***
- Думаешь долго мы их будем ждать, Нил? - повернулся я к медику, сидящему на коленях рядом с лежащей на боку "Химерой" из какого-то вендоландского полка, отступавшего здесь до нас. Мы с Маго сидим, прислонившись к броне и пристально смотрим на окружающее нас белое безмолвие.
- Как только, так и сразу - Нил недовольно огрызается, заметно нервничая. - Эти ублюдки сами знают, когда прийти за нами и забрать нас. Рано или поздно, нам всем крышка.
- Не гони пургу, парень, зато повеселимся - Маго зевает рядом. Ну конечно, ей лишь бы взорвать кого-то.
- Пациентка, лежите пожалуйста спокойно и ожидайте прибытия санитаров - Нил полушутливо-полусерьёзно обрывает Мари на полуслове, продолжая рытся в аптечке.
- Слушай, док, хочешь попрактиковатся в лечении на самом себе? - капрал явно не в лучшем расположении духа. - Помни, что я...
- А ну тихо! - я толкаю не в меру разговорчивую девушку локтем под бок, - кажется, у нас гости.
На вершине холма метрах в пятиста за нами возникает пять высоких, почти что призрачных темных фигур. Сомнений нет - последние наши арьергарды уже прошли, да и я ни видел в жизни таких худых и высоких людей, так что это, несомненно, и есть наши преследователи. Что ж, теперь остаётся только сыграть отведённую нам роль приманки как можно лучше.
План командования прост как два пальца: раз эти твари обожают брать рабов, так надо этим воспользоватся. А ещё тем, что мы гораздо лучше ориентируемся на этих покрытых толстым снегом равнинах. Мы с Нилом и Маго играем роль трёх истощенных солдат, отставших от основной колонны и сидящих в изнеможении у опрокинувшейся "Химеры" - всего три усталых человека посреди бескрайнего белого безмолвия, одинокие и брошенные всеми. Однако мы одиноки только для стороннего наблюдателя - никто не видит, да и не может увидеть благодаря вальхальской маскировке и начинающейся метели, пятерых отделений, лежащих в снегу справа и слева от дороги.
Так что теперь мы, приманка, которую должны заглотить эльдары, сидим без оружия у опрокинутой БМП и смотрим на приближающиеся с неумолимой грацией хищников фигуры. Их уже не менее десяти, и они идут к нам, завидев цель.
- Позёры...даже не кроются, падлы - шепчет Маго, с которой как слетает вся сонливость.
- Сейчас мы их проучим, ребятки - говорит Нил, разворачиваясь в сторону, с которой приближаются ксеносы.
- Или проучимся сами - мрачно завершаю я.
Десять ксеносов быстро приближаются вальяжной, и вместе с тем быстрой походкой. Нил делает им рукой неуклюжие знаки чтоб те не стреляли, и мы поднимаемся с земли. Я прислоняюсь к стенке БМП, Маго поднимает руки, демонстрируя что в них ничего нет. Из глоток идущих позади эльдар вырывается что-то похожее на злорадный смех, а идущий впереди ксенос достаёт длинный, искрящийся хлыст. Сейчас как полоснёт нас ударом, показывая власть над нами...
- На колени, животные! Сейчас устроим профилактику этим зверушкам, а потом отправим в клетки. Думаю, за самку можно будет много выручить на Комморре, а этих двоих сделаем рабочими - раскручивая хлыст, обратился на сильно коверканом готике к своим спутникам идущий впереди - наверное, главный. Вот же тварь, специально на готике, чтобы над нами поиздеватся...
Однако ему так и не суждено было "устроить профилактику". Маго, якобы протестующе вскидывает руки, в которых ничего нет - да, в самих руках ничего нет, чего не скажешь о рукавах шинели, из которых вылетает две фраг-гранаты, предусмотрительно привязанные за кольца к пуговицам. Приданная вскинутыми руками инерция срывает кольца, и гранаты летят прямо под ноги ксеносам. Тут же Нил выхватывает из аптечки "случайно завалявшийся" автопистолет и палит по врагам, а я хватаю лежавший за башней "Химеры" и невидимый для эльдар лазган и пускаю луч в грудь стоящему сбоку гаду, отчего тот медленно оседает на колени, удивленно смотря на дымок, вьющийся из его груди. Больше времени нет, и мы бросаемся внутрь Химеры через заблаговременно открытый люк десантного отделения. Едва Нил проскальзывает внутрь, как гранаты взрываются.
