Первым делом требовалось обследовать помещение и запастить каким-нибудь оружием. Да хотя бы той самой ножкой от стула, что так нагло посягала на мой глаз. Пригодится, чтобы отбиваться от крыс или от той сволочи, которая толкнула меня сюда. Еще бы знать, кто это был! Неужели преступник затесался среди моих студентов? Сомнительно, вряд ли начинающий маг смог бы так ювелирно применить магию, чтобы никто не заметил. Интендант? Он, конечно, зол на меня, но вряд ли стал бы бить в спину. Каким бы вредным ни был Серафим Эдиктович, имелось в нем достоинство и чуток благородства. Такие, как он, накричат, наговорят гадостей в лицо, но не станут бить исподтишка.

Вторым в моем плане значилась проверка хотя бы одного коридора или соседней комнаты. А вдруг буквально в десяти шагах находится выход? Сомнительно, но глупо сидеть и ждать спасателей, не попытавшись помочь себе самостоятельно. А жизненный опыт пессимистично напоминал о том, что можно вообще никого не дождаться. Ведь меня могло закинуть в другую страну или в другой мир. Сердце от этих мыслей тоскливо сжалось, и как-то очень сильно захотелось прижаться к одному язвительному Черному Властелину. Будет ли он обо мне вспоминать, если со мной что-то случится? А может, поспешит очаровать Абель или другую молодую профурсетку? Я постаралась избавиться от ревнивых мыслей и заняться делом.

Ножку отломала, комнатку по всему периметру обошла, она оказалась небольшой, с единственным выходом. Я внимательно следила за своей статуэткой, надеясь, что она засветится ярче и укажет мне путь обратно. Но этого не произошло, и пришлось мне сделать осторожный шажок в коридор. В лабиринтах я не бывала, но знала о том, что надо держаться какой-то одной стороны, чтобы не заблудиться. Правда, это знание не спешило принести пользу, потому что коридор не разветвлялся и, похоже, никуда не сворачивал.

Шла я медленно, вздрагивая от каждого шороха и напряженно сжимая палку в правой руке, а дракончика в левой. Предусмотрительно махала ножкой стула перед собой, чтобы не вляпаться носом в паутину. Мне хватило одного раза. Не понимаю, на что надеются пауки? Каких насекомых они могут тут ловить? Друг друга, что ли?

Так в размышлениях незаметно для себя завернула за поворот, нежданно-негаданно появившийся передо мной. И чуть не столкнулась с двумя фигурами, мерцающими призрачным светом. Сердце екнуло и пустилось вскачь, холодок ужаса пробежал по спине, а ноги, как назло, приросли к полу.

– Кто это? – прошелестела одна призрачная сущность, излучая завидное для трупа любопытство.

Я сглотнула, сильнее сжала ножку от стула, молясь, чтобы та оказалась осиновой. Или осина только на вампиров действует? Плевать! Живой я им не дамся!

«Сижу за решеткой в темнице сырой…» Прости, классик, но твои стихи как ничто другое подходят к моей ситуации. Только, наверное, надо внести ясность. Мои зомби оказались очень даже живыми мужиками, вдобавок еще и магами соседней державы. Шпионы, одним словом. Судя по их разговорам, которые мне удалось подслушать, прикидываясь бессознательным телом, ждали они не меня. Так что были очень удивлены, встретив мою скромную персону. Правда, несмотря на все свое любопытство, эти идиоты меня ни о чем не спросили, а просто вырубили какой-то штукой, по действию сравнимой с электрошокером. Почему идиоты? Так им же потом пришлось меня нести. Ох и ругались они между собой из-за этого. А что я? Мне было тоже несладко, полный паралич тела – жутко страшная и неприятная вещь, а еще и болезненная. Вроде тело чувствуешь, а контролировать не можешь, любая попытка двинуться вызывает болезненные вспышки в мозгу, и ни застонать, ни позвать на помощь. Меня будто заперли в собственном сознании. Я все слышала и видела, но даже глаза закрыть не могла. В каморке, куда меня принесли и где было практически светло из-за настольной лампы, один из моих похитителей сказал другому:

– Закрой ей глаза, этот стеклянный взгляд меня пугает.

