Пегаска явно осталась довольна тем, как удалось произнести обращение. Лайт даже смущенно потупилась, хотя ничего особенного ей и не сказали.

— Просто... я задумалась. — Единорожка остановилась, вынудив притормозить и своих спутников. — Все могло получиться совсем иначе, если бы события прошлых лет потекли по другому руслу. Достаточно изменить всего одно из них! Эквестрия не обратится в радиоактивную пустошь, лишенную солнечного света непроглядной завесой облаков. Злые пони останутся в меньшинстве, и на них просто не будут обращать внимание.

— Но они случились, маленькая принцесса. — Грей поморщился, стараясь подобрать нужные слова. — Ошибки прошлого оставили в наших копытах лишь современный мир, и нам остается только пытаться сделать его лучше хотя бы в пределах нашего Стойла.

— Ты прав. — На мордочке белой пони появилась легкая улыбка. — Изменить можно только то время, в котором ты уже есть.

Роза подошла к волшебнице и нежно обняла ее, прижимаясь покрепче. Лайт благодарно улыбнулась и прикрыла глаза. Грей любовался идиллией минуту-другую, после чего громко поцокал копытом, привлекая к себе внимание.

— Пора выдвигаться, няши. Копыта отполируете, когда окажемся на месте.

Поймав возмущенные взгляды сразу от двух пар глаз с симпатичными длинными ресницами, крылатый пони весело фыркнул и прибавил шаг, вынуждая кобылок следовать за собой.

День подходил к концу, и без того пасмурное небо еще более потемнело. Лайт уже явно выбилась из сил, вяло перебирая копытами вслед за вполне еще бодро рысящей парочкой пегасов. Дни, проведенные в палате на мягкой постели, не прошли бесследно для и без того не шибко натренированной кобылки, заставляя ее заново привыкать к нагрузкам, с которыми приходилось справляться жителям поверхности.

К счастью, унылая и пустая округа наконец-то подбросила что-то интересное – большое здание, напоминающее лежащий на боку спичечный коробок. Одинаковые обвалившиеся балкончики, ряды окон и дверей с номерами.

— Гостиница! — Лайт не смогла сдержать радостного выдоха.

Грей посмотрел на уставшую единорожку и согласно кивнул.

— Отлично, переночуем под крышей. Может, там даже найдется чистая комната.

Они осторожно подошли к полуразрушенному зданию, но не обнаружили никого опаснее радтараканов. Гостиничный холл представлял собой печальное зрелище: старая обшарпанная стойка, останки огромной люстры на полу да влажные потеки на потемневших стенах. Откуда-то доносился звук капающей воды, в воздухе отчетливо ощущались сырость и запах плесени. Лайт уже и сама не радовалась убежищу, но пони все же решили проверить другие помещения и не прогадали – в одном из номеров нашлась вполне приличная мебель, и туда практически не проникал воздух снаружи. Подперев дверь шкафом и устранив сквозняки с помощью старых одеял, путешественники уютно устроились посреди комнаты и принялись увлеченно поглощать консервы. Последний AJ-21 остался нести стражу снаружи, ведь хлипкие ступени попросту провалились бы под весом боевого робота.

Под конец трапезы единорожка осторожно потыкала копытцем древний матрас и даже понюхала его. К ее удивлению, никакой мелкой живности из-под него так и не появилось. Похоже, все жучки-кровососы давно покинули эти места. Явно удовлетворенная Лайт тут же собралась заскочить на двуспальную кровать, как ощутила движение воздуха над головой. Через мгновение Роза уже развалилась прямо в центре сего притягательного предмета мебели.

Перехватив недовольный, осуждающий взгляд единорожки, пегаска протянула передние ножки к рогатой копуше.

— Миленькая, иди ко мне!

Тут же приобретшая розовый оттенок Лайт постаралась отступить, но у нее не получилось. Взвизгнув, единорожка оказалась возложена на кровать подобравшимся сзади Греем. Жеребец весело рассмеялся, наблюдая за смущенно сжавшимся тельцем своей спутницы, после чего забрался следом, устраиваясь сбоку.

— Чего ты боишься? — притворно надулась Роза. — Неужели я такая страшная?