Вихрь осколков пробарабанил по броне, заставив меня представить, как бы мы пораскинули мозгами (в прямом смысле слова), если бы не спрятались в машину. Впрочем, похоже я скоро увижу это вживую - снаружи раздался нечеловеческий вопль существа, заживо нафашированного осколками.
Надо отдать должное этим тварям - ксеносы быстро среагировали на такой обман. Они, в ярости крича какие-то ругательства на своём языке, палят из своих стреляющих кристаллами ружей по "Химере", однако обычно смертоносные кристаллы раскалываются об броню, не принося нам вреда. Сразу видно что ублюдки вне себя и в сердцах вымещают свою злость.
Однако к глухим плевкам ружей эльдар быстро примешивается шипение лучей лазганов, впивающихся в снег и плоть. В дело вступила наша засада, к которой присоединяемся и мы, кидая ещё гранаты через люки. Расчёт работает на все сто - ксеносы, чтобы уберечься от осколков и лучей, перемахивают через снежный бруствер...и попадают прямо на мины, закопанные в снег. Если бы у них были широкие сапоги - "дерьмодавы" как у нас, то они бы не провалились тут же в снег и мины бы не сработали, но те буквально по колено проваливаются, активируя мины. Во все стороны летят ошмётки тел, и твари, окончательно поняв что это ловушка, бросаются назад под прикрытием бруствера.
Эх, дорогие вы мои любители рабынек и варп-пыли! Вы думали что мы тупые варвары? Ага, ага. Самое время изменить убеждения.
Впрочем, осознания того, что они не венец творения, пришло к этим трём ксеносам слишком поздно, когда они, уцелев от обстрела и мин, напоролись на тщательно скрытую в снегу колючую проволоку, запитанную от небольшой портативной электробатареи. Один тут же упал, поражённый разрядом, второго срезал метко пущеный луч, третий запутался в проволоке и всё пытался вылезти, всё больше запутываясь, пока его не настиг штык одного из наших, выскочивших в буквальном смысле слова из-под снега в двадцати шагах от тропы.
Мы подходим к лежащим в снегу эльдарам. Ни один не ушёл. Получается, мы только что сделали то, что, как потом мне рассказывали в военной академии, удалось сделать до нас только Воинам-Богомолам на Сигарде - перебили отряд тёмных эльдар, не потеряв ни одного человека. Уже тянет на внеочередной отпуск всему взводу.
- Ни один не спасся, Лей. У-у, мерзкие ксеносы! - рядовой Ниго, тот самый, который заколол последнего эльдара, пнул того ногой, обтирая от его водянистой крови штык.
- Отлично поработано, ребята! Можете считать, внеочередной паёк, амасек и выходной вам обеспечены, если не что-нибудь побольше...да и мне выходной не мешал бы. А пока соберите эти их ружья, думаю, командование и...- Сулла запнулась, не желая выговаривать слово, повергавшее в ужас не только врагов Императора, но и его верных слуг - короче, начальству это будет интересно. Соберите ружья и будем двигать, слишком мы тут засиделись.
- Есть, Лей, сделаем в лучшем виде! - Ниго козырнул и собирался развернутся чтобы обобрать труп убитого им ксеноса, как его голова разлетелась на куски, обдавая стоящих рядом кровью и мозгами.
Дженит ошарашено уставилась туда, где секунду назад была голова рядового - впрочем, долго в шоке пребывать ей не удалось, так как обезглавленное тело Ниго повалилось на лейтенанта, опрокидывая её в снег. Можно сказать, это спасло Суллу, так как место, где она стояла, тут же со свистом прошил так знакомый нам кристалл, пущеный из эльдарского ружья.
- Фраг! Ксеносы! - заорал подходивший сзади со своим отделением Лустиг, вскидывая лазган и пуская неприцельную очередь туда, откуда прилетели смертоносные снаряды. - Занять оборону! Первое отделение, справа от дороги, второе - слева, третье - отойдите назад и следите чтобы нас не обошли!
Что ж, легче сказать, чем выполнить. Я например падаю в снег, пытаясь прикрытся телом убитого рядового и слится со снегом, насколько это возможно. Впрочем, тёмным фигурам, маячащим в отдалении, похоже, на это плевать - они продолжают огонь из большой кристальной пушки, установленной на треногу, и, надо признать, довольно эффективно - на земле уже корчатся Бракен, Силма и Варген.
