— Леди, — он отвесил легкий полупоклон, рассматривая нашу парочку. Покосился на жующего сына Советника и недовольно фыркнул, затем переключил внимание на меня, ожидая ответного шага.

— Лорд, — я с сожалением слезла с мягкого дивана, нацепила туфли и присела в реверансе.

— Ну, куда же вы от меня сбежали, я скучаю, — сладко пропел наследник клана Кайсери, зло сверкая серыми глазами.

— У меня свои секреты, — отозвалась я и замолчала, с трудом сдерживая возникшее раздражение. Наконец это удалось, и я продолжила, мило улыбаясь и выразительно смотря в сторону зала. — Вас, там, наверное, дамы ждут.

— Ну, зачем же так грубо, — поинтересовался Онтариэль, косясь на Грица. Тот наконец-то закончил жевать и начал прислушиваться к нашей беседе. — Никогда не поверю, что Вам приятно ТАКОЕ общество. Может быть, обратите внимание на настоящего мужчину.

Он многозначительно хмыкнул. Успев перехватить возмущенный взгляд друга, я отрицательно помотала головой, прося не вмешиваться. Он помрачнел, но с места не двинулся.

— Я сама решу, с кем общаться, — прошипела я, пристально рассматривая своего визави. Не зря Онтариэль слыл первым красавцем в Светлом лесу. Красивый, даже по меркам эльфов, совершенное лицо, гармоничная фигура, но ледяные серые глаза и постоянная маска превосходства сводили на нет всю эту красоту. Хотя, кому-то нравилось.

— А у маленькой принцессы есть свое мнение, — мерзко ухмыльнувшись, Кайсери развалился на диване, скидывая с себя маску светского щеголя и посматривая на меня снизу вверх. — Но ничего, я умею уламывать непокорных, после свадьбы запоешь по-другому. А пирожные и правда, великолепные, зря отказываешься.

Он пододвинул к себе коробку, аккуратно подцепил одно пирожное и начал не спеша есть, бросая на меня оценивающие взгляды.

— А ты ничего не перепутал? — задумчиво протянула я, отбрасывая этикет. Этот гад вел себя тут как дома, это сильно злило. — С чего решил, что у нас будет свадьба?

— А куда ты денешься? — усмехнулся Онтариэль. — Правитель не сможет отказаться, если хочет сохранить власть. Это его перемирие, — эльф поморщился, — слишком сильно ударило по веками установленным торговым связям. Сегодня мой отец предоставит Правителю документы, а также официально попросит твоей руки. Так что в следующую нашу встречу постарайся быть поласковей, принцесса.

Он встал, отвесил церемониальный полупоклон и вышел. Я же так и осталась стоять, ошарашенная от свалившихся новостей.

— Тира, — сын Советника подошел, нежно обнял меня и прошептал. — Выкрутимся…

— Как? — всхлипнула я.

— Да врёт, не обращай внимания.

— А если нет? — спросила я чуть слышно.

— А вот тогда и будем думать, а пока приведи себя в порядок, и марш в общий зал. Не надо давать радостного повода этому поганцу, танцевать теперь будешь только со мной.

Гриц пошел на выход, не сомневаясь, что последую за ним. Уже на выходе эльф обернулся и вопросительно поднял брови.

— Да иду я, иду, умоюсь только, — отмахнулась я, проигрывая в голове другой вариант дальнейшего развития событий. Кайсери, похоже, говорил правду. Он не стал бы раскрывать карты, если бы не сомневался в победе. А это значит, что у меня остается только один выход — сбежать, и подальше. Убедившись, что друг ушел, со всех ног рванула в сторону своих покоев.

Автор

Привычно открыв глаза в семь утра, Автор с тоской посмотрела на экран мобильного телефона и застонала. Сегодня суббота, ну зачем она проснулась в такую рань?

Кряхтя, Лана выбралась из постели и поплелась на кухню, на ходу придумывая, что бы такое приготовить. Остановившись на самом простом варианте — бутерброде, она поставила чайник и включила планшет, чтобы прочитать последние новости.

— Лана, мы не уследили, — по ту сторону экрана из недр интернета вынырнул белый дракончик и виновато склонил голову.

— В смысле? — лениво поинтересовалась Автор, помешивая кофе в стакане.

— Они встретились, — пробурчал черный дракон, появляясь рядом с белым.

— Кто? Не понимаю.

