- Ваше право, - безэмоционально отозвалась его временная напарница, не отрывая взгляд от светоча, который Бларод левитировал перед собой. - Похоже, у вашего товарища есть внутренний стержень...
- Ну, если ты имеешь в виду шило в заднице - ты целиком и полностью права, - криво усмехнулся он, еще раз пробегая взглядом по показаниям с орбов-шпионов. Пока еще ничего... - Эй, не возражаешь, если я задам один вопрос?
- Ну, задавай, - пожала плечами Цеффье. - В конце концов, раз ты с Чунхва, а он - на стороне Тейлор, мне нечего скрывать.
- Хорошо, ты сама сказала, что скрывать нечего, - лишь кивнул мужчина. Как раз крутился у него на языке один вопрос... - Пока мы летели, ты сказала, что была не только воспитателем как этого Хорьянга, так и Кассано - но и ученым, который работал над этим проектом. Проектом, где из ста подопытных выжили только двое.
- Не из ста, - мотнула головой женщина, прежде чем отвести взгляд. Что? - Только на моей памяти это была четвертая попытка. В первых трех я принимала участие в качестве ассистента... и только в четвертой мне доверили хоть какую-то серьезную работу.
- Еще лучше, - собственный голос звучал глухо. - Ты осознаешь, что только те проекты, в которых ты участвовала, убили почти четыре сотни детей? И после этого ты еще надеешься, что твоя встреча с воспитанниками пройдет нормально? Знаешь, я либо чего-то не понимаю, либо ты просто наглухо ебанутая.
- Ты ничего не понимаешь, - ответ его собеседницы прозвучал предельно резко. Ах вот, значит, как? - Илмар... и Кассано... Они должны были стать сильными. Чтобы не быть как те дети из Средней Зоны, которых просто могли без какого-либо сопротивления схватить на улице среди бела дня. Чтобы не быть похищенными, как я когда-то... и мне еще повезло выжить, со временем став научным сотрудником Мастерских, просто потому, что мой интеллект вовремя заметили. А им...
Просто стать сильными? И только ради этого?
- Нет, все-таки я был прав - ты действительно наглухо ебанутая, - раздраженно произнес удильщик, смотря, как вскидывается собеседница. Ой? Не согласна, что ли? - Ты действительно думаешь, что тем детям, которые выжили, нужна была эта сила? Ты думаешь, что они могли как-то применить ее? Смотри на жизнь честнее: от этой силы у них только проблема. Посмотри мне в глаза и скажи, что после успешного завершения экспериментов этих твоих воспитанников отпустили. Скажи, что эта сила помогла им обрести свободу. Скажи, что они стали счастливы. Ты можешь сказать это?
- Я... но... - запнулась сидящая напротив скаут. Не может, да? Как он и думал...
- Как я и думал, - озвучил свои мысли он. - Ты не помогала им. Ты просто тешила свои комплексы. Ты же хотела сама стать сильной, чтобы тебе никто не мог навредить? Ты же сама хотела стать сильной, чтобы отстоять собственную свободу? Но ты этого не сделала... и не знаю, потому ли, что не имела доступа к собственным образцам, или потому, что испугалась провала и смерти. Я слышать не хочу, что ты там затираешь о силе, что приносит счастье, и о том, что ты сделала для своих воспитанников. Я лучше скажу вот что: они оба - конченные идиоты, раз жаждут встречи с тобой... ну, кроме того варианта, что они хотят прибить тебя при встрече.
Чем дольше он говорил, тем сильнее бледнела его собеседница - и когда он закончил, та съежилась, отведя взгляд. Знала все это, да? Неважно, страдала ли она самообманом или гнала от себя эти мысли - она знала это... и оттого непростительней то, что она натворила.
Лучше бы ей сегодня сгинуть вместе со своим учеником...
... и да, для себя Чанг Бларод уже определился с судьбой Беньямино Кассано.
От мыслей его оторвал сигнал от светоча - и, взглянув на его экран, мужчина лишь вскинул бровь. Ну надо же! Наконец-то!
- Эй, Чунхва... - на этот раз он настроил канал связи через часы - незачем ни Грейс, ни этому Хорьянгу догадываться, что может произойти. - Я засек сигнал. Суспендолет. Похоже, это наша цель.
- Что? - голос друга через часы звучал ошеломленно. - Это... высылай координаты! Бларод!