— Нет! — Единорожка наконец зашевелилась, приподняв голову. — Просто... ты так странно на меня посмотрела…

Грей крепко обхватил кобылку сзади и прижал к себе, потершись носом о нежную шерстку. Роза как-то странно захихикала и потянула копыта к еще больше сжавшейся волшебнице. Через мгновение пегаска изо всех сил принялась щекотать единорожку.

Лайт поначалу опешила, но буквально через секунду огласила дом своим смехом и писком вперемешку со звуками, напоминающими своеобразное хрюканье, в моменты, когда жертва двух пегасов старалась втянуть в себя воздух.

— Что вы делаете?! Ах-хе... Пощадите! Еа-ах-хак кхе-кхе...

Через некоторое время Роза все же успокоилась и «пощадила» белую единорожку. Весело улыбаясь при виде приходящей в себя волшебницы, она чмокнула ее в нос и сладко проворковала.

— Лайт, дорогая, никто не будет тебя принуждать. — Пегаска хитро посмотрела на смущенную пони и игриво подмигнула. — По крайней мере, пока мы не вернемся в Стойло.

Единорожка подтянула к себе ножки, смущенно закрываясь. На ее мордочке появилось выражение неуверенности – она явно колебалась.

Вдруг в ухо рогатой кобылки уткнулся нос Грея. Жеребец обдал теплым дыханием вздрогнувшую пони и широко зевнул.

— Давайте уже спать. Мне хочется поскорее закончить нашу миссию и вернуться домой.

Утро встретило их промозглой сыростью. Зябко поежившись, Грей медленно открыл глаза и сладко зевнул, возвращаясь из путешествия по царству Принцессы Луны. Пегас несколько секунд любовался переплетенными телами двух кобылок, после чего неохотно поднялся на копыта и как следует потянулся. Им следовало выдвигаться только через два часа, а значит, у него оставалось время порыскать по зданию в поисках ценных вещей. Не то чтобы в этом возникла острая нужда, просто разведчику нравился сам процесс мародерства. Беззвучно выпрыгнув в окно, он тут же распахнул крылья и облетел здание, направившись прямо к главному входу. Приветливо махнув копытом AJ-21, разведчик принялся за обыск других номеров.

Результат оказался не слишком впечатляющим, если даже не сказать удручающим: диктофон, заржавевшая посуда, несколько десятков крышек в самых неожиданных местах, две консервы и потемневшая от времени бутылка без этикетки. Сложив небогатую добычу в сумки, Грей вернулся на первый этаж. В глаза бросились ряды небольших дверок с замками и номерами комнат.

— Наверняка они использовались для хранения личных ценных вещей постояльцев, — задумчиво проговорил Грей. — В них может оказаться что-то интересное.

Несмотря на маленький размер, сейфы казались надежными; разламывать каждый по отдельности не представлялось возможным, а будить Розу раньше времени не хотелось. Грей несколько минут задумчиво смотрел на стальные дверки, остро жалея об отсутствии брони и боевого жала, способного моментально решить возникшую проблему. Наконец он хлопнул себя по лбу и полез под стойку. На свет появился небольшой деревянный ящик с очередным замком, который быстро пришел в негодность после нескольких ударов задними копытами. Жутко довольный собой пегас взял в рот связку ключей и принялся методично вскрывать хранилища. Постепенно его седельные сумки наполнялись разнообразными конвертами и бумагами, а в мешок для крышек время от времени отправлялась очередная порция звенящих жестянок.

«Неужели каждому третьему постояльцу присылали бутылочные крышки от Спаркл-Колы? Это ведь полнейший идиотизм! Тогда откуда они здесь вообще взялись?!»

Тем временем под отдаленные звуки ударов на большой двуспальной кровати завозилась одна из прижавшихся друг к другу поняш.

Лайт медленно открыла сонные глаза, подслеповато пялясь в соломенного цвета шерстку перед своим носом. Единорожка еще долго лежала, с удивлением наблюдая, как эта картина размеренно то приближается, то отдаляется от ее мордочки, пока не сообразила отвести голову назад.

Волшебница обнаружила прямо перед собой довольную мордочку пегаски. Увидев, что ее жертва проснулась, Роза тут же притянула единорожку к себе.