— Ты сейчас говоришь так же, как некоторые из друзей Уайт. — Роза удивленно посмотрела на единорожку. — Эти меднолобые двинуты на железках. Мне даже не пришлось с ними общаться, чтобы это понять. Достаточно просто несколько раз пролететь над их головами.

— Роза! — Белая пони возмущенно фыркнула. — Ты же знаешь, я совсем не это имела в виду!

Чуть притормозивший Грей положил крыло на спину странно качнувшейся в его сторону волшебницы.

— Перед нами настоящее, и мы должны постараться урвать осколок прошлого и для себя.

На мордочке Лайт появилась слабая улыбка, и она просто кивнула своим крылатым друзьям.

Вскоре они подошли к одному из тех самых административных зданий. Очередная серая коробка неплохо сохранилась, правда никто из трех пони не мог сказать, где же именно мусорщик увидел здесь оранжевый цвет. Разве что вот эти следы давно облетевшей краски внизу.

— А почему его покрасили в оранжевый? — Лайт с удивлением осматривала административное здание.

— В те годы в Эквестрии все шире распространялся Синдром Военного Времени. — К немалому удивлению единорожки, Грей тут же начал отвечать на вопрос. — Официально это один из способов борьбы с ними – военные объекты, где работало множество пони, окрашивали в приятные цвета, которые радовали глаз и успокаивали нервы. — Разведчик помолчал несколько секунд, после чего негромко хмыкнул. — У меня есть две версии на этот счет. С одной стороны, многие работники Министерства Военных Технологий буквально боготворили свою создательницу и часто использовали краски цвета ее шерсти и гривы. Хоть и сказка, но очень красивая.

— А вторая версия? — Лайт неуверенно прижала ушки.

— Она гораздо прозаичнее, — Серый пегас невесело улыбнулся, осматривая унылые стены. — Сборочные цеха и важные объекты оставались серыми и черными, их укрывали маскировочными сетками и старательно защищали. А второстепенные объекты красили в хорошо заметные цвета, чтобы зебринские драконы отдавали им предпочтение во время воздушных налетов.

— То есть они подставляли под удар одних пони вместо других?! — Несмотря на поговорку про перемену мест слагаемых, Лайт сильно покоробило от такого предположения. Единорожка жалостливо посмотрела на пегаса. — Надеюсь, все же верен первый вариант, ведь правда?

— Конечно, правда. — Роза крепко прижала к себе Лайт и бросила на Грея осуждающий взгляд. — Пони не могли так поступить со своими собратьями.

Пегаска решила промолчать о том, как ее собственные сородичи поступили с другими расами.

Вскоре они нашли вход в административное здание. Двери оказались сорваны с петель и приглашающе валялись прямо тут, под копытами.

Лайт уверенно двинулась внутрь, но тут же остановилась, издав сдавленный писк. Грей весьма сноровисто ухватился за желтый хвост единорожки и, упершись копытами, придержал саму поняшу-владелицу сей части тела. Под обиженно-осуждающим взглядом Лайт жеребец не смог скрыть ухмылки, в то время как посмеивающаяся Роза отметила.

— О, бесстрашный лидер, надеюсь, ты не забыла, как эти пони упоминали про системы охраны, которые тут очень даже «о-го-го»?!

Волшебница заметно смутилась и уступила дорогу Розе. Войдя в здание, разведчица моментально преобразилась. На ее мордочке не осталось ни капли веселья, лишь настороженность и предельная сосредоточенность. Пегаска внимательно следила за показаниями детекторов, выискивая опасность. Следом за ней ступала Лайт, левитирующая компактный пистолет-пулемет. Шествие все так же замыкал Грей, который прикрывал тылы.

Однако их опасения оказались беспочвенны – на первом этаже не осталось ничего, кроме прогнивших остатков деревянной мебели. Единственный терминал сразу у входа оказался давно взломан и нес в себе графики работы персонала.

На втором этаже помимо привычной разрухи обнаружилась здоровенная дыра размером с пони, через которую открывался живописный вид на развалины комплекса.

— Вероятно, именно отсюда выбили сейф, который вскрывали автогеном. — Грей высунул из дыры копыто и поморщился. На серую шерсть упали холодные капли. В Западном Секторе Эквестрийской Пустоши начинался дождь.

