Однако же Лук с такими рассуждениями ленивца, приятеля своего, не согласился, принял ведро, как эстафетную палочку, вместе с обещанием его отмыть, и бодро двинулся к колодцу. Ему понадобилось поднять наверх семь ведер воды и все их споить обезумевшей верблюдице, и только после этого он решил прислушаться к словам Искандера насчет умеренности после воздержания. Вон уже какие бока у нее - вот-вот лопнет! Почти десять ведер на грудь приняла - теперь уж точно сегодня от жажды не помрет.
Но она еще ведь хочет! Как быть? По счастью, рядом с колодцем случился Толик, он взялся присмотреть за ведром и водопоем!..
- Толик! И это... Ведро сполосни потом, чтобы Нина Ивановна не причитала!.. А я буду подходы считать, твои, мои и общие, суммарные.
В итоге, верблюдица выпила в один прием четырнадцать ведер воды! Наверняка попыталась бы еще, но очевидцы единодушно решили, что хватит, дальше пить вредно! Пока случайные свидетели "водопоя" предавались неожиданному развлечению, вокруг колодца постепенно собралась небольшая толпа из местных жителей. Они оживленно беседовали о чем-то, вероятно, о верблюдице, потому что показывали на нее пальцами, на ноги, ближе к заднице, и махали руками куда-то в сторону. Толик пересказал потом Искандеру и Луку, что эту верблюдицу давно уже считали пропавшей, но она вдруг взяла и нашлась! Где она с декабря жила-бродила, почему отбилась от домашнего стада и сбежала - один аллах теперь ведает! Может, это был мимолетный приступ неудавшейся неурочной любви, или древняя, живущая глубоко внутри, но так и не угасающая дотла жажда свободы?..
Через какое-то небольшое время, к "месту происшествия" подошел невзрачный мужичонка, одетый как заправский чабан: на плече рыжая кожаная сумка-мешок, на ногах низкие кожаные сапоги с широкими голенищами, в них заправлены серые брюки, на туловище зеленая, похожая на байковую, расстегнутая рубашка, под под нею видна другая рубаха, нательная, а сама зеленая пододета под серый пиджак. На голове, само собой, тюбетейка. Верхние зубы во рту почти сплошь железные. Подошел - верблюдица смирно стоит, ушами потряхивает - потрогал задние ноги, показал окружающим какие-то знаки на шкуре правой и левой ноги - все опять загалдели, закивали... Оказалось - нашелся хозяин верблюдицы. Клейма на ногах, поставленные, когда она еще была верблюженком, неоспоримо это доказывают. Да там никто и не спорил, все и так друг друга знают.
Потом чабан-хозяин тихим, медленным голосом вступил в разговор с движимым имуществом своим, погладил по морде, скормил ей что-то с руки... Через пару минут верблюдица уже взнуздана, и уже ее повели куда-то, видимо, в родное утерянное стойло, а она бредет, покорная, наконец утолившая нестерпимую жажду, но взамен утратившая свободу, оказавшуюся такой жестокой... Она бредет, не в силах отныне спорить и возражать, кисточка ее короткого хвоста не трепещет задорно, как когда-то, но обреченно висит, тихо покачиваясь в такт неспешному ходу.
Искандер, отгрузив на благотворительные цели свои три ведра, малодушно сбежал, а потом совесть кусанула его в грудь, и Искандер вернулся к верблюдице, чтобы вместе с другими дальше ее выпаивать, но увидел сквозь дорожную пыль только задницу костлявую, с клочьями свалявшейся шерсти на ней, и грязный короткий хвост...
И вот, наконец, Ангрен! Огромный город, в сравнении с оазисами и кишлаками, море огней и соблазнов! Лук приглашен Искандером отпраздновать задним числом уже прошедший день рождения его жены, Лук рад приглашению, но что дарить!?
Искандер довольно долго упрямился и слышать ничего не хотел ни о каких подарках, но Лук уже пригляделся и притерпелся к местным обычаям: уперся наглухо!
- Или ты мне конкретно советуешь, что именно, чтобы прилично, и в то же время, чтобы мне по деньгам, или гуляйте без меня! Точка! Блин, Искандер! Конечно, никто и ничего не скажет! Но я, я!.. Я буду все понимать и помнить. Короче, давай совет!..
Куда Искандеру деваться? - Лук этот все правильно говорит. А с другой стороны - что тут присоветуешь, когда у самого башка почти целый месяц насчет подарка болела!? Купил жене часики золотые, очень стильные, по мнению Лука.