— Ну, эти твои, вампирский принц и эльфийская принцесса!

— Вы с ума сошли?? — зашипела Автор, отставляя стакан. — Вот ни на минуту нельзя оставить без присмотра! А пророчество?

— Немного не рассчитали вектор и время, — виновато буркнул Лайт, шаркая белой лапкой. — Простишь?

— Нет, ну, ты тоже молодец, — проворчал черный. — Тоже мне, минута… Неделю не появлялась.

— Так, а вы на что? Надо как-то разрулить ситуацию, дайте подумать.

— Да чего тут думать, — махнул головой Дарк. — Давай память им сотри, дел то!

— Не вариант, — вздохнула Лана. — Где они сейчас?

— Вампир куда-то едет, а Тира во дворце, на балу, веселится. Вот вы, бабы, все такие, только о развлечениях и думаете! — показав язык, Лайт спрятался за иконкой.

— Но, но! — скомандовала Автор. — Попрошу не обобщать! Что главный вампир?

— О-о-о… — протянул Дарк, покосившись на язвительного собрата. — Он как всегда, рычит и мечется. Отправил принца подальше и установил за ним слежку, волнуется.

— Умный, — вздохнула Автор.

— Угу, — подтвердил черный. — Так и возраст почтенный, почти восемьсот лет.

— Что там с пророчеством, напомните?

— В любви сойдутся день и ночь, и хаос вновь захватит души… — начал декламировать белый, вынырнув на середину экрана.

— А короче? — поморщилась Автор.

— Если кратко, то образно рассказано о полукровке, который влюбится в принцессу и из-за неё умрёт.

— Слишком образно, — уточнил Дарк, развалившись на иконке. — А почему ты думаешь, что это именно Торнеон?

— А кто? — справедливо заметила Лана. — Я конечно свечку не держала, но он какой-то странный для чистокровного вампира. И сдается мне, что Керман С” Крашш знает больше меня, но рисковать совсем не хочется. Опять же, других принцев в округе не наблюдается, в отличие от принцесс. Ладно, кыш обратно. Придумаю, позову. И сильно там не своевольничайте!

— Будет сделано, — склонив голову, Лайт хитро сверкнул глазами. Дарк просто кивнул, исчезая.

“Хорошее же начало дня” — подумала Лана, допивая кофе. Вздохнув, она заблокировала планшет и принялась за приготовление завтрака для домочадцев, попутно раздумывая, как исправить сложившуюся ситуацию.

Торнеон С” Крашш

Путешествие в Ортавию вышло почти тоскливым. Пустошь встретила тишиной и тихим нереальным спокойствием, к вечеру следующего дня наш небольшой отряд добрался до людских территорий. На границе уже ждал напряженный патруль из десяти человек. Недооценивали или предельно доверяли?

Люди в серых мундирах молча и достаточно профессионально взяли нас в плотное кольцо и сопроводили до портала. Уже там передали на руки внутренней охране короля во главе с хмурым седым офицером. Тот внимательно осмотрел нашу пятерку и показал следовать за ним.

Переход вывел прямо внутри палат, в небольшой оранжерее. Я хмыкнул: на мой взгляд, совершенно нефункционально с точки зрения безопасности. Офицер, заметив мое скептическое настроение, подошел и зло проговорил, глядя прямо в глаза:

— Не обольщайтесь, принц. Ни один нелюдь живым не проникнет на территорию без должного разрешения.

Офицер отвернулся и пошел вперед, демонстрируя полное презрение к моей персоне.

— Как вы это терпите? — возмущенно прошептал Тарг, самый опытный из моих охранников.

— Не мой уровень, — лениво ответил я. Смысла тратить силы на человека я не видел. Вампир недовольно покачал головой, что-то прошипел о чрезмерной лояльности и отошёл, занимая положенное место за моей спиной.

Мы долго шли через длинную череду дверей и коридоров. Я поначалу пытался запомнить маршрут, но вскоре сдался и просто наслаждался убранством людских палат. А посмотреть было на что: бархат и золото, старинные вазы и небольшие скульптуры, картины в инкрустированных драгоценными камнями рамах. Сейчас, в тусклом свете магических светлячков, достойно восхищения. Днём же, наверное, выглядело ошеломительно. Судя по тихим восхищенным возгласам сзади, сопровождающие вампиры разделяли мою точку зрения. Вскоре мы остановились у высоких дверей.