И он угас, но воспоминание не завершилось. В душе разлились пустота и холод. Она словно продолжала наблюдать за происходящим остановившимся взглядом. Лайт видела, как пегасы встали над телом погибшего.

Они извлекли его из брони и похоронили на городском кладбище. Обычно веселая пегаска с алой гривой не могла подобрать нужных слов. Стоя в тишине, каждый думал о своем. В конце концов послышался тихий голос:

— Оставшись здесь, мы стали дезертирами. Над облаками нас уже не примут. Дороги назад нет.

Её слова отпечатались в сознании. Дороги назад нет. Они становились жителями нового мира.

Глава 7 — Поиск

Встретив рассвет, пони принимают решение отправиться к загадочному Стойлу Сто Семьдесят Четыре, вот уже сотню лет скрытого в окрестностях павшего города. Увенчается ли их поиск успехом?

Под утро костер окончательно выгорел, отчего в подвал лежбища медленно заползала промозглая сырость. Лайт зябко поежилась и нехотя распахнула глаза, с удивлением обнаружив себя на постели Грея. Тело единорожки укрывало странное серебристое одеяло с незнакомой символикой. Кобылке очень не хотелось вылазить из тепла в зябкую сырость, но животик настойчиво не соглашался с волшебницей. Пришлось стиснуть зубы и откинуть в сторону серебристый материал.

«Никого».

Воспоминания из сфер не отпускали волшебницу. Неохотно забросив в рот остатки вчерашнего ужина, Лайт более внимательно осмотрела подвал. В дверной проем пробивался неясный утренний свет, самодельные светильники из спарк-батарей по-прежнему окрашивали окружение в зеленый цвет. В углу стоял массивный металлический контейнер с таким же символом, как и на одеяле. Рядом валялись несколько свертков и мешок, в котором Грей переносил свою добычу. Кобылка подошла и попыталась откинуть крышку, чтобы сунуть свой любопытный носик в содержимое ящика, однако та не поддавалась.

«Ничего себе! Кодовый замок!» — Лайт издала вздох, полный сожаления. — «Ну ничего, это не единственный контейнер».

Единорожка принялась рыться в уже извлеченных мешках. С каждой секундой ее глаза расширялись все больше, да и было от чего: плазменные и импульсные гранаты, энергомагические мины, усиленное хвостовое жало, запасные батареи для винтовок Анклава.

— Грей явно решил взять в дорогу самое необходимое, — иронично выговорила Лайт. — Вот только где же еда?

— Тебе никто не говорил, что копаться в чужих вещах неприлично? — От насмешливого голоса Лайт взвизгнула и подпрыгнула на месте. — А то вдруг повредишь свой любопытный носик.

Уайт медленно вошла в помещение, растянув губы в дружественной улыбке. По белоснежной гриве и шерсти стекала вода, да и сама единорожка имела явно посвежевший вид.

«А она очень красивая без своей брони».

— О… Ты… — Лайт никак не могла отойти от испуга.

— Принимала ванну, — улыбнулась альбинос. — Не ты одна любишь чистоту.

— Да-а-а… — задумчиво протянула волшебница. — А где Грей?

— Понятия не имею. — Уайт подошла к аккуратно сложенной броне и принялась облачаться, сражаясь с хитрыми креплениями. Благодаря манипуляциям копытами тело альбиноски постепенно скрывалось за толстым слоем стали, пока снаружи не осталась одна лишь голова. — Ты бы собрала вещи да привела себя в порядок. Я хочу выйти, когда он вернется.

Лайт медленно кивнула и послушно побрела вверх по лестнице. Холодная вода прояснила мысли кобылки, а отвратительный «апельсиновый» вкус антирадина окончательно привел в себя. Воспоминания из сфер отступили под напором реальности.

Вдохнув полной грудью посвежевший воздух, единорожка выглянула из бакалеи. На улицах Шайвиля собирался туман. Молочная дымка медленно поглощала почерневшие здания, укрывая в ласковых объятиях покинутые дома.

«Да тут ничего не видно дальше собственного копыта!»

Послышалось ритмичное цоканье. Из молочной белизны выступил черный силуэт пони, с каждым шагом становившийся все больше и страшней. Лайт невольно отступила, едва не бросившись звать на помощь. В чувство кобылку привел знакомый хвост с мерцающим жалом.

