Маг резко сдулся и вопросительно поднял брови. Я быстро и чётко обрисовал обстановку, не забыв рассказать и о том, что фактически теперь связан узами брака с принцессой. И разорвать их сможет только либо сам король, либо мой отец. А судя по всему, они этого делать не собирались. И хотя причина Элекмонара мне более-менее понятная, то мотивы поступков Главного вампира для меня загадка.

— Дела… — протянул маг.

— Где, что? — промурлыкала принцесса.

— Спи, — я погладил её по голове и нежно поцеловал. — И, Каргон, спасибо за установленную защиту, — да, умею быть благодарным.

— Ничья, — кивнул маг. Помолчав, нехотя уточнил: — Получается, что я тоже вампир? Никак не могу привыкнуть к этой мысли.

— Не веришь? Магия крови, которой ты так в совершенстве владеешь, свойственна только Высшим вампирам.

Каргон оставил в покое костёр и присел рядом.

— Знаю, — кивнул Каргон. — Интересно получается. Я и правда, никогда не любил дневной свет, великолепно вижу в темноте, объяснял это своей уникальностью. Но, если я вампир, то от недостатка крови давно должен сдохнуть.

— Наверное, магия леса глушит в тебе инстинкты вампира, если такое возможно.

— Возможно. Я читал о подобном, но всё на уровне гипотез. Это же золотая жила в магической науке! — он вскочил и начал ходить по поляне, что-то бормоча под нос и размахивая длинными руками.

Я долго наблюдал за ним, пока не уснул. Не моё время, но сил уже не оставалось. И кто знает, когда удастся спокойно отдохнуть.

Проснулся от очередного резкого тычка в бок. Только хотел возмутиться, как тут же осекся, заметив гостей. Ожидаемо три Морфа, в боевой трансформации, стояли и пристально рассматривали нашу троицу. Выглядело жутко: огромные чешуйчатые крылатые чудовища с горящими глазами. Осторожно снял с колен спящую эльфийку и встал, показывая Каргону умерить пыл и расплести уже готовое слететь заклинание. Меня они не узнают, Морфам магия не доступна, эльфийка не интересна, а то, что Каргон не тот, кто нужен, поймут быстро, зачем нарываться?

— Доброе утро, господа, — начал я вежливо.

Морфы покосились, опасным не сочли. Кинули беглый взгляд на Тиру и переключились на Каргона. Он ощутимо напрягся, когда три пары глаз пристально на него уставились.

— Ты кто? — спросил Первый шипящим голосом.

— Маг, — нервно ответил Каргон. — А в чем дело? Показать?

— Не надо, — поморщившись, ответил Первый. Он кивнул остальным, и вскоре три летучие мыши скрылись за горизонтом.

— Почему ты меня остановил? — полюбопытствовал Каргон, повернувшись ко мне. — Я бы их уложил с одного заклинания.

— Во-первых — не вышло бы, боевая трансформация устойчива к магии, а во-вторых, зачем?

— Они могли тебя узнать!

— Меня — нет, уровень не тот. А вот о том, что встретили мага, похожего на меня, быстро расскажут отцу. А вот дальше начнется самое интересное. Скажи, ты рыбалку любишь?

— Нет!

— А зря, хорошее занятие. Главное — подобрать правильную наживку, а дальше рыба сама сядет на крючок, — отозвался я, опять обнимая почти проснувшуюся эльфийку.

— Ты хочешь сказать, что я наживка? — недовольно запыхтел Каргон. И не дождавшись от меня ответа, добавил: — Сволочь, ты, принц.

— Ты не первый, кто это мне сообщил, — безмятежно добавил я, наблюдая за входящим светилом и наслаждаясь близостью Тиры. — Что решил?

— Иду во дворец! Надо поговорить с Ильдеей, да и в библиотеку загляну.

— А защита?

— Не проблема, — он отмахнулся. — Сам же ставил.

— Хорошая идея, — улыбнулся я, пристально разглядывая… брата? Да, пожалуй. Всего полсуток знакомства, а уже понимали друг друга с полуслова. С Лорнитой я никогда не мог достичь такого взаимопонимания. Может быть, рассказать ему и про сестру? Нет, не сейчас. — Удачи!

— Она мне понадобится, — буркнул маг, собираясь. — А вы что будете делать? — он хитро подмигнул.

— Да уж разберемся, — заметил я ехидно, отвлекаясь на просыпающуюся эльфийку. Когда поднял взгляд, Каргона рядом уже не оказалось.