На третьем этаже троицу пони ждал первый успех – они обнаружили дверь сейфа в одном из кабинетов. На бронированной поверхности виднелись многочисленные царапины, вмятины и следы сажи, будто ее неоднократно пытались вскрыть силовым методом. Создатели могли гордиться своим творением – дверь не уступила.

— Ита-а-ак, — задумчиво протянула Лайт. — С чего начнем?

Взгляды единорожки и пегаса устремились на неуверенно мнущуюся на месте Розу во вполне оправданном ожидании.

— Не смотрите на меня так! Я занимаюсь не железками и механическими замками с отмычками, а устройством терминалов и программным обеспечением. Моя специализация – это взлом электроники!

Грей повернул голову к разведчице.

— Дорогая. — При первом же слове пегаса Лайт тут же оживилась, смущенно поглядывая на крылатых. — Ты ведь прошла подготовку с упором на диверсии. Вас должны были учить этому!

— Ну, я... — Кобылка пшеничного цвета надулась. — Знаешь, даже отличницам порой нужен отдых, а в дни лекций по взлому замков закатывали такие классные вечеринки!

Грей посмотрел на пегаску с какой-то странной смесью сожаления и нежности, после чего вздохнул и потрепал ее по гриве.

— Тогда давай поищем сейф, подключенный к терминалу.

На третьем этаже обнаружилось еще два хранилища с чисто механическими замками. Жеребец чувствовал, как начинает закипать. Потратить два дня на пустые блуждания никак не входило в его планы. Лишь на четвертом этаже им улыбнулась удача.

Пони вошли в некогда очень уютный кабинет, о чем красноречиво говорили остатки деревянных панелей на бетонных стенах. Искатели уставились на огромное кресло, массивный стол без ящиков и светящийся экран, провода которого вели к стальной бронедвери.

— Наконец-то! — Роза моментально подключилась к терминалу через хвостовой штекер. По желтым очкам побежали зеленые буквы и цифры, от чего пегаска заметно помрачнела. — Да они просто охренели ставить такие сложные пароли!

— Сможешь взломать? — ласково поинтересовался Грей.

— Я очень постараюсь, но это займет много времени. — Отмахнулась Роза, погружаясь в виртуальный мир. — Не отвлекайте меня.

Лайт заметно погрустнела из-за сложностей с этими дурацкими сейфами и плюхнулась на круп. На мордочке кобылки читалось острое чувство собственной бесполезности.

Тем временем Грей внимательно осмотрел остальные помещения, но не обнаружил ничего примечательного, поскольку они уже нашли единственный сейф на последнем этаже. Вернувшись в кабинет, пегас устроился на свободном кресле и принялся рассматривать обеих кобылок, переводя взгляд с одного крупа на другой.

Роза провозилась с терминалом кучу времени. Лайт даже успела задремать, когда пшеничная пегаска радостно выкрикнула на весь этаж:

— Я вошла!

Терминал согласно пикнул, сейф ответил едва слышными щелчками. На глазах радостных пони бронированная дверь слегка приоткрылась. Лайт тут же окутала ее золотистой аурой и отвела в сторону, открывая нутро.

Все содержимое сейфа перекочевало к ним в одном большом золотистом облачке. Троица пони со все возрастающим удивлением смотрела на кипы бумаги.

Слегка нахмурившись, Лайт заставила всю эту кучу принять вид стопки и один за другим начала откидывать в сторону хорошо сохранившиеся листы.

— Договоры на поставку металла, на землю, на услуги каких-то организаций...

Листы все быстрее и быстрее вылетали из левитирующего заклинания хмурящейся волшебнице, устилая пол. За ними обнаружился небольшой мешочек, позвякивающий полновесными золотыми монетами старой Эквестрии. Затем новый ворох бумаг, который Лайт уже вообще не читала. Перед глазами мелькали документы, написанные печатными, рогописными и даже ротописными почерками, какие-то эскизы, инструкции... В конце всего этого бумажного хлама нашлась небольшая коробка с патронами, несколько непочатых бутылок с янтарной жидкостью и каким-то веселым пони на этикетке да блестевший, как новый, пистолет. Разочарованно скривившись, единорожка и их отправила на пол. Грей с удивительной сноровкой принялся собирать находки, а Лайт уныло уставилась на последний листок.