На антрацитовой поверхности брони Грея собирались капельки росы. Пегас нес на себе две набитых сумки, словно не ощущая их веса.

— Привет! — Лайт помахала копытцем и смущенно покраснела.

— Доброе утро. — Разведчик сбросил свою ношу на землю и потянулся, расправив крылья. Надо сказать, в офицерской броне Анклава это выглядело устрашающе. — Что было во второй сфере?

— Ну… Это сложно описать. — Лайт сделала глубокий вдох. — Это очень странное воспоминание, похожее на запись костюма Стального Рейнджера. Он командовал обороной города, когда пришли зебры.

— Какой-нибудь архивный модуль, не вижу в этом ничего странного. — Грей неопределенно повел крыльями. К утру его рана стала выглядеть гораздо лучше, не причиняя особых мучений. — Иногда нас заставляют брать на задание камеры и проводить съемку. Точнее, заставляли…

— Дело не в этом. — Лайт уловила горечь в словах собеседника. — Иногда я знала, о чем он думает. Те же эмоции и мысли. Раньше такого не случалось. Обычно ты просто сторонний зритель и тебе даны лишь чувства тела, но не разума. И еще… Где ты их нашел?

— Говорил же, в подвале дома, где мы встретились. — Грей недоуменно посмотрел на кобылку. — Шкатулка с тремя углублениями, и в двух из них оказались эти сферы.

— Первое воспоминание оборвалось в квартире пони-фотографа. — Единорожка невольно поморщилась, вспомнив толпу упрямых жителей Шайвиля. — А вот второе завершилось уже на городском кладбище. Оно довольно далеко отсюда...

— Что ты хочешь сказать? — нетерпеливо спросил разведчик. Его явно заинтересовала история кобылки.

— Весь город горел, всюду пожары, крики, ядовитый газ. — Лайт невольно вздрогнула. — Я не понимаю, зачем кому-то нужно было идти в столь опасное место, чтобы положить вторую сферу к первой. Это просто… глупо.

— Интересно… — Грей постоял минуту, после чего тяжело вздохнул и поднял свои сумки. — Поразмыслим над этим позже. Сейчас уже пора выдвигаться.

— А куда ты ходил? — поинтересовалась волшебница. — Ты сейчас похож на праздничную елку Теплого Очага – так же сверкаешь.

— Возобновил процесс, от которого нас вчера так грубо оторвали. — Посмотрев на недоуменную мордочку волшебницы, разведчик рассмеялся. — Ходил по квартирам и собирал еду. Уайт еще с нами?

— Само собой. — К говорящим подошла Стальной Рейнджер в полном облачении с переметными сумами за боевым седлом. — Вы от меня так просто не отделаетесь.

— Не слишком-то и хотелось, — буркнул Грей, направляясь в подвал. — Надеюсь, вы успели поесть. Нам пора отправляться, чтобы разминуться с ними.

— С кем? — Лайт поцокала рядом с пегасом, вспомнив о собственных вещах. — Почему такая спешка?

— Следом за первым Крылом может прилететь второе, а за ним и третье. — Грей быстро заполнял седельные сумки боеприпасами и гранатами. Лайт слегка покраснела, когда увидела серебристое одеяло, скрывшееся в сумках жеребца. — Лучше на время покинуть город. Поиск Стойла отличный вариант для убийства времени.

— А если они найдут твое убежище? — Волшебница быстро схватила свою винтовку и седельные сумки, не забыв про сферы памяти.

— Здесь несколько минных контуров плюс нестандартные ловушки. — Недобрая усмешка пегаса чувствовалась даже сквозь шлем. — Если их активируют, на мой костюм придет сигнал. Когда вернемся, уберу тела.

***

Стальной Рейнджер и бывший разведчик Анклава следовали за волшебницей, которая на их фоне смотрелась совершенно голой. Сейчас шерстку Лайт прикрывала лишь перевязь с сумками, покачивающимися в такт ходьбе.

Волшебница утверждала, будто знает дорогу, но Грея одолевали сомнения. Инстинкты разведчика буквально вопили о хождении по кругу. По крайней мере, этот обшарпанный дорожный знак они проходили уже трижды! На границе детекторов время от времени мелькала какая-то желтая точка, но она была слишком далеко и не представляла угрозы. От скуки пегас попытался поймать какую-нибудь радиоволну, однако эфир ехидно ответил шумом помех.