Эсмирель OМелвилл

— Правитель, Тира пропала! — Гриц оттащил меня к стенке и зловеще прошептал новость на ухо, испуганно косясь по сторонам.

— Ну, поищи где-нибудь. Ты ведь знаешь, как ей не нравится вся эта кутерьма, — ответил я флегматично. У меня хорошее настроение, совершенно не хотелось его портить.

— Да я искал, — страдальчески вздохнул рыжий эльф. — Весь дворец перерыл, на конюшню заходил, нигде нет. А ещё пропала её походная сумка.

— Это уже серьезней, — нахмурился я. — Пойдем, поговорим.

Я схватил эльфа за руку и потащил в небольшую комнату сразу за церемониальным залом. По пути улыбнулся жене, что, мол, всё хорошо. Ей нельзя волноваться, а у самого ора’ви на душе скребутся. Поставив полог молчания, выжидательно уставился на рыжего.

— Рассказывай!

Гриц покосился на закрытую дверь и выложил то, что услышал.

— … она сказала, что пойдет в уборную, и сразу же вернется. А когда я через час подумал, что посещение несколько затянулось, кинулся её искать, — печально закончил Гриц, вжав голову в плечи.

— Почему ты сразу мне не рассказал? — прорычал я.

— Ну… я думал, что она… — пролепетал рыжий и замолчал.

— Думал он! Сколько времени прошло?

— Почти три часа…

— Гракх!! — рыкнул я. — Советника. В кабинет, срочно!

Гриц пулей метнулся за дверь, я же не спеша пошел обратно, чтобы отдать распоряжения о продолжении бала без меня. Эх, дочка, зачем ты мне сломала такую чудную игру? Я отлично знал про сюрприз, который приготовил мне Дом Кайсери. И что уж там, готов дать согласие о помолвке. В конце концов, мне никто не мешал её расторгнуть в последний момент, зарвавшегося Казначея давно пора поставить на место. А вот и он, глава клана Кайсери вынырнул из зала и склонился в церемониальном поклоне, теребя в руках толстую папку.

— Правитель, прошу аудиенции.

Я тяжело вздохнул и жестом указал в сторону кабинета:

— У тебя немного времени, Кайвал.

Хищно улыбаясь, старший Кайсери начал раскладывать на столе бумаги. Я развалился в кресле, с интересом ожидая завершения процесса. Торопить его смысла не видел, в любом случае хотел, чтобы Советник присутствовал при разговоре, тот должен подойти с минуты на минуту.

— Итак, — начал Кайвал Кайсери, извлекая из пачки густо исписанный лист, — я, как главный Казначей Светлого леса, должен поведать о плачевной ситуации, образовавшейся в последнее время. С точки зрения наполнения и оттока средств, наши запасы неуклонно уменьшаются. Поступления от торговых операций сильно упали, многие связи оказались разрушены. Особенно плачевная ситуация с гномами и троллями. Мы уже не в силах, и должны уменьшить расходы, а лучше изыскать дополнительные средства. Грядет очередная война, мертвый эльф — только первая жертва, и мы можем оказаться не готовы…

Больше книг на сайте — Knigolub.net

В дверь постучали, Советник изваянием застыл в дверях, спрашивая разрешения. Кивнул, чтобы он проходил.

— Продолжай, — дождавшись, когда Советник займет положенное ему место, подбодрил я недовольно замолчавшего Кайсери. — Что мы там должны уменьшить?

— Расходы, — буркнул Казначей, сверкая серыми глазами.

— А конкретные предложения? У меня мало времени.

— Нам надо объединить наши капиталы, — выдохнул глава клана, косясь на невозмутимого Советника.

— Интересное предложение, — согласился я. — Каспирель, а ты что думаешь? Шансы есть?

Я откинулся на спинку кресла, ожидая, что скажет Советник. Тот ожидаемо пожал плечами, воздержавшись от комментариев. Пришлось продолжить самому.

— Итак, ты пришел просить руки моей младшей дочери Тираниэль, я правильно тебя понял?

— Да, — выдал Кайсери. Если его и удивил мой вопрос, то он ничем этого не выдал.

— Я спрошу её мнение, как только увижу. У тебя всё?

— Да.

— Можешь идти, — повернувшись к Советнику, продолжил: — Гриц рассказал тебе о причине вызова? Тира сбежала, прямо с бала. Ты ещё тут?