- Эй, так не честно!- Шутливо возмутилась девушка.
- А где написаны правила?- Усмехнулся Григор,- в любом случае вижу, что ты со мной согласна. Это чудесно. Думаю, время в поездке мы сможем проводить гораздо интереснее и приятнее, чем проводили раньше.
- Дурак,- рассмеялась Дрина, и пустила Шоколада чуть быстрее.
Спустя час они добрались до указанного Исидором места: большого дуба с раскидистой кроной, на котором висела табличка "Поместье Тоамна". За дубом начиналась тропинка, ведущая прямо в лес. Туда Григор с Дриной и свернули. Исидор вчера днем имел разговор с Григором и знал, что вскоре они с Дриной отправятся на поиски Сизэра Чобану, так что заранее послал гонца в Тоамна, чтобы предупредить о том, что охотница Дрина Нокшу остановится там для ночлега. Родня приняла эту новость с радостью.
За лесом показались кирпичный забор. Григор с Дриной въехали в открытые ворота и, спешившись, дальше пошли пешком, ведя коней рядом. Впереди виднелся большой темный дом в три этажа. Гравий под ногами приятно шуршал, и это немного успокаивало Дрину. Потому что перед встречей с родней она все же немного переживала. Дрине доводилось бывать здесь несколько раз: когда еще были живы родители, и потом, в первые годы жизни в Вэнаторе. После девушке стали безразличны и родственники и их жизнь - только Орден занимал все ее мысли.
- Дядя часто говорил, что здесь пахнет осенью,- сказала Дрина, делая вдох. Григор заинтересованно посмотрел на нее.- Сейчас не видно, но днем ты заметишь это сам: листья на деревьях всегда красные, желтые и оранжевые, а опавшую листву никто не убирает и она шуршит под ногами круглый год. Ну, кроме зимы, ясное дело.
- Что это за деревья такие?- Григор посмотрел вверх на темные кроны.
- Пурпурные клены. Листва у них такого красивого бордового цвета... А это,- Дрина указала рукой в сторону,- голландские вязы. Видишь, их листва светлее - желтая. Ой, нас заметили...
Дрина увидела, что в доме зажегся свет. Затем, буквально через минуту на крыльцо под фонари выбежала низенькая толстая женщина в ночной сорочке, на которую небрежно был накинут халат.
- Дрина, девочка моя! Дрина!- Все повторяла женщина, со всех ног несясь в сторону охотницы и королевского служащего.
- Это кто?- Спросил Григор.
- Знать бы,- Дрина прищурилась.- Лицо знакомое, голос тоже слышала где-то. Кажется, на тетку мамы и дяди похожа, а может, и не она... Черт их разберет!
А женщина тем временем приблизилась к Дрине и принялась активно ее обнимать, приговаривая, как скучала и все мечтала поглядеть, как выросла ее маленькая девочка.
- Какая взрослая стала, красивая! Защитница наша, герой!
Дрина молчала, глупо улыбаясь. И тут до женщины дошло.
- Ты что, не узнала меня?
Охотница пожала плечами, продолжая улыбаться.
- Да я же Нора! Ну, вспомнила? Нора - двоюродная сестра твоей мамы Оливии и дяди Исидора! Тетка я твоя! Ну тетка!
- Тетя Нора,- Дрина обняла ее, взглядом показывая Григору, что ни черта не помнит, кто это такая. Маму ее, тетю Исидора, Симону, она хоть смутно, но помнит, а вот дочь ее. Какая-то была, вроде бы, но в памяти не осталась. Низкорослая, полноватая, со свисающими щеками и маленькими поросячьими глазками. Неужели, она и правда родственница Исидора Нокшу, который в свои пятьдесят выглядит получше некоторых тридцатилетних мужчин? А в то, что эта женщина родная кровь Оливии Нокшу, которая всегда считалась красавицей - вовсе поверить трудно. Нокшу в этой толстушке выдают, пожалуй, лишь цвет волос и глаз.
- Не узнала, надо же! Нет, ну я поправилась за последние годы, конечно,- она похлопала себя по пышным бедрам,- но это все детки мои виноваты, я своей фигуры ради них не пожалела.- Она заметила Григора.- А это кто же у нас такой? Никак жених? Ух, видный какой, красивый!
И она принялась расхаживать вокруг Григора, стараясь рассмотреть его в свете фонарей.
- Ну, девка, губа - не дура!
Григор смешливо кашлянул в кулак, смотря на Дрину и ожидая, что же она ответит.