Сговорились на том, что Лук у Искандера выкупил за 20(!!! ) рублей комплект шелкового постельного белья, который Искандер буквально урвал в магазине при золотом руднике, на Чермитане, но не успел проговориться об этом своей благоверной! Двуспальный комплект, натуральный шелк: простыня, пододеяльник, две наволочки - все это в драконах и райских птицах, золотом по зеленому, производство Китай! Двадцать рублей - своя цена, без накруток, Искандер сам за эти же деньги покупал! Все равно дорого, конечно, безумно дорого, зато проблема подарка вчистую решена! Искандер покупал не в качестве подарка на день рождения, а просто, чтобы порадовать женушку, загладить прошлые и будущие вины перед нею, но так - даже и лучше: подарок есть, а обвинений в транжирстве не будет.
Подарок Вере, Веронике понравился, она тотчас одарила улыбкой и поцелуем в щечку смущенного Лука, стрельнула взглядом в Искандера - но тот невозмутим: э, клянусь мамой, про это белье не знал, сам только что увидел!
Вечер был долгим и приятным, продуктов и напитков после "больших" празднеств осталось на целый полк голодных янычар, ешь-пей-не-хочу! Лук налегал, в основном, на полюбившийся ему лагман, а также копченую рыбу-форель и на шашлык по-карски. Пили в меру, после заздравной бутылки полусладкого шампанского мужчины прикладывались к напиткам посерьезнее, именинница выпила бокал белого вина и совсем чуть-чуть красного, сухого. Лук попробовал и то, и другое - дрянь на вкус, кислятина, а коньяк вообще... Хуже коньяка только водка... Искандер с Равилем были не столь привередливы, но после обильных возлияний предыдущих дней ограничились тем, что раскатали на двоих почти всю бутылку конька (граммов пятьдесят в Лука, все-таки влили под уговоры). Алла и маленькая Алина по понятным причинам к алкоголю не прикасались.
Время от времени Луку становилось скучновато, пусть и самое чуть-чуть, от необходимости
выслушивать истории, воспоминания, полунамеки на события местной жизни, о которых он не имел ни малейшего понятия, но - куда тут денешься. Гораздо больше ему досаждала необходимость сидеть в рубашке, хотя на улице и в комнатах верный тридцатник, жарко, даже душно!.. Нет, нельзя по пояс голым, местные приличия категорически этого не позволяют...
Почти весь вечер, вокруг застолья и через него (ужинали на полу, вольно, "по-узбекски") прыгала и скакала маленькая Алина, ей почему-то очень понравился Лук! Она ему игрушки свои носила, песенки пела, загадывала загадки... Лестно, конечно же, и девчонка очень обаятельна, однако Лук с облегчением вздохнул, когда, наконец, ребенка увели спать. Она тоже устала к тому времени, стала капризничать, проситься на ручки то к маме, то к папе...
Равиль с Аллой ушли поздно, далеко за полночь, но все-таки ушли, несмотря на искренние уговоры хозяев, а Луку, по его просьбе, постелили в лоджии. Лоджия огромная, одиннадцать метров квадратных, там спокойно поместилась кровать, металлическая, с четырьмя шарами-набалдашниками по краям! А почти над нею матерчатый абажур в шотландскую клетку. Вот в этом царском алькове Лук и переночует. Пока Вера, низко наклонившись, застилала ему простыни (чистые, но обычные, белые), он с тревожной грустью смотрел на то, как движутся и покачиваются ее руки, ноги... иные части тела... и очень остро вдруг позавидовал Искандеру, который уже через несколько минут наверняка вступит в законные супружеские права... Заступница усердная! Хоть бы на один только денек очутиться бы сейчас в Питере, в общаге... хотя бы во сне...
ГЛАВА 12
Человек - это фауна с парадоксами. Дай ему все необходимое и желаемое для ублажения тела, без ограничений чтобы - сон, пищу, тепло, воду, плотскую любовь - стремительно оскотинится, а до этого, если успеет, коротко затоскует о чем-нибудь таком... несбыточном и полунесбыточном, по типу экзотических приключений, захватывающих зрелищ, буреподобных страстей, безудержной свободы... Отдай ему все это, но лиши взамен регулярной сытости, или, например, беспрепятственного доступа в туалет - озвереет, быстро и очень ярко! Жаль, что в лоджиях у них отсутствует второй туалет, чтобы нарочно для гостей!.. Придется вставать, так и не доразмышляв толком о вечных истинах.
