— Гре-е-ей! Спаси! — Единорожка шустро спряталась за спиной серой пегаски. — Она хочет меня защекотать!

— Грей, отойди в сторону! — потребовала Роза. — У нас тут личные разборки!

— Вам придется отложить их на какое-то время. — Грей распахнула крылья, закрывая Лайт. — Продолжите, когда мы закончим с делами.

— Ну вот, вечно ты портишь веселье. — Пшеничная пегаска обиженно надула губы. — За полчаса эти дела все равно никуда не денутся, а я смогу исполнить мечту и защекотать ее!

— Не надо! — пискнула Лайт. — Я же говорила, что боюсь щекотки!

— Так ведь в этом и смысл! — радостно улыбнулась Роза, постепенно заходящая за спину Грей.

Кобылки уже было собирались вновь начать носиться по кругу, как их внимание привлекло тихое покашливание Лилии. Убедившись, что все смотрят на нее, единорожка мило улыбнулась и покачала головой.

— Боюсь, Грей прав – сначала дело.

— Скучные вы. — Роза возмущенно фыркнула и залезла в гостевое кресло. Однако обида совсем не помешала ей прижаться к Грей и пристроиться под теплым крылом. Лайт тут же уселась с другой стороны от серой пегаски и требовательно ткнула копытцем, из-за чего ей пришлось укрывать и ее.

— Так в чем дело? — поинтересовалась разведчица. Два мягких пушистых тела под крыльями навевали какие угодно мысли, но только не о работе. — Ты говорила о ЧП.

— Возможно, я несколько преувеличила. — Лилия напустила на себя серьезный вид и придвинула поближе исписанный мелким почерком лист. — Просто я изучала бумаги из Солар Армс и обнаружила кое что очень важное.

Слова Смотрительницы сразу сбили с кобылок игривое настроение. Роза и Грей моментально подобрались, готовые услышать плохие новости, из-за которых им вновь придется куда-то лететь. В общем-то, они оказались недалеки от истины.

— Возможно, вы уже знаете, что каждое Стойло проводит какой-то уникальный эксперимент для выявления лучшей модели управления пони. — Дождавшись подтверждающего кивка, Лилия продолжила. — У нас власть Смотрительницы должна была держаться на группе избранной элиты, которая обеспечивала бы спокойное управление взамен на некоторые блага. В общем-то, это сейчас и происходит, только без убийств тех, кто не прошел селекционный отбор.

— Ну, а у Лайт вся власть держалась на образе Принцессы Селестии и вечном консерватизме. — Роза сладко зевнула и прикрыла мордочку копытцем. — Ты права, мы это и так знали. Можно ближе к делу?

— Мне будет сложно рассказать историю, если вы не будете знать всех ее составляющих. — Единорожка совершенно не обиделась на пегаску. — Если верить этим бумагам, то в нашей провинции помимо частных экспериментов в Стойл-Тек решили провести один глобальный. Его кодовое название «Город Стойл».

— По-моему, Лайт о чем-то таком нам рассказывала. — Грей с интересом ловила каждое слово Лилии. — Но я почти ничего не понял.

— Там было слишком много скучных текстов, — фыркнула волшебница. — Я не стала разбирать дальше.

— А зря, — улыбнулась Смотрительница. — Я не поленилась и прочитала документы полностью. Если написанное там правда, то каждое Стойло Западного Сектора соединено подземным тоннелем как минимум с одним убежищем. Меня это удивило, поскольку в моих документах об этом не было ни слова.

— Как и в моих, — поддакнула Лайт.

— В общем, я направила два отряда техников на поиски, а также провела тщательную проверку своего терминала. Мы пришли к успеху практически одновременно, однако я все же решила наградить их небольшим отпуском.

— Неужели ты хочешь сказать, что… — недоверчиво протянула Роза.

— Именно, — Лилия победно улыбнулась. — На одном из технических этажей мы нашли вход в тоннель, который ведет в другое Стойло.

***

Блокирующая секретный проход дверь совсем не походила на свою гигантскую сестру из многослойной бронестали, защищавшую главный вход в Стойло. Внешне она была совершенно обычной формы, только немного толще и крупнее. Смоук сразу заявила, что придется здорово повозиться, чтобы взорвать такую, но ничего невозможного в этом нет.