- Нет-нет, тетя Нора,- оборвала ее Дрина, поражаясь нахальству тетушки. Нет, ну а что с нее взять? Засела тут в своем поместье, хуже деревенской простушки стала. Дрина хоть за Бухарестом жмвет, нов се же себя больше к столичным жителям относит и такого поведения не понимает.- Это господин Григор Дереш - королевский служащий. Он отправлен вместе со мной на задание как эксперт и наблюдатель.
Нора прекратила кружить вокруг Дереша и остановилась, вытянув шею.
- Не жених, говоришь?- Глаза заинтересованно заблестели. Она посмотрела на правую руку Григора, которую он все еще держал у губ, сжатую в кулак и хитро улыбнулась, не увидев кольца,- Ну, пойдемте в дом, что же мы тут стоим! Вы, должно быть, устали, есть хотите! У нас же все готово уже,- затараторила она,- пойдем-пойдем, с дочками вас познакомлю!
- Слышал?- шепотом спросила Дрина, идя рядом с Григором позади Норы,- с дочками познакомит.
- Не ревнуй,- рассмеялся Григор, и получил легкий удар локтем в бок.
В доме их уже ожидали. Слева от большой лестницы выстроились слуги дома: повар, несколько горничных, старая экономка, которую Дрина, кажется, даже помнила и дворецкий. Он впустил гостей в дом и поспешил встать в строй. Еще был конюх. Его Дрина с Григором видели во дворе. Он забрал коней и повел их в стойло.
А прямо перед лестницей, напротив главного входа в дом, стояли сонные, но нарядно одетые и даже причесанные девушки. Пять девушек...
- Это вот моя младшая, Розалия,- представила Нора темноволосую девчушку, ужасно похожую на мать,- ей пятнадцать. А это Дрина, в честь тебя назвали, гордость наша,- Нора поцеловала в макушку девушку с длинными русыми косами. Выглядела она всего на год-два старше своей младшей сестры.- Близняшки Сабина и Симона,- две недовольные девушки с кудрявыми волосами держались за руки и сонно поглядывали на гостей. Григор, видимо, вызвал у них большой интерес.- И, наконец, Сперанта,- при взуке этого имени и Дрина и Григор вздрогнули и переглянулись.- Она чуть старше тебя. Вы даже виделись в детстве.
- Добро пожаловать в наше поместье, сестра,- поприветствовала ее Сперанта - высокая и прекрасно сложенная.- Нам очень радостно видеть тебя.
Вот она - настоящая Нокшу, думала Дрина, разглядывая родственницу. Темные вьющиеся волосы, карие глаза, правильные черты лица и подтянутая фигура. А так же прекрасный вкус в одежде. Хороша! Затем охотница заметила, что Григор тоже разглядывает Сперанту (как и она его), и кашлянула.
- А это господин Григор Дереш,- представила Нора Григора, и подмигнула девочкам, что не укрылось от обоих гостей.- Королевский служащий и помощник нашей Дрины.- Женщина сделала акцент на слове помощник.
- Здравствуйте, господин Григор!- Хором поздоровались девушки. А Сперанта еще и ослепительно улыбнулась.
- Доброй ночи,- в ответ им улыбнулся Григор.
- Тетя Нора,- Дрина показательно зевнула,- нам бы поспать...
- Да-да, конечно!- Спохватилась Нора,- время уже позднее, и правда! Так, девочки, разбежались по комнатам. С Дриной и господином Григором пообщаетесь за завтраком. А вы, Лора и Магда, отведите гостей в их комнаты.
Служанки тут же засуетились.
- Комнату,- поправила Дрина.
- Что?- Не поняла ее Нора.
- Нам нужна всего одна комната.
Нора часто-часто заморгала и раскрыла рот, а одна из девочек-близняшек, что была уже в конце лестницы, обернулась и выпалила:
- Вы что же, вместе ночевать будете?!
- Симона!- прикрикнула на нее мать.
- Есть много деталей нашего задания, которые мы бы хотели обсудить наедине.- Улыбнулась ей Дрина, и нагло глянула на Сперанту. Та только чуть задрала подбородок и ответила Дрине гордым взглядом.
- Ну,- развела руками Нора,- одна так одна...Магда, проводи гостей в красную спальню.
Когда вещи были перенесены в комнату, Дрина закрыла дверь на ключ и повалилась на кровать. Григор открыл окно и высунулся на улицу. Так он постоял несколько минут, а затем повернулся к Дрине.
