прекрасно рассмотреть все свои пышные формы. А Григор-то и смотрел. Конечно, делая вид, что смущается, но вся эта ситуация ему явно нравилась. И хихикал с ними, и гладил по волосам, а потом и вовсе отправился в компании разгорячившихся ведьм куда-то в кусты.

Дрина поднялась с мокрой травы и просто побежала. Куда? Она понятия не имела. В этом чертовом лесу она пока не ориентировалась. Все равно заблудиться не дадут - оборотни с легкостью найдут ее через четыре часа, как и было договорено, так что можно бежать и бежать, пока есть силы.

По бедру бил кнут, что был закреплен на поясе. Волосы лезли в глаза, ветки били по лицу, а на губы стекали соленые слезы. Дрина остановилась, чтобы утереть их, и вдруг обнаружила себя, стоящую на холме. Впереди простирался лес, за которым можно было рассмотреть башни замка. Солнце уже клонилось к горизонту. Вокруг не было ни души. Прохладный вечерний ветер трепал ее волосы, обдувал мокрое от слез лицо, и Дрине вдруг стало так хорошо, что она улыбнулась. Плевать на Григора. Он ничего не обещал ей и не говорил о чувствах. Его понять можно: эти ведьмы очень красивы и женственны, а она, охотница, даже платье носить не умеет. Конечно, ей не сравниться с ведьмами, и любой мужчина предпочтет Дрине их. Не стоит злиться на Дереша.

Дрина сняла с пояса кнут и принялась упражняться с ним. Шипы срезали траву и раскидывали землю, с приятным свистом разрезая воздух. Дрина даже закрыла глаза, не боясь поранить себя. С кнутом она обращалась едва ли не лучше, чем стреляла. Когда охотница поняла, что немного устала, да и злость утихла, она остановилась, скрутила кнут, прикрепила его обратно к поясу и посмотрела на горизонт. Закат уже проявил себя, окрасив даль золотисто-розовым, и воздух стал мягким, прохладным. Дрина просто наслаждалась видом, когда к ней сзади подошел Сизэр.

- Любуешься?

Дрина обернулась на мужчину, и он улыбнулся. Сизэр был одет в длинный плащ и держал в руках плащ Дрины.

- Да.- Ответила Дрина.- Люблю летние вечера.

- Ничего себе...

- А что? У охотников не может быть маленьких слабостей?

- Расскажешь поподробнее?..

- А что не рассказать! Я очень люблю вечера на природе. Это совсем не то, что в городе. Хотя и в городах они хороши, когда люди разбредаются по своим домам и улицы пустеют. Но закаты на природе - это что-то. Когда воздух становится влажен и свеж, когда спадает дневной зной, когда небо темнеет, и лишь над лесом окрашивается в золотой цвет, а кроны деревьев отражают лучи заходящего солнца.- Дрина сделала глубокий вдох.- А впереди тебя ждет прохладная ночь. Что может быть лучше?

- Так выходит, что Дрина Нокшу романтик?

- Ну нет,- рассмеялась Дрина, глядя на Сизэра. В памяти тут же всплыл тот момент, когда его лицо было совсем близко, сегодня утром, в его доме. И Дрина тут же покраснела.- А что ты тут делаешь?

- Вот,- он протянул ей плащ.- Принес тебе. Прохладно стало.

- Спасибо...- Дрина приняла вещь.

- А еще я видел, как ты упражняешься с кнутом. Это было очень красиво.

- Ты серьезно?

- Да! Я даже засмотрелся!

Дрина снова залилась краской и тут же поторопилась перевести тему.

- Слушай, я вот давно спросить хотела. Что с глазом у тебя? Откуда эти шрамы?

- А вот,- Сизэр протянул руку к бедру охотницы и дотронулся до кнута.- Кнут охотника постарался.

- Серьезно? Я думала, раны на теле оборотня заживают без следа.

- Только не раны, нанесенные серебром. Они затягиваются, но полностью не исчезают. Эти шрамы мне еще и ведьмы заговаривали, так что могло быть и хуже.

- Серебряный кнут охотника?- Дрина задумалась.- Таким пользовался только один из нас.

- Юрий его звали,- кивнул Сизэр.

- Точно. Не знаю, легче ли тебе станет, то он умер пару месяцев назад.

Сизэр улыбнулся и, взяв у Дрины плащ, расправил его.

- Надевай, давай. Прохладно. И вообще,- он посмотрел на ее штаны и рубашку,- ты где лазила? Почему вся в пятнах травы?

Перед глазами Дрины тут же возникла картина: она, ползущая по кустам, и Григор, веселящийся в компании полураздетых ведьм.

- Да так,- она просунула руки в рукава, и Сизэр накинул плащ на ее плечи.

- Случилось что-то?

- Нет. Пойдем домой. Денек тяжелый выдался, хочу спать...

До деревни дошли быстро, никого по дороге не встретив. Дрина двинулась было в сторону дома Эйш, но Сизэр за руку остановил ее.

- Знаешь что, давай-ка я тебе баньку организую, а?

- Что, так паршиво выгляжу?- поморщилась охотница.

- Выглядишь уставшей. Сама же говоришь, денек трудный был. Ну так что?

- Расслабиться действительно не помешало бы...

Когда распаренная Дрина вышла в предбанник, на столе ее ждал кувшин холодного пива и чистый стакан. Она села на лавку, налила себе, с наслаждением выпила и принялась расчесывать влажные волосы. Из приоткрытого окна подул свежий прохладный ветер, и охотница распахнула створки. После дождя она всегда любила вот так смотреть в окно, вдыхая влажный ароматный воздух, наполненный запахами земли, листвы, ягод и цветов. Воздух казался чистым, словно постиранным. А когда хозяйки вывешивали во дворе белье сушиться на вечернюю прохладу и слышался запах мыла, это ощущение усилилось. Дрина и сама только вышла из бани, и теперь ощущала себя частью этого обновленного мира.