Услышав такое заявление от более-менее профессионального сапера, Лилия возмущенно фыркнула и тут же отдала команду с помощью своего специального коммуникатора. Через несколько минут напротив секретной двери застыли сразу четверо AJ-21, угрожающе целясь в закрытый проход. Они стояли так уже целый час, составляя компанию копающейся в терминале Розе, хмурым Грей и Лилии, равнодушному Стоуну и озабоченной Лайт, вернувшейся с перевязки.

— Долго еще? — зевнул массивный пегас с реактивным гранатометом. — В столовой скоро начнут раздавать обеды.

— Если мы тут задержимся, то я просто прикажу принести еду сюда, — ответила Смотрительница. — Сейчас мне нужны здесь все боеспособные единицы, которые не осуществляют патрулирование снаружи или не следят за порядком в Стойле.

— Так ласково меня еще никто не называл, — ехидно вставила Смоук, державшаяся в стороне от остальных. В отличие от Грея, воспринявшего свое превращение с изрядной долей спокойствия, новоиспеченной зебре совершенно не нравилось новое тело, отчего она начала огрызаться на всех подряд. Сменившему расу и пол пегасу уже до смерти надоели бесконечные шуточки по поводу упругого крупа и синих полосок. К тому же выяснилось, что некоторые пони в Стойле сохранили свою неприязнь к зебрам и сейчас предпочитали обходить ее стороной, бросая полные ненависти взгляды. — В эту дверь никто не заходил больше ста лет, так с какого хрена это должно произойти именно сейчас?

— Мало ли. — Лилия неопределенно повела плечами. — Лучше перестраховаться. А теперь прошу соблюдать тишину, иначе мне придется принять меры.

Зебра с синими полосками скорчила кислую мину, но ничего не сказала, отойдя еще дальше. Тишину прерывали клацанье копыт по кнопкам терминала да едва слышный гул энергомагических батарей боевых дроидов. Наконец Роза отсоединила хвост от терминала и с удовольствием потянулась, выгибая спинку.

— Фух, ну и наворотили они тут! — пегаска утерла выступивший на лбу пот. — Вам хорошую новость или плохую?

— Без разницы. — Лилия раздраженно махнула хвостом. — Начни с наиболее важной.

— Программисты у Стойл-Тек были крутые, там просто тартарова прорва ловушек и блокировок. — Роза уважительно склонила голову. — Чтобы взломать механизм открытия, понадобится хакер на порядок круче меня и несколько спокойных дней. Хотя ничего невозможного нет, я вполне могла проглядеть какую-то дыру в защите.

Все пони и одна зебра несколько мгновений переваривали услышанное, после чего облегченно выдохнули. Дыра в безопасности оказалась не такой уж большой и опасной.

— А какая плохая? — поинтересовалась Грей.

— Пароль Смотрительницы подошел, поэтому я получила доступ к управлению внешними камерами и турелями. Вот только… — Роза сделала небольшую паузу, дабы подчеркнуть важность заявления. — С ними нет связи.

— В каком смысле? — Лайт недоуменно склонила голову набок.

— Не знаю, когда это произошло, но кто-то приходил к нам с другой стороны. — Пшеничной пегаске не хватало фонарика, чтобы сделать страшную мордочку в темноте. — И они уничтожили все, до чего смогли дотянуться.

— Значит, нам нужно нанести им ответный визит, — медленно протянула Смоук. — Так сказать, обменяться любезностями.

— Они могли обрушить тоннель, — вмешалась Лайт. — Я бы поступила именно так!

— Есть только один способ проверить. — Грей плавно сняла штурмовые винтовки с предохранителей. — Лилия, тебе лучше отойти.

— Это всем вам лучше отойти. — Синяя единорожка возмущенно топнула копытцем. — Я не собираюсь рисковать вами понапрасну.

— Оставлять эту дверь закрытой глупо. Нам нужна как минимум разведка, — не согласилась серая пегаска.

— Ты прав, но вам не обязательно стоять в проходе, когда она откроется. — Смотрительница согласно склонила голову. — Если там установлена ловушка, то наши дроиды переживут ее с большей вероятностью.