- Сейчас, минуточку, - криво усмехнулся тот. Ну, вот и почти все...
- Ты уверен? - голос Цеффье сбоку звучал, вопреки ее словам, как угодно, но не уверенно. - Все же, Чунхва и Верди уже сражались с ним, и не смогли ему ничего противопоставить... Может, лучше связаться и с... Арлен?
- Она сейчас придерживает другого твоего ученика, чтобы тот не наломал дров... раз уж она не отчиталась, что Илмар покинул окрестности, лучше ее не отвлекать, - покачал головой Бларод, переводя светоч в невидимый режим и поднимаясь на ноги. - Это во-первых. Во-вторых, Чунхва и Верди не стояли на месте, и более чем готовы ко встрече с Кассано, если что-то пойдет не так... а в-третьих, ничто не мешает нам подстраховать их. Не составишь мне компанию? Есть шанс, что твое присутствие придержит Кассано, если что-то пойдет не так...
- Хорошо! - в то же мгновение Цеффье оказалась на ногах. Ну-ну, столько надежды во взгляде...
Вот только хрен ей, а не встреча с учеником.
Если что-то Бларод и ценил, так это своих друзей. Не просто команду - команды бывают всякими - а настоящих друзей, таких, как Кватро и Чунхва, которым не страшно доверить спину в любой ситуации, и которых он всегда готов прикрыть в ответ. Для них он делал все, что мог... и небольшая месть вполне вписывалась в его возможности.
Так что им с Цеффье предстоит немного поплутать, пока Чунхва вершит свою расправу.
В конце концов, его друг ждал этого шанса шесть лет.
***
Было не так уж много вещей, которые Муле Лав ненавидел. Жареную курицу, загоны Авгусгуса, FUG в целом и убийцу его родителей в частности... Одно из первых мест в этом списке занимало собственное бессилие, которое не позволяло бороться с целым рядом объектов ненависти. Ему не хватало сил, чтобы найти убийцу его родителей и отомстить самому, ему не хватало сил, чтобы сделать хоть что-то - а сейчас ему не хватило сил позаботиться о вверенной ему команде.
Команде, которая выжила лишь чудом.
Вспомнив, какое зрелище он застал, только прибыв в арендуемый ими дом, Лав повел плечами. Еще не выветрившийся газ, четыре тела в гостиной, разбитое стекло - и четверо отсутствующих членов команды. Проблемный ребенок Принц, ушлая зверолюдка Шаша, тихая наблюдательница Госенг и его головная боль, Арлен, просто исчезли - и он не мог сказать, где они и что с ними. Эти повреждения, которые вполне могли оказаться следами боя, пропажи...
Что-то произошло. Он не знал, в чем дело - но знал, что он в очередной раз не справился со вверенными ему обязанностями. Просто не хватило сил, чтобы сделать хоть что-то. Просто не хватило мозгов, чтобы заметить, к чему все ведет.
Он в очередной раз облажался.
И в этот раз кто-то действительно может погибнуть.
- Я закончил, - сбил его с мысли голос вышедшего из гостиной Рена. - С детьми все в порядке, просто пост-эффекты от мощного транквилизатора. Ничего особо серьезно, никаких долгоиграющих последствий не будет, но в ближайшие пару суток детишки просто небоеспособны.
- И то хорошо, - подавив дрожь в голосе от волнения, кивнул Лав, прежде чем поняться с пола, где он до того сидел, ожидая новостей. - Я могу с ними поговорить?
- Я уже допросил их, пока снимал показатели, - покачал головой его собеседник, кинув быстрый взгляд на дверь. Уже? Но... - По их словам, это был не налет. Это было предательство. Согласно показаниям Йеон Йихва, одна из подотчетных вам участниц, некая Шаша, использовала транквилизатор на своей команде, после чего скрылась.
Стоп. Что? Предатель? Вот та ушастая - предатель? Но...
- Но разве она не агент принцессы Юри? - собственный голос звучал невероятно жалко. - Я думал... судя по ее уровню навыков...
- Нет, это не она, - поморщился офицер карательных войск. Вот как... - Впрочем, агент принцессы Юри сейчас тоже пропал... но мне интересно другое. Как это вообще могло произойти? Наши люди наблюдали за объектом, и без помощи провожатого тут бы мышь не проскочила... впрочем, о чем это я? Эх, Юджи с меня скальп снимет, и будет прав...