– Думаешь, она на тебя смотрит? – усмехнулся второй – мужик средних лет и такой же непримечательной внешности, как и первый. Потом скинул с себя мерцающий призрачным светом плащ, остался в обычной одежде. – После «молнии» даже крепкие мужики в сознание часа через два начинают приходить. А тут баба. Как она вообще оказалась в лабиринте?

– Думаю, надо проверить сообщения от Вьюги, что-то мне подсказывает, что это ее подарочек, – скривился первый и все же закрыл мне глаза. Впрочем, я была ему за это даже благодарна, из-за невозможности моргать роговица недостаточно увлажнялась, и в глазах появилось ощущение песка. Я решила не забивать себе голову вопросами, почему не потеряла сознание, и попытаться как можно больше узнать о шпионах сопредельной державы. Вот что им понадобилось в нашей академии? Нет бы за Эдуардом следили или какие-нибудь алхимические секреты выведывали.

– Ого! Да к нам попала важная пташка! – воскликнул второй шпион. – Ты только послушай, что о ней пишет Вьюга: «Самойлова Маргарита Васильевна – переселенка, любовница короля, с подозрениями на владение ментальной магией». Правильно сделал, что «молнией» в эту бабу запустил. А то валяться бы нам с амнезией в катакомбах.

– А я тебе что говорил? Чуйка у меня! – многозначительно и с гордостью произнес первый похититель. Вот только он врал, нагло и бессовестно. Он попросту запаниковал в коридоре. Это еще хорошо, что у него в руках был этот «парализатор», а не что-нибудь помощнее. А то лежать бы моему телу в коридорчике бездыханным. Нет, я, конечно, и тогда не сдалась бы и обязательно испортила жизнь своим убийцам, взяла бы пример с леди Эдель, но это уже было бы не то. И вообще, у меня только жизнь налаживаться стала, а тут эти недоделанные шпионы. Вот что им надо?! Как бы это узнать? Где эта долбаная магия, когда она так нужна? Раз мозг работает, стоит попытаться им внушить, чтобы они меня отпустили или хотя бы все рассказали. Мысль хорошая, но я еще с эмоциями не освоилась, а тут такой пласт неизученного. Даже жалко, что не успела позаниматься с Эдуардом. Так что лежать мне тут мертвым грузом, этаким памятником собственной глупости и недальновидности. Сволочи, ну хоть информацией поделитесь, я же сдохну от любопытства!

Хотелось закричать, может, даже броситься в драку, только бы вновь почувствовать свое тело, насладиться всей полнотой жизни. Но я была все так же парализована, а изо рта не вырвалось ни писка. Обидно.

– Знаешь, Льен, я вот думаю, а за каким демоном мы тут торчим? – ни с того ни с сего произнес шпион номер один. – За три неполных года я жену и детей два раза видел. Они свято уверены, что папа у них герой и спасает мир от монстров ничейных земель. А мы сидим в этих затхлых катакомбах и переправляем донесения более удачливых коллег на родину. И что в итоге? Им награды и премии, а мы все так же прозябаем в подземельях. Да лучше бы я действительно уничтожал монстров, там год за три идет и зарплата побольше нашей.

– А если без нытья? – с холодной насмешкой спросил номер два, он же Льен. – Да не делай ты такое оскорбленное лицо, мы с тобой не один год друг друга знаем. Если появилась дельная мысль – скажи. Только без всей этой воды и соплей о тяжелой жизни. Будто я не знаю, где ты выходные проводишь.

– Ментальный маг редкость, а чтобы женщина, так это вообще на вес золота. Почему бы не вернуть королю его любовницу за очень крупное вознаграждение? – Мысль была неплоха, и я бы ее даже поддержала, если бы могла говорить. Быть в должниках у Эдуарда мне совершенно не хотелось, но лучше он, чем неизвестность. К тому же не факт, что наш монарх ради меня раскошелится. Зато того времени, что эти товарищи из сопредельной державы потратят на торг, Мстиславу хватит на мое спасение.

– Готов продать родину? Не ожидал я от тебя такого, – все так же с насмешкой проговорил Льен.

– При чем тут родина? – раздраженно ответил первый, явно жалея о своих словах. – Я же не предлагаю продать ее секреты. Эта женщина – переселенка, так что тайн Лирии она не знает. Значит, мы всего лишь соединим два любящих сердца, а в благодарность получим кругленькую сумму.